在贺龙家庭中，有一位让人难忘的小英雄，那就是贺龙的弟弟贺文掌。1920年，年仅13岁的贺文掌就参加革命，15岁不幸被敌人捉住，活活蒸死在饭甑里，书写了一曲悲壮的小英雄壮歌。

　　贺文掌是贺龙胞弟，1905年冬月出生，上有五姐一兄，排行第七。一家九口人，数他最小，因而倍受父母和哥姐疼爱。穷人的孩子早当家，贺文掌小的时候，就养成除暴安良、敢作敢为的优良品质。

　　贺文掌八岁时父母就把他送到贺星楼办的私塾学馆读私塾。两年后，学业学有长进，粗通文墨。11岁那年，因大姐、二姐、三姐先后出嫁，母亲病卧在床，贺文掌便辍学回家，随父亲学缝纫手艺。

　　1916年春的一天，哥哥贺龙与大姐夫等人用菜刀劈盐税局夺取枪支，拉起一支讨袁护法的民国武装，四姐贺满姑要贺龙多给她几条枪，以息境保民，杀富济贫。贺龙告诉满姑说：“要枪，你凭本事自己去夺，何必又来‘讨’呢？”文掌听了暗暗下定决心，也要和哥哥姐姐一起，拿起刀枪，与坏人干。贺文掌13岁的生日，全家人给贺文掌过了一个生日。贺文掌对哥哥说：“我也要参加革命，给我一支枪。”贺龙听了十分高兴，答应了他的要求。从此，贺文掌就走上了革命道路。

　　1919年前后期间，贺龙任独立营长，驻守桑植，文掌就到哥哥的部队学习军事战术。1920年5月，被澧州镇守使王子豳任为团长的哥哥想扩大武装，准备派父亲和堂兄贺植卿前去澧州申请枪枝子弹，贺文掌也要求前往。哥哥贺龙同意了，贺文掌高兴极了。五月初六，贺文掌与父亲一行准备停当，跨着一匹小马，晓行夜宿，当晚赶到咸池峪住宿。第二天上午10时许，贺文掌跟着父亲、堂哥走到竹叶坪野牛湖前面三声潭峡谷之中时，柏家厚、陈继之等百多名土匪从两边冒了出来，对他们一行实行袭击。当时，贺文掌只听到“喂！牛吃种苗哒”的一声长啸，就看见一百多名身着杂色短衣短裤的匪众，从石隙溶洞间、草丛密林杀了出来，把他们拦腰截断，众土匪纷纷射击，父亲中弹落马，跳下河，泅渡到对岸，将要攀树上岸时，被匪首柏家厚当头一刀，坠潭牺牲。贺文掌见父亲命丧他手，心如刀绞，他要为父亲报仇。

　　这时，贺植卿闻见枪响，知道土匪已追赶过来，拉着贺文掌向茅花界江垭方向跑。贺文掌说：“我要为父亲报仇。”贺植卿说：“留着青山在，不怕没柴烧。君子报仇，十年不晚。”强拉着贺文掌想冲出重围。不料，混乱之中，在一狭窄拐弯处，迎面遇见几十个挑运棉花的脚夫，他们听见枪声，一下慌了手脚，拥挤不堪。贺文掌首次出远门遇险，缺乏实战经验，虽然左冲右突，奋力奔杀，终因年幼力薄，仍然没冲出重围，不幸被匪首陈继之一伙抓住。陈继之见捉到贺龙的弟弟，大喜，马上命人将贺文掌五花大绑起来，由冉家坪经北山界押向杨旗山。到了杨旗山，陈继之对匪徒们说：“弟兄们，我们只吃过甑子饭，还没吃过蒸活人。这一定很好玩。”说完，他命令手下，将其手脚绑成一团，置入一个特大饭甑中，饭甑下面，堆放着一捆捆干柴。陈继之说：“点火。”顿时，熊熊烈火燃烧起来。贺文掌被弊在饭甑里，呼吸十分困难，他想挣扎，四肢被捆得严严实实。陈继之一伙匪徒怕走漏蒸气，又命人在饭甑上压了几块大石头。陈断之匪徒听到饭甑中挣扎的动静，开始强烈，后来越来越弱，一个个开怀大笑。

　　火烧了大半天，当陈继之匪徒打开饭甑，只见贺文掌早已死去多时。

　　贺文掌被活活蒸死的消息传到贺龙结拜兄弟钟慎吾的耳里，钟慎吾听了陈继之匪首残暴的兽性，大怒，派人剿灭了陈继之这帮凶残的土匪。
    

来源：红色的记忆——桑植人民革命斗争故事《三湘英烈传》
时间：2005-09