我中国人民解放军遵照毛主席和朱总司令《向全国进军的命令》百万雄师横渡长江，扫除江南的国民党残余。大军所至，势如破竹，敌人土崩瓦解。第四野战军先遣兵团沿平汉铁路南下，1949年5月中旬，一举解放华中重镇武汉。8月4日，程潜、陈明仁率7万余众通电起义，长沙宣告和平解放。旋即挥戈衡阳、宝庆，打响了“衡宝战役”。
四十七军遵照中央军委命令，于10月进入湘西。湘西军区辖三个军分区，共22个县。一三九师兼沅陵军分区，一四○师兼会同军分区，一四一师兼永顺军分区（永顺、龙山、桑植、大庸、古丈、保靖共六个县）主要任务是剿匪、发动群众、建立人民政权。部队进抵常德、石门一线时，军部于10月1日召开营以上干部会议。为打开湘西局面，配合二野解放大西南，掩护衡宝战役我军侧翼安全，以一三九师、一四一师首先奔袭合击大庸，全歼敌一二二军，俘敌军长张绍勋以下4300余人，宣告大庸、桑植解放，给开辟湘西北地区工作创造了有利条件。我四二二团从桑植直插永顺。在人民解放军雷霆万钧的威力之下，国民党残部是如此的不堪一击，其反动政权纷纷灰飞烟灭。在我军10月19日解放永顺时，匪暂编第一军副军长汪援华、专员兼保安司令周海寰和副师长向明歧均从四门出逃，尽作鸟兽散。我四二二团未遇大的抵抗，即占领永顺城。本来可以按预定计划开展剿匪工作，向龙山地区前进，一举解放龙山，但因为宋希濂主力此时仍在鄂西恩施一带，我们若进军龙山，对他侧翼威胁太大，敌会过早西逃。所以这时我师奉命在永顺地区集结待命，监视龙山、恩施之敌行动并随时准备配合友军把敌宋希濂集团歼灭在乌 这一时期，我师解放了永顺分区所属的大庸、桑植、古丈、保靖和永顺等县，并展开了各县附近和联结西南交通干线两侧的剿匪工作，为我大军挺进西南扫清了道路。
我师占领永顺后，即着手经营永顺军分区的准备工作。首先以出布告，召开各类型会议等多种形式，宣传我党的政策和国内外形势。接着，对永顺旧专署及其它各县的邮政、粮食、银行和旧县政府等部门进行了接管。并组织社会各界人士对匪徒进行规劝投诚，对散兵游勇和旧军政人员进行了登记。在我军胜利形势影响及强大的军事压力下，国民党的残余及土匪已经表现动摇。像匪副军长汪援华、专员周海寰、聂鹏升等先后向我军缴械投降。然而，相当一部分匪首还持观望态度。像古丈的张平、龙山的瞿波平、师兴周和桑植的陈策勋、保靖的徐雅南等都率部潜于深山密林。他们妄图像过去对付国民党一样，先避开锋芒再说。
10月27日，永顺县人民政府成立。我师直工科科长张骥出任永顺县长，兼负师直机关工作。
1949年11月，第二野战军发起了解放大西南战役。11月5日，四野司令部电令：为统一指挥便于协同，四十七军一四一师归二野三兵团指挥与部署。
这时已到初冬，忙于作战的我师指战员还身着两层单衣。加上当时没有公路通永顺，运输极为困难。根据军部指示，我师每个连抽调三分之一身强力壮的战士，徒步到大庸去背棉衣。10月30日，当去大庸的战士们尚未归来时，我们接到二野司令部电令，要我们立即出发，直插黔江郁山镇，截击向西逃窜的宋希濂部。我师闻令即行（当时我任一四一师师长兼永顺军分区司令员），师后方留在永顺，由张骥同志负责。背棉衣的战士一路追赶，于11月2日到招头寨后才赶上部队。
我师翻山越岭一鼓作气，经冯家坝直插郁山镇、彭水。此时，敌主力已渡过乌江，凭乌江天险布防。我二野三兵团部队也抵达江边，与敌对峙。为迅速克服乌江敌防御，我师由牛圈铺北渡郁江，迂回进攻敌人，结果四二一团才在二峰关追上一股敌人（约一个师），稍事接触后，敌即向乌江边的中咀退去，我即以四二二团追歼这股敌人。师主力继续沿乌江而下，向涪陵前进。我师四二二团在乌江边土地垭、中咀地区追上敌后卫，歼敌千余人，即令四二三团在土坎场提前渡过乌江，歼敌1500余，进占白马，师主力立即全部渡过乌江，截断敌三个军（二军、十五军、一一八军）退路，使宋希濂主力在南川地区被我军包围，对战役发展影响很大，曾获三兵团首长的通报表扬。为了防止重庆敌人北逃，我师奉命过长江迂回至重庆以北。11月30日，我师由河口木家坝渡过长江时，获悉重庆之敌已开始逃跑，即令四二三团乘缴获的舰船沿长江而上，消灭了敌江防舰队，俘敌舰队司令叶裕以下千余人。随即，于17时迅猛进占重庆市，在地方党配合下占领了工厂、电厂、水厂、兵工署、银行、粮库等重要单位，师主力抢占了重庆以北两河口，四二二团连夜袭占了嘉陵江边的悦来场。歼敌数千人，截断了重庆之敌北逃的水陆交通。指战员猛打穷追2300余里，连续作战，终于胜利完成了作战任务。当时虽已隆冬，但我师不少同志还是赤着脚踏进重庆山城的。
军长曹里怀在重庆召开了营以上干部会议，对入川作战作了总结，二野司令员刘伯承、政委邓小平等首长在重庆皇后餐厅接见我军营以上干部时，热情、亲切地讲了话。强调指出：要保持发扬进军西南作战艰苦奋斗的精神，特别注意群众纪律，以利完成湘西剿匪任务，把湘西“盲肠”割掉，为人民再立新功。最后，刘邓首长还给我们部队发放了大量衣服鞋袜等物资，以资鼓励。
1949年12月下旬，除部分人员乘汽车回湘外，师主力部队分批乘木船回湘西。12月26日，先头四二二团在万县砣口下船，31日到达湖北利川过元旦，四二三团直达宜都下船。
1950年元月9日以前，我一四一师全部返回湘西北，按原来预定的部署：四二一团（团长谢松柏、政委刘春光）进驻龙山，担任龙山及永顺以北地区剿歼土匪任务；四二二团（团长郑波、政委傅必福）进驻古丈，承担保靖、古丈及永顺以南的剿匪任务。四二三团（团长梁青山、政委李钦哲）进住大庸，承担桑植、大庸及永顺东部地区剿匪任务，师部进驻永顺城，师直一部驻保靖。经短期准备，即正式经营永顺军分区，在军部的统一部署下，首先开展全面进剿土匪。
由于我主力入川作战，仅留少数师直部队及病休人员控制永顺、大庸两县城。这样，后方空虚，无力出击，窜进深山的土匪又复出，气焰嚣张，匪徒所至，十室九空，奸淫掳掠，更加猖狂，致使穷苦百姓“吃的葛糊饭，岩屋当房间，睡觉穿草鞋，吃饭门外看”。据当时统计，湘西境内还有土匪武装约10万余人，分别编为三个暂编军、十几个暂编师和一个“反共忠义救国军”。其中永顺军分区范围内有匪137股，人数达3万余人。即“六师一旅”：暂二师陈策勋、暂四师罗文杰、暂五师曹振亚、暂十二师师兴周、新十师瞿波平、暂十一师张平和暂三师一旅瞿闵生。
这些匪众的反动性也更加明朗化，他们在我师将返湘西北的前夕，由大匪首陈子贤等在里耶集中土匪数千名，并在八面山下的岩科洛召开会议，通电台湾，成立所谓“川黔湘鄂边区民众自卫委员会”，相互勾结，妄图与我军顽抗。为此，我师决定迅速进剿，打掉土匪气焰，先集中兵力围歼人数最多、最反动的股匪。即令四二二团迅速南下，进攻里耶之敌。该团1月7日到达龙山，了解情况后，10日沿洗车、隆头向里耶前进，13日与里耶土匪接触，匪即退回八面山。同日该团占领里耶，俘匪百余。陈子贤、罗文杰匪首带千余人逃至四川境内，师兴周带千余人逃进八面山，瞿波平窜回龙山二梭乡。两天后，四二一团也进至八面山以北的内溪棚地区。18日，四二二团部队由里耶推进至八面山南面的大小岩门，形成对八面山南北夹攻态势。20日，我进剿部队对八面山发起攻击，当日即突破土匪设防，攻占了八面山，并攻破了师兴周的巢穴——燕子洞，给股匪以沉重地打击，使当地群众受到极大鼓舞。群众说：“国民党曾经五次打八面山，都没有打开，解放军一下就打开了，真神！”元月中旬，我一四一师四二三团以全团兵力合围永（顺）、桑（植）、大（庸）三县交界的槟榔坪鹿集之敌曹振亚、刘和卿、覃天保等股匪3000余人。采取分进的办法，一营进至桑植而后转向南进击槟榔坪；二营由教字垭、三官和团直由大庸温塘和永顺东部向北围槟榔坪。由于这一带岭横山连，洞多谷深，地形复杂，对大部队行动不利，土匪化整为零，我合围歼灭土匪不多。于是，四一三团追击逃匪到扬旗山歼陈策勋一部，覃天保和宋占元全部，生俘匪师参谋长刘民生，打击了刘和卿匪部。
四二三团一部攻克了桑植的飞仙洞。部队爬上了五里长的绝壁大山，勇士们英勇炸洞，仅一个多小时，便擒拿了永（顺）、桑（植）、龙（山）第一驻防处主任、匪首陈天坛及其匪众，缴获了电台等物资。
经过一个多月的奔袭、合围，大股土匪除被歼者外，都又分散潜藏了。因此，师决定仍按原定部署，展开全面剿匪，遂令四二二团向古丈进军，消灭张平匪部。该团春节后，于2月25日进到了王村，做进击古丈的准备。3月3日在友军配合下，分进合击古丈。当日，四二二团占领张平老巢李家洞，该团主力随即展开搜剿追击。到3月中旬，在李家寨彻底打垮了张平匪部。张平只身逃走，7月10日被我清剿搜山部队击毙。
4月中旬，四二三团二营和四二二团一营攻克五连洞。五连洞是永顺东南云庵山绝壁上的一排五个洞，互不相连，虽有小茅路可攀，然而洞下数百米绝壁，洞口距山顶还有80余米高的悬崖。除此天险，洞外还有两个营的匪徒担任警戒。我军攻洞前，洞中司令李兰初宣称：“要破天险五连洞，除非请来孙大圣”！
为减少伤亡，我军围洞8天，由当地民兵彭召云进洞送信，争取李兰初投降。顽匪李兰初凭借天险，无视我军兵临洞前。这样，我军先剿灭洞外担任警戒的两营匪徒，即发起攻击，只用半天时间，连克五洞，生擒匪司令李兰初以下百余匪众，缴获枪支、粮食等物资尤多。
当四○二二团主力调去古丈，一个营调至永顺以南后，龙山仅有四二一团，兵力有些单薄。于是龙山的师兴周、瞿波平又集合起来，利用他们人熟、地形熟的特点，不断袭击我守点部队和伏击我运动的小股部队，并猖狂地向龙山县城进攻。总结这一段的经验教训，根据军部统一部署，决定放弃连缘区，集中兵力在中心区实施重点剿匪。于是就将桑植以北、龙山县城以南，经招头寨到八面山这一带的部队，收缩在洗车、苗儿滩、隆头、里耶一线，重点清剿这一线到永顺、保靖之间，古丈、永顺之间，大庸、桑植、永顺之间的土匪。4月底，部署调整完毕，5月份即开始中心区重点进剿。由于我兵力集中，声威大振，很快消灭了一部分土匪，打散了大部分土匪，匪焰大减。各股匪化整为零，窜匿山林，利用地形，与我周旋。根据匪情的变化，我们即着手发动群众，展开政治攻势，重点进剿。
夏季，阴雨天热。我师一方面克服了山高路小、饥饿和疾病等带来的困难，坚持昼夜进行合围、追剿、奔袭、夜摸和搜山等军事打击；另一方面展开政治攻势。即采取宽大与镇压相结合，宣传与规劝相结合，面谈教育与大胆使用降匪相结合。同时，部队发扬遵纪爱民的光荣传统，严格执行“三大纪律八项注意”，积极做群众工作，发动群众起来向我部队控诉匪害、报告匪情和带路捉匪。于是，形成了山山有兵，沟沟有哨、村村开会，寨寨动员。白天打锣唤匪，晚上点火上山搜匪。迫使土匪淹没在我人民战争的汪洋大海之中，他们的“缓兵等援”的妄想成了泡影，不得不归顺人民。
同时，我们严格执行“首恶者必办，胁从者不问，立功者受奖”的政策方针，促进了匪徒的进一步瓦解。此次重点进剿，到7月底，基本肃清了永顺军分区中心区的股匪，全区共歼匪15000余人。就连“天见张平，日月不明；地见张平，草木不生；人见张平，九死一生”的湘西北极其残忍的巨匪张平，也得到了应有的下场。此时，较大的股匪仅剩瞿波平、师兴周、徐雅南、刘和卿等股残部，徐、刘残部窜至龙山以南、桑植以西和永顺西北地区，瞿、师残部仍在八面山周围的内溪棚、明溪、二梭一带隐蔽流窜。
时至1950年10月，中心区的人民群众喜气洋洋，欢庆解放；而边缘区的群众日伴泪过，夜伴愁眠。于是，在巩固中心区剿匪的基础上，我师展开40天边缘剿匪。
为了增强边缘区剿匪的力置，师决定将古丈的四二二团主力再度调回里耶，负责八面山以南地区及永绥、保靖地区的剿匪任务（八面山以北，到龙山、桑植间则由四二一团负责）。四二二团于9月中旬在里耶地区展开，10月20日在咱果坪战斗中，击毙匪首杨树臣。这一下对敌人震动很大，没过几天，师兴周、贾奇才等匪首即纷纷来降。
我师四二三团分路向万民岗一带的曹子西、刘和卿等匪部追剿，至11月中旬，该团歼匪千余人，缴枪300多支。同时，各县在这时期都成立了剿匪指挥部，在中心区开展清匪收枪，镇压反革命分子活动。经过边缘追剿，将各股匪的建制指挥系统全部打乱，给予各股匪以歼灭性打击。我四二一团在龙山以南地区以连排为单位，在恩施分区部队的配合下进剿瞿匪。这时，走投无路的瞿波平才向我军投降。为了不留一个土匪祸害湘西人民，部队采取化整为零，组成“便衣班”和“飞行队”，爬山越岭。餐风宿露。我追击二曹（曹振亚、曹子西）股匪600余里，穷追猛打，不达目的不罢休。
经过一年零三个月的进剿，先后击毙、俘虏和被迫投降的主要匪首有暂二师师长陈策勋，暂四师副师长李兰初、暂十二师师长师兴周、新十师师长瞿波平、暂一师师长张一旭、暂十一师师长张平、暂十三师师长向阳及大匪首罗文杰、陈天坛、陈伯勋、陈若霖、游清泉、贾松清、杨奎元、杨树臣、贾奇才等。歼匪约30000多人，缴获长短枪22000多支，轻重机枪220多挺，各种炮20余门，子弹30多万发，以及军物资难以计数。至此，红旗拂去了湘西北上空的乌云，永顺军分区各族人民着手和平建设，我师也基本上完成了经营永顺军分区的历史任务。
经过军民的共同努力，我们取得了决定性的胜利——解放了湘西北和剪除了百年匪患。然而，这个胜利能否稳定下来？尤其当时帝国主义在朝鲜挑起战火，有的匪首又暗寄希望于第三次世界大战。匪首被活捉后，正在集训，仍有的群众反映：“天不怕，地不怕，就怕解放军讲宽大”。开始，我们曾对俘获的匪首、惯匪，采取教育改造政策，经过短期教育后，就释放了。但他们回去后，仍与人民为敌，甚至残酷报复，所以群众很害怕把捉住的土匪再放回去。
这样，我们在深挖土匪的同时，发扬我军既是战斗队，又是工作队的传统，帮助地方建立民兵组织，以期彻底干净消灭土匪，保卫新生的人民政权和胜利果实。
1950年11月，得到上级指示，对罪大恶极的惯匪和群众最痛恨的匪首要镇压。这样，各县都镇压了一批，群众说镇压得好。不镇压这批土匪，我们师想离开湘西北也是很困难的。湘西土匪是历史上的“盲肠”，不割掉不行。
为了解除湘西人民的顾虑，根据上级指示，我们把罪行不大、身体好的年轻从匪计4000余人集中起来，编成师补充团，进行教育和改造。这些人员在赴朝作战中洗心革面，绝大部分因表现积极，打仗勇敢，摘掉了土匪帽子，有的入了党，有的还当了干部，有的成了战斗英雄。
为发展和巩固胜利，根据上级指示，湖南省军区和我师抽调了部分干部，组建了分区机关和永顺、大庸、龙山、保靖、桑植、古丈等六县县大队，共编11800余人。我们还组织妇女会38个，有会员3100余人；成立儿童团63个，有儿童团员3000余人。
1951年3月，一四一师奉命赴朝作战。部队惜别永顺时，永顺县政府和各族人民，热烈欢送，从小西门桥夹道欢送几里路，挥泪作别。老苏区人民的深情，更激起了我们的斗志，全师指战员迅速挥戈北上，奔赴抗美援朝的前线。
