1949年9月19日，中国人民解放军一一三师解放了溆浦县城。这天下午，正在雪峰山区金鸡垅、沿溪一线坚持敌后游击战争的湖南人民解放总队湘西纵队，接到情报后，昼夜兼程，于20日中午时分赶到溆浦县城与一一三师守城部队胜利会师。21日拂晓，以陈策、谌鸿章为首的湘西纵队司令部作出决定：除留直属第一大队驻溆浦协助驻城解放军维持秩序外，湘纵主力在陈策、李浑的率领下，沿溆、辰公路出大江口，马不停蹄的回师辰溪，于当天断黑时进入县城与一一二师会师。司令部及警卫中队驻交通银行，直属第二大队驻米家滩。
22日，留在溆浦的湘西纵队政委谌鸿章，按中共湖南省工委书记周里的指标精神，在溆浦龙潭接受雪峰部队（2000余人枪）的起义，将该部编为湘西纵队第二大队，支队长谌志锦、副支队长谌志华。与此同时，纵队司令部派张应刚赴怀化龙场将与我部有联系的国民党暂二军第十六团（1000余人枪），改编为湘西纵队独立第一旅。旅长蒲和生，参谋长扶勋；副政委陈显云、教导员肖守训在辰溪火马冲收编与我部有联系的暂二军第二十团张诚栋部400余人枪，改编为湘西纵队直属第三大队。张诚栋任大队长。至此，湘西纵队设司令部（司令员陈策，副司令员李浑，向成祖，政委谌鸿章，副政委陈显荣，参谋长罗健西、副参谋长米庆轩）、政治部（主任向旸、副主任罗孝全）、后勤部（部长肖洪量）；辖一个支队、一个独立旅、三个直属大队、一个警卫中队。兵力扩大到5500余人、5200余枪。分布于辰溪、溆浦、怀化、黔阳四县。协助我一一二师、一一三师、一一六师解放怀化、芷江、黔阳，追出国民党一○○军杜鼎部、一○三军二三四师部，一路势如破竹，使这些匪军望风而逃。10月上旬，我四十七军军直进入湘西沅陵，一四○师进入辰溪、怀化、芷江一线，湘西纵队各部配合该师维护湘黔公路沿线安全，掩护二野主力向大西南进军。
9月中旬，中国人民解放军十三兵团司令员程子华率领三十八军、三十九军分左右两路向湘西挺进，追击国民党白崇禧、黄杰匪军。10月上旬，十三兵团司令部路过辰溪县城，驻扎在城郊惠民煤矿公司。兵团司令员程子华在长征和抗日战争中认识陈策，于是给湘西纵队司令部打来电话，要陈策去兵团司令部与他会晤。陈策带警卫员李风轩、朱诚先前去赴约。见面后，陈策向程子华汇报了湘西匪情和湘西纵队概况。这是湘西纵领导第一次向我军高层首长汇报湘西匪情，并对湘西剿匪作出相应部署。
湘西纵队自1949年3月组军，7月正式成立，坚持敌后游击战争，直到9月回师辰溪。先后以中共湘西工委、湘纵司令部、湘纵政治部名义发出：《告湘西民众书》、《告湘西伪军政人员书》、《关于收缴敌伪枪支武器的布告》、《关于恢复城市工商业、开展支前工作的布告》，并翻印了我军《中国人民解放军人城布告》，在游击区和上述各县张贴。特别是黎明前的《告湘西民众书》、《告湘西伪军政人员书》，通过地下渠道，在湘西各县散发，这对发动湘西各族人民开展敌后武装斗争，分化瓦解敌人，团结教育人民迎接解放，以及解放后的恢复社会秩序，开展支前工作，都发挥了重要作用。
10月18日，慑于中国人民解放军的威力和自5月以来湘西纵队领导人陈策对国民党暂二军七师师长石玉湘的多次策反争取（陈与石父石保臣北伐战争前，同属贺龙旧部，1925年石保臣在四川酉阳战死，石受到贺龙抚恤，后被定为统战对象），迫使石玉湘带领1000余武装，在辰溪山塘驿向四十七军一四○师缴械投降。四十七军政治部副主任杨中行、湘西纵队政委谌鸿章参加受降工作。随后暂七师团长裕家、副团长刘汉卿等亦相继向湘西纵队缴械投诚（截至11月中旬止，湘西纵队共收缴敌伪各类枪支。1200余件、子弹10万余发、电台一部）。尔后，石玉湘窥见我后方空虚，于26日“反水”，逃回长田湾老巢，纠合残部继续为匪。直到1950年1月，我四十七军一三九师入川作战东返湘西辰溪后，于1月19日，组织4个营的兵力，对长田湾匪巢进行合围，经过不停顿住剿、追剿和搜山战斗，击毙匪连长雷五喜以下30余人，生擒匪营长柴揩手以下100余人，缴获武器200多件，长田湾匪众300余陆续自首，石玉湘走投无路，才于1950年4月初再次向我四一九团驻花桥之部队投降。暂七师被消灭。
11月8日，湘西纵队派警卫中队协助驻辰溪的四一八团二营及团直机炮连、干训队、卫生队共800余兵力，对盘踞茶田垅、龙泉岩一线暂二军张玉德、张玉玖、易国英匪部，进行奔袭战。由于对匪情不清，地势不熟悉，中了敌人的埋伏。午后一时，在龙泉岩的壕形地、板溪一线山沟，被土匪据险袭击，使我军遭受伤亡二十余人的重大损失。湘西纵队警卫中队易鹏飞和三名战士亦壮烈牺牲。
11月23日，中国人民解放军一四○师以四二○团和四一八团一部，分别从怀化、辰溪出发，再次对茶田垅暂二军残部张玉德、张玉玖等股匪进行远距离奔袭。至27日战斗结束，歼敌120余人。由于土匪大部化整为零潜入深山，四一八团二营即就地驻扎，发动群众清匪，给土匪嚣张气焰以沉重打击。
1950年1月，随大军入川作战的四十七军一三九师、一四一师陆续东返湘西参加剿匪。2月10日，一三九师和一四○师在湘西军区指挥下，以4个团10个营的兵力，对盘踞茶田垅暂二军张玉德、张玉玖等顽匪进行第三次围剿。经过荷包田、大门溪、三方垴、塘坳、尖坡垴、帽子坡等激烈战斗，于12日占领大水田、茶田垅一线村庄、山头，击毙匪营长张国有、击伤匪特务营长张文祥以下100余人。在我四一七、四一八团不停顿地驻剿、搜剿下，匪六师师长胡震、旅长胡震华缴械投降并俘匪众2000余人，至二月下旬，匪暂二军建制被全部瓦解，至此，盘踞在辰溪、麻阳、怀化、芷江边境各股匪已彻底崩溃。
1949年11月下旬到月底，湘西纵队接受四十七军改编，由副军长晏福生主持改编工作。湘西纵队第二支队和独立旅分别改编为湘西军区独立二十二团和二十三团，湘纵直属第一大队改编为溆浦县公安大队，直属第二、第三大队改编为湘西军区直属大队。司令员陈策调任沅陵军分区副司令员。政委谌鸿章调任溆浦县县长，参谋长罗健西调任怀化县副县长。编余干部调军直干训练学习，陆续分配到部队和地方工作。至此，这支历时9个月，纵横湘西10余县的湘西纵队，在中共湖南省工委的领导下，胜利完成了坚持敌后斗争、打乱敌人部署、接应大军迅速解放湘西、配合四十七军湘西初期剿匪取得重大胜利的历史任务。
历史是人们的言行写照。五十三年过去了，湘西纵队全体指战员，用自己的青春和生命，为新中国的诞生和肃清湘西百年匪患而取得的辉煌胜利，作出了应有的贡献。
为中国人民解放事业而英勇捐躯的湘西纵队烈士永垂不朽！
