1928年3月下旬，贺龙同周逸群一行20余人，奉党中央指示，为开创湘鄂西革命根据地，回到了桑植洪家关。“胡子”回来的消息，似春风般传遍了全县。各地进步武装纷纷率部投奔贺龙。

　　时在丹家山一带活动的农民自卫团团长谷志龙，听到贺龙回家的信息后，正打算来我家商量，如何去拜见贺龙。在这时，桑植联防剿共指挥官陈策勋派来的掮客带着陈的密信和授予志龙为团长的委任状闯进了门。掮客苦口婆心地说志龙，要志龙率部归顺陈策勋，共同对付贺龙。掮客走后，志龙带着陈策勋的信和委任状连夜赶来我家商量对策。我看过信后反复问志龙说：“你自己打算怎样？”他略思片刻后说：“四叔，你是知道我的脾气的，心里怎么想，嘴里怎么说。贺军长是我的老领导，我了解他，他也了解我。我想跟他走不会错，陈广用（陈策勋的派名）算个屁，想要我在他的嘴巴下拣饭吃，那是坛子做枕头——空想（响）。”我听了他的回答非常高兴，鼓励他赶快派人与贺部联系，并建议他立即率部前往。

　　志龙和我商量定后，忙赶回驻地丹家山，一面派谷友年前往贺部联络，一面传来掮客，当面撕毁陈策勋的密信和委任状，并指着掮客的鼻子气愤地说：“回去告诉你们的指挥官，就说我谷志龙与他前世无缘，不是同路人，别作这番打算了。”那掮客还想说什么，谷志龙手一挥，叫声“送客”，马弁应声而入，掮客无法，只好怏怏而去。

　　谷志龙在撵走掮客的第三天早上，正准备率部投奔贺龙时，国民党四十三军龙毓仁旅以剿共指挥部作向导。从双溪桥向洪家关发起突袭，妄图一举消灭贺龙初建的工农革命军于襁褓之中。谷志龙得到这一消息后，来不及通知贺龙，当机立断，令其侄子谷忠清迅速率部占领双溪桥至洪家关的必经之道梨树垭，准备不惜任何代价，进行阻击。一面派人去八里之遥的洪家关给贺龙报告。谷忠清率部刚抢占到梨树垭，陈策勋部的前锋部队已赶到半山腰并在拼命往上爬。谷忠清马上喊话，命令陈策勋停止前进。可敌前锋部队不予理采，拼命上冲。谷部居高临下，对来敌开始了阻击。老奸巨滑的陈策勋，知道是谷志龙的队伍，连忙命令前锋部队停止对抗。并吩咐人喊话说：“谷志龙，人各有志，不能强求，你既不愿跟我干，也就算了，此次我是借道路过，请你不要打乱我的计划，我们来个井水不犯河水好吗？”

　　谷志龙一听，急问：“你的醉翁之意在哪里呢？”

　　“去洪家关”

　　“打贺军长吗？”

　　“实不相瞒，他已戴了红帽子，是共产党。”

　　谷志龙听他毫不隐瞒，为拖延时间，故意刺激他说：“陈团长，你仔细想一想，难道贺军长对你的恩德还少吗？你知恩不报，乃势利小人，如今恩将仇报，猪犬不如。”

　　陈策勋一听，火冒三丈，急说：“谷志龙，你别是狗子睡撮箕——不识抬举，不给你点厉害看，你不晓得锅锅（儿）是铁打的。”说完，手一挥，敌人的机枪开始了猛烈的扫射，枪助人威，一队队敌兵鱼串似地亡命往上冲。陈策勋耀武扬威，站在后面摇旗指挥。200米，50米，30米，敌人已经进入谷部的最佳射程。谷志龙一声喊打，百枪齐发，冲在前面的一排倒下去了，后面的掉头往下溜，陈策勋恼羞成怒，拿起枪督战。敌兵又蜂踊而上，结果遭到了同样的命运。几次猛攻，敌人始终无法前进一步，谷志龙虽然只有百多人枪，依据着一夫当关，万夫莫开的垭口地形，居高临下，控制着战局。正当陈策勋无可奈何之时，龙毓仁旅的大部队赶到了。龙、陈经过短时间的合谋后，决定派重兵以全面开花、多线出击的战术突破这一关。刹那间，机枪狂叫，小炮齐发，炮弹雨点般落在梨树垭的垭口上，漫山遍野的敌军向山上爬。谷志龙部几个主射手倒在血泊中，谷志龙忙令分兵防守，但因战线太宽，人力过少，阻击顾此失彼。第一防线失败。谷志龙估计贺龙已得到消息，于是命部队向左侧鱼鳞寨方向撤离，枪声渐渐稀少，当敌人冲上垭时，谷志龙的队伍已无影无踪。为了消灭红军，陈策勋急令部队向洪家关逼进。半小时后，龙旅全部抵达洪家关，红军的影子也没有了。龙毓仁、陈策勋怒发冲冠，立即派陈佑卿引龙旅万团长跟踪追击谷志龙部。滥船坪一役，谷志龙左眼受伤，他只好带着队伍，退往深山密林的芭茅溪、老林河一带养伤生息。不久，便与贺部会合。贺龙任命他为“中国工农红军第四军第二路总指挥部独立第二旅旅长。”从此，他方向更明，作战骁勇，屡建战功，为湘鄂边根据地的创建立下了汗马功劳。

　　梨树垭阻击战，虽没有堵止住敌人的最终进军，但为工农革命军的转移赢得了时间，使初建的红军避免了一次重大损失，在桑植起义史上写下了光辉的一页。