一九二七年大革命失败后，国民党新军阀在各地大肆杀害共产党人和革命群众，鄂东南地区的人民也遭到敌人的血腥屠杀，但他们没有被白色恐怖所吓倒，而是在党的领导下，又继续向敌人进行斗争。当年十一月，湖北省委派胡朝柱等到阳新、大冶工作，成立了中共阳大县委会。县委积极恢复和发展党组织，秘密建立农会。年底，省委又派来老唐（钱定松）担任军事工作。胡、唐先后带来三支手枪和一支步枪，组织共产党员和部分农协会员，成立自卫队开展武装斗争。他们的主要武器是梭标、大刀，而多数人连梭标大刀也没有，因此，这支武装很快被敌人打散了。严酷的现实使他们深切地感到掌握武器的重要。于是便自己动手制造土武器，还收集了一些坏枪。这时鄂东南地区在外地学习的学生，也纷纷回到家乡，其中有不少人是共产党员或革命青年，有的人带了枪回乡。另外，港窑湖地区的工人也有一部分跑到农村来了，并带来了一部分枪枝，不过这些枪枝很多是坏的。这样三部分人汇集在一起，而且都有搞武装斗争的要求，便在中共阳新县委的统一领导下，组编咸阳新游击队。当时从汉冶萍回来的党员谢秀峰（胡兆丰之误）是木匠，黄梅有个铁匠叫吴子翁。为了解决武器问题，党派他们给游击队打短刀和梭标。有一部分坏枪没有枪栓，撞针等，也由他们修理。他们通过实践提高了技术，并试制成功了“六子枪”（一种可以打六发的武器）。一九二八年五月，湖北省委派吴致民（胡梓）为特派员到鄂东工作，他很支持这件事情，便正式成立了修理组。这时，修理组还只有锤子、钳子等工具，尚无车床，但参加的人越来越多。

　　一九二九年打通山时，俘虏了一个姓向的工程师。他的技术较好，有三把老虎钳子及一套完整的工具，修理组便扩编成修理处，由胡兆丰负责。大冶、阳新两县的枪都送到修理处修理。从这时起，处里职工的生活费用、工资都转由县苏维埃政府支付，并确定修理处属于阳新县。修理处这时还没有固定的地方，随游击队行动。随着人员的增加，任务的加重，决定固定下来。开始我们选择在大畈，这里虽然有水，但没有煤。道委决定派人调查煤源，这一工作需要有内行，刚好由汉冶萍来了一些工人，当时分散在各单位当炊事员，其中有个叫李胜保的人，原是工头，但他在煤矿干了几十年，有这方面的知识。还有火车司机吴金山及另外几个工人，都来到了修理处。吴金山、李胜保等人根据道委的要求出发调查煤源。他们从阳新的明家湾老百姓那里得知曾经有人挖过煤，便试探着打开老煤洞，果然里面有烟煤。他们从明家湾回龙港向道委汇报，在途中，又发现沙基畈有一个大地主跑了，房子很大，可以做厂房。而且这里自然条件很好，前边不远处有条小河，能解决用水问题，后面有放哨的高山，而明家湾只隔十里路远，可以供给煤，前面这条小河还可以通小船，便于运输。于是，经道委批准，一九三○年二月份，使在沙基畈正式成立鄂东南兵工厂。

　　经中共鄂东南道委研究，确定詹霞东任兵工厂厂长，胡金山任政委兼经理，工程师是胡兆丰，副工程师是老向，我（王只谷）是特派员。初办时，职工有一百人左右，除了修理枪械外，开始制作炸弹、子弹。但子弹壳要用熟铜，我们无法制作，便采用拾弹壳的办法，要求战士打仗时，都得把弹壳拾回来。周围群众也在战斗结束后，捡弹壳交到兵工厂来（厂方适当给予报酬）。所需要的弹药原料，只有白硝必须用高价到武汉去购买，磺在通山就有，其他如炭、棉花等都可就地取材。一九三○年下半年，红三师打金龙区张家铺时，俘虏了国民党二十六师随行修械的技术员徐某，打大冶时又俘虏了一个工程师盛茂岑，大大加强了我们的修理技术力量。但制作炸弹则需要翻砂，缺乏翻砂的技术工人怎么办？刚好于一九三一年初，上海党组织被破坏，一部分党员回到了苏区，其中有一个是翻砂工人，叫赵风光，还有一个从武汉来的翻砂工马武。至此，翻砂的技术力量也解决了。于是党委决定扩大兵工厂的规模，招集了一批木、石、铜、铁等工种的手工业工人，还招收了一批青少年作学徒工。这样，从一九三○年下半年至一九三一年初，工厂逐渐扩大，组织也逐渐健全。从这时起，厂部下面设有八个处或组：一、修机处：有五十多人，是人数最多，的负责者叫石大山。能修理各种机械，还能制造长枪、手枪、机枪。石大山用了八个月的时间试制机枪，经过几次失败，终于试制成功。当时用银制造的手枪，现在中国革命博物馆还存有两支，其中有一支是我用过的；二、木工组：有十六个人，组长姓黄；三、翻砂组；有三十多人，组长赵风光。其任务除了制炸弹壳外，还有子弹头、枪栓等都要翻砂；四、火药组：有十八人，组长老杨（是胡金山的爱人），这个组百分之九十以上是妇女，她们用老式的石磨磨火药；五、铁工组：主要任务是做枪枝的各种零件。六、子弹组：有十六人，由老邹负责；七、保管处；八、总务处：由胡全如负责；此外，有两个运输大队，共四百人，其中一部分是地主，另一部分是工农子弟。还有一个警卫大队，共一百四十多人，他们都有枪，全副武装，沿途站哨，保护兵工厂，保护运输队。厂里还设有供销合作社，厂部有通讯人员和杂务人员。兵工厂规模最大时，达到一千五百人以上。

　　当时我们坚持八小时工作制。其供给情况则分为四等。一级是工程师和领导人员，每月十元；二级是务组组长，工会主席，每月八元；三级为一般技术人员，每月六元；四级是一般工作人员，每月四元；学徒不发工资，每月给两元零用。警卫人员与红三师待遇相等，运输队中的地主分子只供伙食，还给一点零用。

　　一九三一年三月以后，胡金山被调任鄂东南工会组织部长，兵工厂的政委兼经理则由我担任。

　　我们这个工厂的生产效率也是不断提高的，开始每天只能生产四个炸弹，二、三百发子弹，修理二、三十支枪械。一九三二至一九三三年，生产效率大大提高，产品的品种也增加了不少：炸弹（日产量，下同）：一百八十个；子弹：六百发；手榴弹：二百八十个；手枪；十二支；炸药；十五至二十斤；迫击炮弹三号；十六个；迫击炮弹二号：十二个；迫击炮弹一号：十二个；修理枪枝（包括炮）：五日至八百支（门）。

　　兵工厂自诞生以来，还生产了大量的二十下德国造，十号汉阳造，二十多支迫击炮筒和一部分轻机枪、重机枪和驳壳枪。我们的武器主要是供给红三师和红十六军，部分地供给地方武装。

　　我们当时的生产条件很差，设备异常简陋，劳动量大。但工人们的干劲大，他们克服了各种困难，想出了各种办法来解决我们当时无法弄到的设备。如我们生产撞针，首先用粗锉子锉，再用细锉子锉，最后用砂纸磨。我们的钻床也是用手工操作的，每支钻两个人拉，每钻一支长枪管子，要两个人用半个月的时间，才能钻好。鼓风机也用手拉，每个炉子要四个人，每人只能拉二十分钟，需要十二个二十五岁以下的青年，才能坚持拉一个钟头。在这样简陋的设备条件下，我们对产品的质量要求却很高，很严格，出厂前要经过严密的检查。记得有一枚炸弹在爆炸时只破成两边，当时的道委书记拿着弹壳一直跑到兵工厂追究责任，并立即组织检查。由此可见当时对产品质量的要求是何等的严格。

　　我们的工厂得到党委的坚强领导和大力支持，也得到军民的热情支持。部队缴获的工具和原料，立即派人送到兵工厂来。群众也自动将工厂所需的原料进来，如阳新金龙区有一次组织八十人从一百多里远的地方挑来铜和钢。广大农民还节省粮食送给工人，把自己舍不得吃的鸡蛋和鸡送给工厂，这不仅解决了工厂的物质困难，对工人也是极大的鼓舞。

　　一九三三年五月，由于部队作战失败，我们工厂转移并分成三处，成立三个分厂，随部队修理枪械。一九三五年，兵工厂成员全部编入红十六师，我们将厂房推倒，把工具埋藏起来。工厂结束了，但它对鄂东南苏区作出了应有的贡献，在战争中起了不小的作用。