“今天是有着伟大斗争意义的日子。今天是国际反法西斯侵略战争的纪念日。今天，我们陕甘宁边区的党、政、军、民、学集合起来，站在一起，对你们在平江被内奸枪杀了的八位同志（应为六人），表示沉痛的追悼。我们沉痛地追悼你们！因为你们为着革命、为着民族做了许多勇敢的艰苦的斗争，并且在最后献上了你们的生命和血……”1939年8月1日下午5点，延安各机关、团体、学校的相关人员和普通市民共1万余人齐聚南门外公共体育场沉痛追悼在“平江惨案”中遇难的6位烈士，本文的开头便是祭文的开篇。

　　在全国各族人民加入抗日民族统一战线、奋勇抗击日本侵略者之际，国民党反动派一手制造了令人震惊的“平江惨案”。惨案的发生并非偶然，而是国民党反共投降派酝酿已久的一次反革命大事件。1938年10月，日本侵略者占领广州、武汉，由于战线延长，兵力不足，日军决定联蒋反共，诱使国民党投降，共同打击共产党领导的抗日力量。1938年12月，国民党副总裁汪精卫公然叛国投敌。1939年1月，国民党召开五届五中全会，提出了“与共产党作积极斗争”的反动决议，制定了“溶共、防共、限共、反共”的反动方针，并设立了“防共委员会”。6月初，蒋介石给当时的国民政府军事委员会政治部部长陈诚及湖南省政府主席薛岳下达密令，大致的意思是：共产党在嘉义暗中活动，阻挠抗战，速将新四军平江嘉义留守处人员黄耀南、涂正坤等人一一解决。薛岳领命后，授意国民党军第27集团军总司令杨森执行。1939年6月12日，杨森亲自策划了“平江惨案”，对新四军一团平江留守处进行突然袭击，枪杀了中共江西省委副书记涂正坤、中共湘鄂特委秘书长吴渊，活埋了中共湘鄂特委书记罗梓铭、新四军驻赣办事处少校秘书曹金声、特委财务负责人吴贺泉、机要员兼妇女干事赵绿吟。

　　惨案发生后，国民党害怕我党追究责任，更害怕激起民众公愤，便一方面制造种种借口，千方百计掩盖事实真相，一方面倒打一耙，给被害的共产党员扣上“莫须有”的罪名，称涂正坤等人纠集土匪扰乱后方、四处抢劫，国民党军是维护治安，正当剿匪。由于消息封锁，平江惨案发生20多天后消息才传到延安，延安各界民众义愤填膺，一致表示抗议。中共中央领导也非常重视，提出郑重抗议、严肃要求追查事实真相。周恩来曾两次致电陈诚，得到的回复却是完全的歪曲事实、推卸责任。追悼会上，毛泽东发表了《用国法治裁反动分子》的演说，毫不留情地揭露了反动派的丑恶嘴脸，揭穿了国民党反动派破坏统一战线的阴谋，他说：“现在应该杀死的人是汉奸、日本帝国主义者，而真正被杀死的却是革命的同志、抗日的战士，是反动派接受了日本帝国主义和汪精卫的命令杀死了他们。这些反动派是准备投降的，所以恭恭敬敬地执行日本人和汪精卫的命令，先把最坚决的抗日分子杀死，这件事非同小可，我们一定要反对，我们一定要抗议！”当天，《新中华报》发表社论，严重抗议这种违反抗战国策，破坏统一团结，为亲者痛仇者快的无耻罪行，并号召全国人士对惨案主谋予以严厉制裁和打击。我党对国民党反动派罪行的抗议行动让全国人民认清了反动派投降妥协的真面目，为争取抗战胜利起到了积极作用。