时令刚交仲夏，富饶美丽的洞庭湖区，骤然成了千军万马的大战场。以百万解放军、武警官兵和民兵预备役人员为主力军、突击队的’98湖南抗洪抢险大决战在这里惊心动魄地展开。
密如蛛网的河渠湖泊舟艇穿梭，形似蜂巢的大小堤垸军车列阵，绵延3470多公里的一线防洪大堤上战旗招展，在西起澧县、东至临湘、北抵华容、南达桃江的广袤战场上，到处可以看到灿若繁星的军徽、快速涌动的迷彩。在人类与洪水的这场大决战中，人民子弟兵以气吞山河之势，回天挽澜之力，纵横驰骋，浴血奋战，展现出了撼天动地的英雄本色，谱写出了可歌可泣的壮丽篇章。
进军湘北挽狂澜
满载精兵锐勇的军列，一列接着一列，沿京广铁路大动脉向北飞奔；装着抗洪勇士的军用卡车，一辆接着一辆，从各个军营出发，在107、319国道上向北、向西疾驰；冲锋舟、快艇在洞庭湖区的江河湖泊上犁波劈浪，往来穿梭。五十年前人民解放军气势磅礴的大进军场面活生生地展示在湖湘大地上。
此时，长沙抗洪保卫战的硝烟尚未散尽，漫溃的堤垸仍在浑浊河水的浸泡之中，洞庭湖区腹地的汛情、水情又日益严峻起来。
从长沙溃退的湘水恼羞成怒，发疯似地向洞庭湖涌去。养精蓄锐的资水、沅水也乘机发难，卷起满江浊浪，滔滔北进。6月27日，洞庭湖进入警戒水位，两天后又攀升到危险水位。
省军区作战室气氛紧张，围坐在浅黄色椭圆形桌旁的将校们一个个神情凝重，眉峰紧锁。三面巨型投影屏幕不时闪现洞庭湖区堤垸画图。悬挂在正面墙壁上的《驻湘部队、民兵抗洪抢险情况图》，只待标上大进军的红色箭头。
此刻，驻湘部队、武警的军营、警营已接到“预先号令”，视党和人民利益高于一切的官兵们挽弓待发；湖区的百万民兵跃跃欲试；数千辆战车、数百艘船艇早已停泊于洞庭；省军区在洞庭湖区构筑的超短波防汛指挥通信网迅速开通；面露激情的将军们早已明白自己负责防守的区域。张德仁司令员任前线指挥所总指挥，乔新柱政委坐镇长沙基本指挥所，蔡家作副司令员守常德，朱淼泉副司令员驻益阳，黄祖示副政委驻长沙，罗学平参谋长驻岳阳，副政委黄志忠、政治部主任孙楚源、后勤部长彭志明相应机动。
急促的电话铃声阵阵响起，一道道求援电从省防指飞向省军区作战室，又从作战室飞向广州军区司令部，飞向中央军委。刹那间，又变成道道命令传遍驻湘部队各个军营。一道命令射出一支利箭，卷起一股铁流。
处在洞庭湖区的广大人武、专武干部和民兵迅速奔赴各堤垸险段。在辽沈、平津战役和抗美援朝、对越自卫还击战中建立卓越功勋的武警8730部队挥师北上，直奔岳阳麻塘垸、中洲垸和洪山头段长江大堤；武警岳阳支队船艇大队迅速出征小集成垸；连续3年被国家防总授予“抗洪抢险先进集体”荣誉称号的武警三支队紧急出动，直抵“湖南第一险”团洲垸和建新农场。
7月20日起，澧水全流域暴雨成灾，凶猛的洪水狂泻而下，淹没了4个县城，围困数十万群众。安造、西官、澧南等垸溃决，投资30亿元的石门电厂和有55万人口的淞澧大圈岌岌可危。
铁流迎着洪流上
暴雨倾盆，狂风怒号。被誉为“生命之舟”的驻湘某部舟桥团800多名官兵在团长李新民、政委钟兆年的率领下，挥师西进，直抵石门和澧县的九垸堤段；驻湘某高炮旅的700多名官兵火速开进到澧县小渡口堤段。沉沉夜幕中，茫茫烟雨里，驻湘空军某师、工兵团、高炮团等部队的2400名解放军指战员和1100多名武警官兵一路疾奔到达安乡；广州军区某陆航团团长季守水率16名机组人员分乘2架直升机飞抵安乡执行空投空运任务。
江河，似乎犹未领略够人民军队的威力；洪水，仿佛有意要和刚强的军人较劲。湘资沅澧四水频频泻威施暴，或一水突进，或相邀夹击；而我们常常引以自豪的万里长江也突然间变成了一条暴戾的狂龙，掀起惊涛骇浪从淞滋、太平、藕池三口闯入洞庭，不时和四水形成恶劣的组合。长江洪峰，洞庭洪峰，峰峰相连：一次，两次，三次……洞庭湖的水位不断攀升：危险，高危，超高危！西洞庭、南洞庭、东洞庭全线告急。我省境内的163公里长江大堤全靠子堤挡水，3000多公里一线防洪湖堤在洪水的浸泡中、拍击下危机四伏，险象环生，发出阵阵痉挛和呻吟。
水在涨，兵在增，持久的决战，持续的进军。辽阔的楚天，银鹰穿梭；湖湘大地，征尘滚滚。
国防科大、长沙工程兵学院、长沙炮兵学院收回在外省实习的学员，组织休假的教授、专家，组成挺进支队进抵南县南汉垸和茶盘洲农场等地；株洲预备役师官兵开进沅江茅草街；驻湘空军某师一部和长沙政治学院及衡阳、邵阳武警支队官兵把守华容洪山头；省军区直属队官兵驰援麻塘；武警一支队、长沙市支队驰援团洲；武警二支队直指岳阳云溪。
当长江今年最大的第6次洪峰挟着6万多个流量浩荡东下时，更大规模的进军也同时向北展开。8月16日子夜，驻扎在湘西的80305部队的2200多名官兵，分两个梯队向北开进。数十辆军车组成的车队在崇山峻岭间呼啸而过，直抵安乡北大堤对面的安澧大垸。曾在辽沈战役中创造过中外战争史上奇迹的驻桂塔山英雄部队的1万余名官兵、400多台战车分乘17个专列，千里跃进，风驰电掣般涌进岳阳城下，随即摩托化开进，散布到临湘、华容、湘阴、汨罗等地的大堤险段。北京军区工兵团神兵天降，乘军用运输机赶到了东洞庭。至此，投入到洞庭湖区的抗洪抢险解放军、武警官兵已猛增至3万多人，民兵预备役人员已达100万之众。投入兵力之多，部队、民兵集结之快均创了我省抗洪抢险的最新纪录。
在浩浩荡荡的挺进大军中，我们看到了不少熟悉的身影，听到了众多感人的故事。
那身材魁梧，英气不减的是省军区原副司令员肖求如。肖求如曾担任过省防指副指挥长，多次领兵征战洞庭，退出领导岗位后仍心系洞庭。汛前，他深入岳阳、益阳、常德巡查江堤、湖堤；特大洪灾发生后，他多次请战上前线，成了挺进大军中的一名“特殊士兵”。
那年近花甲仍精神矍铄的是省武警总队原副政委霍起连。霍起连有着丰富的抗洪抢险经验。今年6月底，正在桂林旅游的他从“湖南卫视”中得到洞庭湖区洪水泛滥的消息，立即中止旅游，坐火车赶回长沙，找到总队领导急切地说：“我有经验，不当指挥员，出出主意总还行。”于是，他重披战袍，当上了总队前指的“特别顾问”。
那佩着“紫荆花”臂章大步流星往前赶的小伙子，是驻港部队战士王再武。他回乡探望久病在床的母亲，目睹湖区那浸泡在洪水中的幢幢房屋、片片田园，心急如焚，未进家门便毅然加入到了挺进大军的行列。
因浴血斗歹徒而名扬大江南北的武警衡阳市支队副支队长吴宏权，今年又荣膺共和国“十大忠诚卫士”称号。8月初，他带伤出征，领着100余名雁城武警官兵奔赴华容抗洪。
省消防总队教导大队学员周育松，8月上旬才从医院出院。得知开赴前线的名单中没有他的份，深夜敲开学员队长苏永亮的房门请战。他说：“这么大的抗洪抢险战斗，我不参加会遗憾一辈子。”望着这位尚未完全康复的小战士，苏永亮死活不批准，周育松见好说不顶用，便耍起“赖”来：抱来被子在苏永亮房间席地而睡，说：“你走我也走！”
塔山英雄团3营8连排长董真录，家在广西黎湛铁路旁的黄练镇。8月17日上午，在家休探亲假的他看到一列列运兵车呼啸北上，敏锐地感觉到部队出发抗洪去了，他带着母亲煮的6个鸡蛋匆匆赶回部队营地，向留守的战士打听到部队的行进方向后，立即登上湛江开往武昌的462次列车，千里迢迢追赶部队。车到岳阳后，他逢人就问塔山团在哪里？一路问，一路寻，搭卡车，租摩托，终于在华容南山镇花兰窖的防洪大堤上找到了自己的战友。
就在这个塔山英雄团里，还有一名“编外战士”，她的名字叫陈纯，职业是人民教师。陈纯是国际共产主义战士罗盛教的弟媳，塔山英雄团又正是罗盛教生前所在的部队。8月中旬，年过半百的陈纯从电视中得知哥哥的部队从广西开到岳阳的消息后，心潮澎湃，激动不已。她几经辗转，找到塔山团的宿营地，拉着团长张启平的手说：“我也要加入你们的行列，重活干不了，轻活还行。”她帮战士们缝洗衣服，为战士们做饭炒菜，还向战士们讲解罗盛教的英雄事迹，勉励他们战胜洪魔，保卫人民生命财产安全。
在浩浩荡荡的挺进大军中，共和国的30多位将军和数百名师团领导身先士卒，靠前指挥。
省军区的8位将军先后挂帅出征。省武警总队政委徐国武少将和总队长张显伯大校“升帐”岳阳楼下，总队其他7名常委李传校、陈东哲、肖绍勋、王国厚、吕延龙、张学弦、李云华轮番上阵。广州军区副司令员、湖南抗洪部队总指挥文国庆中将，广州军区政治部主任张国初中将携指挥车、卫星定位仪等先进装备日夜兼程北上，把前线指挥所开设在最危险的地方；广州军区司令员陶伯钧上将、政委史玉孝上将顶风冒雨赴前线鼓舞士气。武警总部政委徐永清中将和副司令员张进宝中将风尘仆仆赶赴湖区指挥抢险。第二炮兵部队司令员杨国梁上将、政委隋明太中将亲临岳阳和常德督战。
呼啸而来的银鹰上，滚滚行进的军车里，风驰电掣的专列中，和抗洪勇士同赴前线的将军还有：驻广西某集团军军长欧金谷、政委钟渭贤，副军长李作成、副政委李今伟，北京某集团军军长邱金凯、政委张立民，第二炮兵某部司令员戚庆伦、副司令员王庆厚……
在决战洞庭的关键时刻，中央军委委员、解放军总政治部主任于永波上将率隗福临、沈滨义、陈达植3位中将和近10名少将飞抵岳阳前线，传达江总书记关于严防死守、“三个确保”的命令，察看洞庭险情，鼓舞官兵斗志。
洞庭湖区一时将星璀璨，猛士如云。三军将士面对滚滚长江、浩浩洞庭发出震天动地的怒吼：严防死守，人在堤在！三个确保，决战决胜！
决战千里铸丰碑
大决战波诡云谲，气势磅礴。
从支离破碎的西洞庭、河湖密布的南洞庭，到万顷狂涛的东洞庭；从九曲回肠的长江大堤，到纵横交错的河湖大堤，哪里有洪水，哪里就有战斗；哪里最危险，哪里就有子弟兵的身影。烈日下固堤垒坝，雨夜里填压管涌，汪洋中飞舟救人，激流处抢堵决口。穿行在15200平方公里的洞庭湖区，我们看到了那视死如归的厮杀，听到了那气壮山河的怒吼。这厮杀，这怒吼，演绎成八百里洞庭万古流芳的英雄传奇。
7月下旬，洪魔施暴，常德市48个大小堤垸先后溃决，28万人受灾。心系人民安危的解放军、武警官兵和民兵预备役人员在西洞庭展开了一场生死大营救。一望无际的汪洋中，惊恐的人们有的攀上树梢，爬上屋顶呼救；有的抱紧木盆、木头在洪水中挣扎……7月25日凌晨，安造垸的夜空中，一个宏亮的声音压倒了慌乱的喊叫：“我们是人民子弟兵，大家别急，我们会救你们的！”这是驻湘空军某师官兵发出的声音。此时，正在安造垸腹地抢险的他们也已被洪水包围，但他们首先想到的是就地抢救群众。他们抱着小孩往高处跑，往楼上奔。驻湘某部舟桥团来了，某集团军高炮旅来了，长沙警备区舟桥营来了，常德武警和民兵舟桥营来了。常德军分区司令员李家金大校拖着在澧南垸救人时留下的伤腿出现在安造垸水流最急处。一颗军徽就是生命之星，一道索桥就是一道生命之桥，一艘飞舟就是一艘生命之舟。受困群众被一一解救出来了，可我们的战士征衣未解，又立即实施安造垸堵口的艰巨工程。北京军区某工兵团带来了钢木土石混合坝堵口新技术，某集团军高炮旅和舟桥团官兵连续15个日夜奋战在决口处的惊涛骇浪之中。汹汹洪魔在天下无敌的人民子弟兵面前俯首称臣，血肉长城“敷”住了安造垸宽达130多米的“伤口”，托起了安乡县城的平安。
在南洞庭南汉垸，株洲预备役师288名党员、突击队员系在右臂上的红飘带，在暴雨狂风的早上，在烈日炎炎的中午，在南县人民数十公里的生命堤上，显得光彩夺目。这288根红飘带，就是党员的象征，突击队员的标志。
7月27日早上，拥有6个乡镇的南汉垸西洲大堤西伏段出现60多米长的塌方滑坡。堤身出现10余处裂缝，内坡堤脚两个沙眼转化成管涌，严重危及32万亩农田、15万人的生命财产安全。险情就是命令，预备役师官兵和南县人武部官兵火速赶到大堤。副师长吴凯建一声召唤，在场的党员齐刷刷地站了出来。管涌向堤身靠近，直径逐渐扩大到2米，随时有可能发生坍塌溃垸！危难时刻，“红飘带”飘起来了，他们在大堤上穿梭一般运沙扛石压管涌，背土垒袋固堤身。身患肺炎的四连预任指导员张海波突然栽倒在堤上，战友们急忙上前扶他，他吃力地摇了摇头：“你们不要扶我，我自己能站起来。”经过20多个小时的奋战，洪水在“红飘带”面前低头了，溃垸性重大险情被控制住了。
走上大通湖大垸千山红农场溃堤抢险工地，我们立刻感受到了南洞庭战场的艰苦卓绝。那是8月24日15时，堤上温度高达41℃，为制服27处之多的管涌群，驻桂塔山英雄部队某团官兵已在这里连续奋战了3天3夜。8月21日下午，这里出现相连性特大管涌群，每个管涌口平均直径达30厘米，水柱喷出近1米高，140多米大堤整体塌陷，大通湖垸面临一场灭顶之灾。团长张恒星、政委杨远望闻讯，立即率部从南县驰援。湖水乌黑发臭，深处达20多米，他们奋不顾身跳入水中，在外围用钢管、树木打出“桩墙”，然后分水上水下两班人马外筑平台，内打围堰。污水泡得战士们浑身发痒，蚂蟥叮在战士们手上扯也扯不掉，但他们在水中一干就是13个小时。战士方钟通被水下木桩戳伤了大腿，痛得脸色发白。战友拖他上岸没几分钟，他又跳下了水。在岸上搬运砂石、泥土的战士90％磨破了裆，跑烂了脚。取土工地上，战士陈卿、高永华晕倒了。我们正想过去看个究竟，大堤上又出现了悲壮的一幕：倚在一位战士背上写着“火线入党人员名单”的宣传干事徐必健突然因中暑鼻孔流血，昏倒在地，战友们紧急抢救。师长刘粤军面对这些英勇无畏的战士，一次次行着军礼。
这是一种什么样的精神啊！这是一种千难万险一肩挑、泰山压顶不弯腰的全心全意为人民服务的精神！
洞庭波涌，长堤如歌。在岳阳主战场，我们看到的同样是一场又一场韧性的战斗，领略的是一个又一个化险为夷的奇迹。
洪山头是我省长江大堤的第一险段。7月2日，武警8732部队奉令进驻这段险堤。当天，洪山头对岸的江心洲——华容县小集成垸部分漫溃，该部官兵立即渡江救人。孤岛上的群众唯一可以就近转移的地点是小集成垸内的临江村。官民们一方面全力救人，一方面死守临江大堤。7连连长胡卫兵带领10名突击队员堵管涌，扛包奔跑途中，一跤摔倒，在石头上碰掉了门牙。特勤连炊事班长郭刚搬运石块中抠破了手指，沙袋上印着他殷红的血印。团政委张健命令他下堤休息，可他却悄悄跟着别的连队上堤抗洪。从7月2日至17日，他们整整在临江村坚守了15天，为小集成垸群众全部安全转移争取了宝贵的时间。他们两进洪山头、四保临江村、七迁宿营地的故事在长江大堤上广为流传，数百群众联名为他们请功。
为迎战长江第四次洪峰，武警8732部队及衡阳、邵阳两市武警支队承担了抢筑洪山头长江子堤的任务。连续10多天的艰苦鏖战，70％的战士烂了裆，90％的战士破了肩。每背一次包，肩头都受尽折磨；每走一步路，肉体就要承受一份痛苦。战士们只得采用“挂空档”（不穿内裤）或白天脱短裤、晚上脱长裤的办法减轻痛苦。
解放军163医院派往前线的医生李庆安对记者说：“大堤军营是一个净化人灵魂的课堂。”8月21日，他到岳阳县麻塘垸军营巡诊。这个硝烟弥漫的战场上，一次又一次发生激战。已经连续奋战了5昼夜的省军区直属队官兵下堤吃早饭，李庆安惊奇地发现，许多战士的腿上伤痕累累，既有砂石刮伤的痕迹，也有蚊叮虫咬后形成的肿块。正准备发药，军号又响，战士们立即穿上刚刚脱下的泥巴衣服，顾不上吃早餐，在直工处李启发处长的率领下，急奔大堤。
麻塘垸大堤护卫着京广大动脉和107国道，1954年的洪灾中，这段大堤曾发生溃决，京广铁路中断行车3个多月。1998年夏，这里的高危水位攀上了历史新高，湖湘军民严防死守的壮举更创造了历史奇迹。30多次重大险情，与惊涛相搏，与泥水为伴，与洪峰赛跑，青春在这里燃烧，热血在这里沸腾，军魂在这里凝聚。
8月19日上午8时，麻塘垸大堤出现280多米长的特大滑坡，堤面裂缝宽达20厘米，裂缝中可见浸水，大堤危在旦夕。已在这里守护了60个日日夜夜的武警8732部队300多名官兵火速奔上大堤抢险。24个小时过去了，险情仍未完全控制。第二天，省军区直属队、北京军区工兵团、塔山部队某部的近千名官兵和岳阳县的1000余名民兵又轮番上阵。大家用块石压堤脚，用卵石填裂缝，用沙包打抱围。文国庆、张国初、罗学平、徐国武四位将军现场督战。岳阳军分区司令员李继军大校晕倒在大堤上，几瓶藿香正气水灌下去，又顽强地站了起来。一道道无声命令，一面面飘扬的旗帜，激励抗洪官兵，不获全胜决不收兵。许多战士的手磨破了皮，肩膀打起了泡，仍不肯下堤，至20日下午，一道长210米、宽10米的大抱围终于筑成了，大堤保住了。
在东洞庭湖西岩，省武警总队副总队长陈东哲率领三支队官兵与团洲大堤共存亡。从7月24日至8月23日，整整一个月时间，陈副总队长与战士们一样，天当被，地当床，在危机四伏的大堤上度过了15个不眠之夜，率领官兵们先后排除特大险情4起。8月6日，团东村大堤出现特大管涌，该支队350名官兵紧急出动，奋战10小时，筑起一道直径8米的砂石围堰。39℃高温下，先后有71人中暑。二大队四中队战士刘林全身麻木，四肢抽筋，昏倒在地。卫生员赶紧为其扎银针，实施胸部按摩和人工呼吸。大堤上没有一丝风，为了尽早让战士转危为安，当地船工老杨开来机帆船，将刘林抬到船上，然后开船“兜风”，为战士散热。
在万里长江进入湖南的起点——华容县塔市驿镇，一场场搏击同样惊心动魄。8月18日，塔山英雄团官兵来不及安营扎寨就上堤抢险。江水透过子堤，使大堤堤面泥泞难行。冲锋中，时有战士摔倒。一机连排长黄海克摔倒后腰肌扭伤，身体不能直立，他就咬紧牙关，弯腰驮着沙袋走。“服从大局，严守纪律，勇于牺牲，敢打必胜”的塔山精神在抗洪救灾战斗中再一次得到弘扬。在华容县王家湾抢险中，塔山英雄团的战士大多一次扛着两个沙袋冲锋陷阵。当地一些民工不解地问：“你们究竟吃的是什么，一个个像小老虎似的？”革命战争年代，杨靖宇将军以棉絮野草充饥却屡胜敌寇；今天，我们的战士常常顾不上吃喝却一次次使洪魔低头。这就是人民军队一脉相承的革命英雄主义精神和大无畏气概所焕发出的巨大能量。
岳阳市云溪区陆城垸内有“长炼”、“岳化”等大型工业企业。8月18日晚9时20分许，省武警二支队指战员们突然接到重大险情报告：陆城垸堤段的长江江面上刮起了5级大风，新港、沙窝、新电排等大堤堤身接连出现多处内滑坡和子堤浸水。100余名官兵火速扑向抢险现场。夜幕下的江面，狂风一阵紧似一阵，巨浪一个紧跟一个。已在高水位下浸泡了近两个月的大堤在狂风巨浪中不住地颤抖。为了死保大堤安全，官兵们置个人生死于度外，与风浪展开了殊死搏斗。政委万绍湘不顾膝关节严重受伤，一边精心指挥战斗，一边勇猛地跳入齐腰深的洪水中和战士们一道打木桩、垒沙袋；战士齐玉波虽然重感冒在身，且高烧未退，仍背着七八十斤重的沙袋健步如飞。在长达1个多小时的战斗中，21名官兵的鞋袜在泥浆中跑掉了，37人脚上和手上被石块、瓦片划破，几乎所有的官兵都变成了泥人，可他们没有一人叫苦。
大江东去，雄师挺进。临湘市江南垸是我省长江干堤的最后险段。8月1日，烟波尾堤段发生管涌。武警8733部队官兵冲向杂草丛生的三口管涌堰塘。塘水深达3米多，塘泥中的碎玻璃、荷叶梗将67名突击队员的腿、脚划得鲜血淋漓，可他们没有一个人上岸。坚持再坚持，他们在水下一干就是15个小时。管涌堵住了，连长张喜、排长陈力、班长李子标也昏倒在水中。战士郑启文体力不支时被人强拉上岸，一看才知道是瓦片刺伤了脚动脉。建军节的子夜，长江边上细雨纷飞，仿佛漫天飘洒的是英雄泪，满江流淌的是英雄血。
保卫洞庭，保卫家园。60多个日日夜夜，8次长江洪峰，千百次大小战役，在前线雪片般飞向大本营的战报中，我们收集到了这样一串数据：7月初至8月底参与大决战的解放军和武警官兵以及民兵预备役人员共转移、抢救遇险群众119万人，抢运、转移物资3845万吨，加固加高堤坝1298公里，完成土石方247万立方米，排除大小险情5360处。这一串带血的数字，凝聚了人民子弟兵多少拼搏、多少艰辛、多少苦难、多少忠诚！这一串数字，就是一道抗击洪流的钢铁长堤，就是一座巍然耸立的英雄群雕。
浩浩英气盖洞庭，耿耿丹心照汗青。正是人民共和国强大的国防托起了洞庭、长江这不倒的堤防。现实将告诉历史，历史将告诉未来：“我们的军队，不愧为党绝对领导下的人民军队，不愧为全心全意为人民服务的子弟兵，不愧为保卫国家和人民的钢铁长城！”
