1930年农历七月初九，公历9月1日出生于北平协和医院。祖籍江西省德安县。父亲袁兴烈，母亲华静。
1931～1936年，1～6岁随父母居住北平、天津、江西赣州、德安、汉口等地。
1936年8月～1938年7月，6～8岁在汉口扶轮小学读书两年。
1938年8月～1939年1月，8～9岁在湖南省弘毅小学读书半年。
1939年8月～1942年7月，9～12岁在重庆龙门浩中心小学读书3年。
1942年8月～1943年1月，12～13岁在重庆复兴初级中学读书半年。
1943年2月～1944年1月，13～14岁在重庆赣江中学读书1年。
1944年2月～1946年5月，14～16岁在重庆博学中学读书两年。
1946年8月～1948年1月，16～18岁在汉口博学中学高中1～3学期。
1947年暑假，17岁高中一年级获汉口赛区男子百米自由泳第一名；获湖北省男子百米自由泳第二名。
1948年2月～1949年4月，18～19岁在南京中大附中读高中4～6学期。
1949年8月～1950年10月，19～20岁考入重庆北碚夏坝的相辉学院农学系读书。
1950年11月～1953年7月，20～23岁，院系调整，并入重庆新建的西南农学院农学系，续读3年至毕业。
1951年7月，21岁时，在西南农学院报名参加空军，体检、政审合格，后因在校大学生更需参加经济建设，而未入伍，继续留校学习。
1953年8月，毕业于西南农学院农学系。23岁服从全国统一分配，来到湖南省安江农校教书19年。
1960年7月，30岁在安江农校实习农场早稻田中，发现“鹤立鸡群”特异稻株，第二年才认识到是“天然杂交稻”株，而受到启发，面对当时严重饥荒，立志试图用农业科学技术击败饥饿威胁，从事水稻雄性不育试验。
1964年2月22日，34岁，与农技干部邓哲结婚。
1964年开始，国内首创水稻雄性不育研究。7月5日，在安江农校实习农场的洞庭早籼稻田中，找到一株奇异的“天然雄性不育株”，这是国内首次发现。经人工授粉，结出了数百粒第一代雄性不育材料的种子。
1965年7月，又在安江农校附近稻田的南特号、早粳4号、胜利籼等品种中，逐穗检查14000多个稻穗，连同上年发现的不育株，共计找到6株。经过连续两年春播与翻秋，共有4株繁殖了1～2代。
1966年2月28日，36岁，发表第一篇论文《水稻的雄性不孕性》，刊登在中国科学院主编的《科学通报》半月刊第17卷第4期上。吹响了水稻雄性不育研究的号角。
1966年5月，国家科委九局局长赵石英同志，获悉袁隆平发表的《水稻的雄性不孕性》一文后，引起高度重视，以科委九局名义致函湖南省科委与安江农校，责成支持袁隆平的水稻雄性不育研究活动，指出这项研究的意义重大，如果成功，将使水稻大幅度增产。
1966年6月，“文化大革命”开始，袁隆平遭受冲击，水稻雄性不育试验被迫中断。
1967年3月16日，省科委发函安江农校，责成学校将“水稻雄性不孕性”研究列入计划。
1967年4月，37岁的袁隆平亲笔起草“安江农校水稻雄性不孕系选育计划”，呈报省科委与地区科委。
1967年6月，由袁隆平、李必湖、尹华奇组成的黔阳地区农校（安江农校改名）杂交水稻科研小组正式成立。
1968年4月30日，袁隆平将珍贵的700多株不育材料秧苗，插在安江农校中古盘7号田里，面积133平方米。
1968年5月18日晚上，中古盘7号田的不育材料秧苗，被全部拔除毁坏，成为至今未破的谜案。袁隆平心痛欲绝。事发后第4天才在学校的一口废井里找到残存的5根秧苗，继续坚持试验。
1969年冬，袁隆平、李必湖、尹华奇等到云南省元江县加速繁殖不育材料。1970年1月2日，遇5级以上地震，仍然坚持繁殖试验，直到收获。
1970年夏，袁隆平从云南引进野生稻，拟在靖县（安江农校又搬迁到了靖县）做杂交，后因没有进行短光照处理而未成功。
1970年11月23日，在袁隆平关于“把杂交育种材料亲缘关系尽量拉大，用一种远缘的野生稻与栽培稻进行杂交”的构想指导下，助手李必湖和冯克珊在海南岛南红农场找到“野败”，为籼型杂交稻三系配套打开了突破口。
1971年湖南省农业科学院成立杂交稻研究协作组，袁隆平调省农业科学院杂交稻研究协作组工作。
1972年3月，国家科委把杂交稻列为全国重点科研项目，组织全国协作攻关。袁隆平将“野败”材料分发到全国10多个省、市的30多个科研单位，用了上千个品种与“野败”进行了上万个测交和回交转育的试验，扩大了选择概率，加快了三系配套进程。1972年，袁隆平选育成了中国第一个应用于生产的不育系二九南1号。
1973年，通过测交找到了恢复系，攻克了“三系”配套难关。同年10月，袁隆平在苏州召开的水稻科研会议上发表了《利用“野败”选育三系的进展》的论文，正式宣告我国籼型杂交水稻“三系”已经配套。
1974年，袁隆平育成了中国第一个强优势杂交组合“南优2号”。在安江农校试种，667平方米产量628公斤。翌年作晚稻栽培1.33公顷，667平方米产量511公斤。攻克了“优势关”。
1975年，袁隆平攻克了“制种关”，摸索总结制种技术成功。同年冬季，从湖南赴海南制种2000公顷，袁隆平担任技术总顾问，首次大面积制种获得成功，为翌年推广做好了种子准备。
1977年，47岁的袁隆平总结了10年来丰富的实践经验，发表了《杂交水稻培育的实践和理论》与《杂交水稻制种与高产的关键技术》两篇重要论文。
1978年2月，出席全国第五届人民代表大会；同年3月，出席全国科学大会并获奖；6月，出席湖南省教育工作者先进代表大会；10月，出席湖南省科学大会并获奖。
1978年10月，48岁，晋升为湖南省农业科学院研究员。
1979年4月，49岁，首次出国出席菲律宾国际水稻研究所召开的科研会议，会上宣读他用英文写的《中国杂交水稻育种》的论文并即席答辩，与会者一致公认中国杂交水稻研究处于领先地位。
1979年12月，49岁，国务院授予袁隆平全国先进科技工作者与全国劳动模范的称号。
同年，任农业部科学技术委员会委员、中国作物学会副理事长、中国遗传学会理事、湖南省生物学会理事、湖南省遗传育种学会副理事长、湖南省农学会理事。
1980年5月，袁隆平应美国邀请赴美进行杂交稻制种技术指导。
1980年9月，中国农业科学院和国际水稻研究所共同在湖南省农业科学院举办杂交稻技术国际培训班，袁隆平作为主讲人给来自10多个国家的专家讲授杂交水稻方面的主要课程。翌年9月，又连续举办第二期。
1980年10月～1981年6月，赴菲律宾国际水稻研究所进行技术指导与合作研究。此后，从1982～1986年，每年去菲律宾国际水稻研究所1～3次合作研究。
1981年6月6日，袁隆平和籼型杂交水稻获国内第一个特等发明奖。
1982年8月26日，被聘为农牧渔业部技术顾问、全国杂交稻专家顾问组副组长。是年，被国际同行誉为“杂交水稻之父”。
1983年8月，第二次应美国邀请赴美国考察杂交稻试种情况并进行技术指导。
1984年6月15日，54岁，湖南杂交水稻研究中心成立，袁隆平任中心主任。同年获国家级有突出贡献的中青年专家称号。
1985年，被聘为湖南省安江农校名誉校长、西南农业大学兼职教授。
1985年10月15日，55岁，首次获国际奖：联合国知识产权组织“发明和创造”金质奖章和荣誉证书。
1986年，培育成早稻新组合威优49。
1986年4月，应邀出席在意大利米兰附近召开的“利用无融合生殖进行作物改良的潜力”的国际学术讨论会。
1986年10月，世界首届杂交水稻国际学术讨论会在长沙召开，袁隆平在会上作了《杂交水稻研究与发展现状》的专题学术报告，并提出了今后杂交水稻发展的战略设想，得到与会专家、学者的赞同，并写进了会议文件。
1986年，任国家863-101-01专题组组长。
1987年11月3日，57岁，第二次获国际科学大奖：联合国教科文组织巴黎总部颁发的1986～1987年度科学奖。联合国教科文组织总干事姆博先生赞扬袁隆平取得的科研成果，是继70年代国际培育半矮秆水稻之后的“第二次绿色革命”。袁隆平将这次获奖的1.5万美元全部献给国家作为杂交水稻奖励基金，以奖励在这一领域有突出贡献的中青年科学工作者。
1987年7月16日，在袁隆平指导下，李必湖的助手邓华风在安江农校籼稻三系育种材料中，找到一株奇异的光敏核不育水稻，历经两年三代异地自交繁殖，于1988年7月育成光敏核不育系，并通过省级技术鉴定，定名为“安农S-1光敏不育系”。荣获湖南省1988年10大科技成果奖。光敏核不育系的育成，使袁隆平两系法亚种间杂交的设想变为现实。
1987年，当选为湖南省科协副主席。
1988年3月14日，58岁，第三次获国际科学大奖：在英国伦敦获让克奖的奖章、证书和奖金2万英镑。
1988年，当选为湖南省政协、科协副主席。
1989年9月25日～10月3日，被评为全国先进工作者，应邀出席在北京召开的全国劳动模范和先进工作者表彰大会，参加国庆40周年观礼活动。
1991年8月14日～8月22日，应日本学会邀请，赴日本作两系杂交稻研究新进展学术报告。
1991年9月29日～10月10日，在美国参加洛克菲勒基金年会。
1991年11月2日，任湖南省农业科学院名誉院长。
1992年1月13日～1月15日，出席并主持在湖南长沙召开的国际水稻无融合生殖会议。
1992年4月20日～4月27日，率中国代表团参加在菲律宾国际水稻研究所召开的第二届杂交水稻国际学术讨论会。
1992年7月28日～8月4日，受联合国粮农组织委托赴印度作杂交水稻方面的学术报告。
1992年10月22日～11月13日，受联合国粮农组织委托以首席顾问身份赴印度指导杂交水稻技术3星期。
1993年4月10日～4月22日，赴美国布朗大学出席菲因斯特拯救饥饿奖仪式，夫人邓哲应邀陪同前往。
1993年5月19日，受聘为湖南省留学人员联谊会顾问。5月20日受聘为国务院学位委员会审核博士生指导教师通讯评议专家组成员。
1993年11月17日～12月10日，受联合国粮农组织委托第三次赴印度传授杂交水稻技术。
1993年12月30日，撰写《对大面积推广玉米稻要持慎重态度》一文，由湖南省农业厅以湘农函（1993）种字113号转发，对于稳定湖南粮食产量起到重大作用。
1994年2月28日～3月12日，赴美国休士顿与美国水稻技术公司草签合作开发两系杂交稻协议。
1994年5月14日，赴印度尼西亚参加洛克菲勒基金会年会。
1994年9月23日～9月25日，袁隆平在湖南长沙主持全国杂交水稻专家顾问组组长碰头会。
1995年1月，获首届何梁何利基金生物学奖。
1995年2月，赴美水稻技术公司参加学术年会。
1995年5月，当选为中国工程院院士。
1995年10月，获联合国粮农组织“粮食安全保障”荣誉奖章，亲赴加拿大魁北克市领奖。
1995年12月16日，“国家杂交水稻工程技术研究中心”在“湖南杂交水稻研究中心”的基础上正式成立，袁隆平任主任。
1996年5月，获日本经济新闻社“日经亚洲奖”。
1996年7月，出席在湖南省张家界市召开的“863”计划重大技术项目复审会议。
1996年8月，出席在四川省双流县举行的两系杂交稻现场会。
1996年9月11日，出席由中宣部与中华全国总工会在北京人民大会堂联合举行的全国科技十杰表彰大会，发表题为《攀登杂交水稻研究新高峰，解决中国人吃饭问题是我的毕生追求》的演讲。
1996年10月18日，出席由何粱何利基金会在北京举办的学术报告会，作《从杂交稻育种领域看粮食增产潜力，中国有能力解决吃饭问题》的学术报告。
1996年11月，出席在杭州举行的东亚地区洛克菲勒基金会水稻生物技术国际学术讨论会并作学术报告；参加在印度举行的“第三届杂交水稻国际会议”。
1996年12月，出席姜春云副总理主持召开的农业专家座谈会，共商农业丰收大计；两院院士评出国内重大科技新闻，两系杂交稻技术获重大突破，名列榜首。
1997年1月，出席由农业部召开的五省五大作物工作会议。
1997年3月，赴美国休斯敦出席水稻技术公司年会，应邀赴缅甸指导杂交水稻生产。
1997年4月，出席在北京举行的“第二届中国国际农业科技年会国际种业学术讨论会”；在安徽农科院举办的“863”计划1997年两系杂交（粳）稻技术培训班上讲课。
1997年6月，在广东茂名“华茂公司”举办的两系杂交稻培训班上讲课。
1997年8月，获国际农作物杂种优势利用“先驱科学家”荣誉奖。
1997年9月，在长沙出席并主持“农作物两系法杂种优势利用国际学术讨论会”，作了题为《农作物两系法杂种优势利用的现状与前景》的学术报告；赴江苏农科院视察两系杂交稻。
1997年11月，参加在武汉召开的“863”计划生物领域农业专题年会；在《杂交水稻》第6期上发表《杂交水稻超高产育种》的重要论文。
1998年2月，参加农业部种植业专家顾问组工作会议。
1998年4月，应邀赴缅甸指导杂交水稻技术。
1998年5月25日，出席长沙马坡岭农业高科技园挂牌仪式。
1998年8月，应邀赴北戴河休假期间，向朱镕基总理呈送“申请总理基金专项支持超级杂交水稻选育”的报告，得到高度重视。朱镕基总理批示：国务院全力支持这个研究。并拨经费1000万元予以支持；参加在北京召开的第18届国际遗传学大会，作《超高产杂交稻选育》报告。
1998年9月，应邀赴埃及参加第十九届水稻国际委员会会议；接受香港凤凰卫视中文台节目主持人杨澜采访。
1998年10月，参加在上海举行的“第六届国际水稻分子生物学会议”。
1998年11月，出席在广西北海举行的“863”计划生物领域“九五”计划课题年度报告会议；获日本“越光国际水稻奖”。
1998年12月，出席在广东肇庆举行的“863”计划“超级杂交稻”项目会议。
1999年4月底，出席由全国总工会、中央电视台举办的“五一”晚会，并作为嘉宾登台向全国观众致意。
1999年6月，赴浙江武义主持“两系杂交稻”现场会；“袁隆平农业高科技股份有限公司”正式挂牌成立。
1999年8月，赴云南永胜县涛源乡考察超级杂交稻试种情况。
1999年9月，“袁隆平农业科技奖”首届颁奖仪式暨“袁隆平学术思想与科研实践研讨会”在长沙隆重举行；应邀赴北京参加国庆50周年观礼。
1999年10月，出席在越南举行的“亚洲杂交水稻协作网会议”；出席在杭州举行的“水稻遗传育种国际学术讨论会”；出席在北京人民大会堂举行的“袁隆平星”命名仪式。
1999年12月，出席由中宣部、科技部、人事部联合在北京人民大会堂隆重举行的全国“杰出专业技术人才”表彰大会，荣获“杰出专业技术人才”金质奖章，发表题为《发展杂交水稻，造福世界人民》的演讲；出席在深圳举行的“863”计划生物领域农业专题1999年年会。
2000年3月底至4月初，赴菲律宾国际水稻研究所参加水稻科研会议，宣读《超级杂交稻育种》论文，并对湖南杂交水稻研究中心设在菲律宾的杂交稻试种基地进行现场考察。
