1992年9月15日，中共湖南省委、湖南省人民政府在长沙举行隆重仪式，授予袁隆平“功勋科学家”荣誉称号，省委书记熊清泉和省长陈邦柱一起向袁隆平颁发了特制的奖杯、勋章和证书。袁隆平受奖后怀着激动的心情发表讲话，表达了有生之年的两大心愿。他说：
省委、省政府作出决定，给予我崇高的荣誉，使我感到既无限激动又很不安！我觉得这个荣誉不仅属于我个人，而且也应属于与我在一条战线上做出了巨大成绩和付出了辛勤劳动的广大科技工作者。功劳则应归于党。因为杂交水稻的研究成功和不断发展，全靠共产党的好领导，靠各级各部门的大力支持，靠社会主义大协作精神。早在1966年，我把初步试验结果写成《水稻的雄性不孕性》的文章在《科学通报》第4期上发表后，原国家科委九局的主要负责同志慧眼识珠，立即致函湖南省科委和安江农校，指出杂交水稻研究有重大意义，并责成省科委和安江农校应予大力支持。当时正处在“文化大革命”的疯狂岁月，我不仅被列为揪斗对象，而且在“牛棚”的一架床铺上已贴好了“袁隆平”三个字的标签。为了慎重起见，在准备批斗我的前一天，工作组带着国家科委的这纸公函，去请示原黔阳地委书记孙旭涛同志，孙书记阅后，毫不含糊地明确表示，“袁隆平当然应该属于保护对象”！这样，我和杂交水稻研究事业才得以保护下来。回想若没有党的有力支持和省科委的高度重视，这项研究早就夭折，我个人也逃不脱被打成牛鬼蛇神的厄运！1970年6月，研究正处在技术攻坚阶段，当时的湖南省革委会主要领导同志在常德召开的全省农业科学经验交流大会上，请我上主席台，给我们科研小组发了奖状，使我们备受鼓舞，增强了攻克技术难关的必胜信心。
“野败”在海南的发现，为杂交稻成功打开了突破口，这与海南南红农场的大力支持是分不开的。杂交稻研究成功以后，这一成果能迅速转化为生产力，又得到党的高度重视，特别是有陈洪新等一批热心扶持杂交水稻的党的领导干部的大力支持和积极配合，从而使杂交水稻能在我国作物良种推广史上以前所未有的速度迅猛发展。总之，在杂交水稻的研究和推广过程中。数不尽的每一件事实都充分体现了党对我们的关心、培育和支持。在此，我特代表从事杂交水稻研究的科技人员向各级有关领导表示衷心的感谢！
我深深懂得：给我的荣誉只能说明过去，更重要的还是未来。我想趁此机会，向党和人民表示今后的心愿：
第一，继续锐意进取，攀登杂交稻研究新高峰
科学的发展永无止境，杂交水稻的研究具有广阔的发展前景。现在生产上应用的杂交水稻属于三系法品种间杂种优势利用的范畴，虽然这类杂交稻在今后一段时期内还会在生产上继续发挥重要作用，但从长远看，三系法品种间杂交稻受到的限制因子较多，产量很难有新的突破。当前我们正在致力研究的是在方法上较简单但效率更高的两系法杂交稻，其中两系法品种间杂交稻已基本成功，这种新的杂交稻不仅产量要比现有杂交稻提高5％～10％，而且米质也有很大的改进，有的组合可超过进口的泰国米。在今后的2～3年内，我们将大力推广这些新组合，尽快转化为生产力。两系法品种间杂交稻虽获成功，但我梦寐以求的目标却是两系法亚种间杂交稻，因为她具有更大的增产潜力，理论上可比现有杂交稻的产量高30％以上，十分诱人。近几年来，我们一直在围绕这个重点进行协作攻关，许多难题已被攻克，预计2～3年内便可突破。实现了这个目标，我此生也就心满意足了。
杂交水稻发展的最高阶段是一系法远缘杂种优势利用，目前尚处在探索时期，其技术难度很大，我们培养了一批在这方面有志趣的年轻接班人，把希望寄托在他们身上，争取在21世纪初攀上这个高峰。
第二，诚心诚意帮助其他国家发展杂交稻，为人类多做贡献
杂交稻在我国所取得的巨大经济效益和社会效益，使世界上许多产稻国家为之向往和效法，但由于多方面的原因，还不能应用于生产。今年初，联合国粮农组织作了一个重要决策，要借助中国的力量，在几个主要水稻生产国家优先发展杂交水稻。特别是人口仅次于中国的印度，已作出规划，要在20世纪末将杂交稻发展到1000万公顷，计划年增产粮食150～250亿公斤。最近，湖南杂交水稻研究中心受联合国粮农组织和中国农业部的委托，正在培训印度的水稻育种家和农艺师，同时还派出2名专家去印度当顾问，另有2名专家将于今冬去越南。我个人认为，帮助其他国家发展杂交稻是为人类谋幸福的崇高事业，既然我们接受了重托，就应真心诚意地进行指导和帮助，在技术上不作任何保留，让他们能真正掌握发展杂交稻的全套技术，使杂交稻之花在世界范围内结出更丰硕的果实，为人类做出更大的贡献。
省委书记熊清泉在授奖仪式上作了重要讲话。他首先代表省委、省政府向袁隆平表示热烈的祝贺，同时号召全省人民，特别是广大科技人员和知识分子向袁隆平学习。他指出：现在全国都在学习钱学森，我们湖南人民，特别是广大科技人员、知识分子，既要向钱学森同志学习，也要向袁隆平学习。袁隆平是“湖南的钱学森”。我们要学习他热爱祖国、热爱社会主义的高尚思想品德；学习他坚持运用马克思主义的立场、观点和方法指导科研工作，治学严谨、勇于实践的科学态度；学习他“攻城不怕坚，攻关莫畏难”，顽强拼搏，开拓进取的革命精神；学习他团结协作、甘为人梯、热心培养接班人的科研道德。
