在马克思主义理论指导和中国共产党英明领导下，百年以来，中国人民走过了救国、卫国、建国、兴国、强国的百年，走过了革命、建设、改革、开放、发展的百年，争得了民族独立和人民解放，沿着社会主义道路开拓前进，取得了举世瞩目的光辉成就，同时也涌现了数以千百计的无产阶级革命家、军事家、政治家和治党、治军、治国的领导者，军事家和高级将领群体是其中的重要组成部分。
在中国共产党领导的中国人民争取独立自由解放和从站起来到富起来再到幸福起来的漫长历史上，湖南地灵人杰，英才辈出，创造惊天动地伟业，谱写灿烂人生画卷。在毛泽东为代表的共产党人领导下，在建党、建军、建国、建设、改革、发展的伟大事业中，中共湖南党组织和广大人民群众进行了开天辟地的创造和艰苦卓绝的奋斗，他们的思想、品德、精神与日月同辉，他们的牺牲、奋斗、功勋与山河同在。毛泽东的一句著名诗词“数风流人物，还看今朝！”精要地反映了中国共产党在湖南近90年历史上风云激变、人才辈出的壮观盛况。
湘籍军事家和高级将领，是中共湖南人物群体中一个重要的组成部分，主要是指中国共产党、中国人民解放军、中华人民共和国的历史上，中国新民主主义革命与社会主义革命、改革开放和现代化建设的进程中，在马克思主义理论指导、中国共产党正确领导、毛泽东军事思想光辉照耀和毛泽东同志巨大影响下，湖南所产生的一批批致力于革命武装斗争和人民军队创建与发展、坚定实践党和人民军队根本宗旨、付出巨大牺牲、为中华民族独立和中国人民解放奋斗不息的杰出军事人物，他们在近百年历史风云变幻中，群起涌现，人才辈出，星光璀璨，蔚为壮观。
中共湖南省委党史研究室编著的《湘籍军事家和高级将领》一书，收录在党史、军史、国史上具有较大影响和重要地位的88位湘籍军事家和高级将领的传记资料，从整体上概括反映湘籍军事家和高级将领群体的历史面貌和卓越贡献。包括中央军委确定的36位军事家中的15位湘籍军事家：毛泽东、彭德怀、贺龙、罗荣桓、粟裕、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、许光达、段德昌、曾中生、蔡申熙、左权、黄公略。中央军委、国家军委领导4位：刘少奇、任弼时、程潜、张震。新四军领导人1位：袁国平。中央军委冠以军事家2位：耿飚、何长工。开国上将19位：王震、宋任穷、苏振华、杨得志、邓华、甘泗淇、宋时轮、杨勇、李涛、李志民、钟期光、唐亮、萧克、彭绍辉、朱良才、傅秋涛、李聚奎、陈明仁、陶峙岳。开国中将44位：丁秋生、王紫峰、文年生、方强、方正平、孔石泉、甘渭汉、向仲华、汤平、刘先胜、刘志坚、刘转连、刘金轩、刘培善、刘道生、杨梅生、李寿轩、吴信泉、何德全、邱创成、张藩、张令彬、张经武、张翼翔、陈正湘、欧阳文、欧阳毅、周仁杰、周玉成、钟赤兵、饶子健、姚喆、晏福生、郭鹏、唐天际、唐延杰、曹里怀、萧新槐、彭明治、赖毅、廖汉生、谭希林、谭冠三、谭家述。1988年以后授衔的新一代高级将领3位：唐天标上将、刘镇武上将、雷鸣球上将。
88位湘籍军事家和高级将领是中共湖南军事人物群体的杰出代表，从他们身上可以折射中国共产党领导的革命战争、军事斗争、国防建设的艰苦卓绝和灿烂光芒。
回顾19世纪中叶的近代中国，在外国资本帝国主义和本国封建势力的压迫下，陷于灾难深重和极度屈辱的深渊中。国家主权被剥夺，经济命脉控制在外国人手中。封建专制主义的末代清朝成为一个卖国的、极端腐败的、扼杀中国生机而深受人民痛恨的政权。中国人民生活在水深火热之中，带着八国联军侵占首都北京的民族耻辱进入20世纪。辛亥革命结束了两千多年的君主专制制度，使民主共和观念开始深入人心，对推动中国社会进步、促进人民思想解放具有重大而深远的意义。在这场伟大革命中，湖南人物作出了杰出贡献。1911年10月10日爆发的武昌起义，蒋翊武任起义军总指挥。黄兴赶到汉口后，被革命党人和士兵推举为革命军总司令，指挥武汉保卫战。10月22日，焦达峰、陈作新发动长沙新军起义，宣布湖南独立，第一个响应武昌起义。1915年12月，蔡锷率领护国军在云南起义，进军黔川，揭开护国战争序幕，成为反对袁世凯复辟帝制、再造共和的主将。五四爱国运动是一次伟大的反帝反封建运动、思想解放运动和新文化运动，标志中国民主革命进入了一个崭新阶段。
中国共产党的成立，给灾难深重的中国人民带来了光明和希望，指明了中国人民的斗争道路。党成立以后，以主要力量领导和发动工人运动。湖南人物为推动全国第一次工人运动高潮作出了重要贡献，涌现出毛泽东、刘少奇、邓中夏、李立三、何孟雄、罗章龙、李启汉等一批杰出的工运领袖。1924年至1927年的大革命，是一场以推翻帝国主义和北洋军阀在中国的统治为目标的民族民主的大革命，它是中国共产党同中国国民党实行政治合作的结果。毛泽东、林伯渠为帮助国民党改组、实现国共合作做了大量工作，发挥了重要作用，并在国民党一大后担任了国民党中央的领导工作。国共合作后创办的黄埔军校，第一至五期有学员7399名，其中湖南学员占四分之一强，他们是北伐军的骨干力量，后来不少成为抗日名将和人民军队的领导干部，有的还为人民、为民族英勇献身。随着北伐胜利进军出现了工农运动高潮。1925年5月，由中华全国总工会副委员长刘少奇、上海总工会委员长李立三参与领导的震惊中外的五卅运动，在全国民众中激起了规模空前的反抗帝国主义怒潮，标志着中国第一次大革命高潮的到来。1925年6月，由中共中央职工运动委员会书记邓中夏参与领导的省港大罢工，是五卅运动的重要组成部分，也是中国工人运动史上前所未有的壮举，对大革命高潮的到来推波助澜。毛泽东是最早重视农民问题并致力于农民运动的中共领导人之一。瞿秋白称他为“农民运动的王”。1925年初他回到韶山开辟农民运动，培养发展了一批党员，创建了全国农村最早的中共韶山支部。1926年，他任广州第六届农民运动讲习所所长，培养了大批农运干部。1926年11月，他任中共中央农民运动委员会书记，领导了以湖南为中心的农村大革命运动，著有《湖南农民运动考察报告》。1927年1月，刘少奇、李立三等领导的汉口、九江人民收回英租界的斗争，是近现代以来中国人民反帝外交斗争史上的第一次重大胜利。在大革命的发展过程中，毛泽东、蔡和森、邓中夏等认真研究新情况、总结新经验，对中国革命的基本问题进行理论探索，他们的著作体现了党对中国革命的认识达到了新水平。建党和大革命时期的革命运动和群众斗争，为培养造就中共湖南革命领导人才提供了平台和机会。
1927年4月和7月，蒋介石、汪精卫先后背叛革命，中国陷于一片血雨腥风之中。党的著名活动家罗亦农、向警予、夏明翰、郭亮等相继牺牲在敌人屠刀下。当反动派把郭亮的头颅悬挂在长沙司门口示众时，党的真正朋友鲁迅说：“革命被头挂退的事是很少有的。”“不是正因为黑暗，正因为没有出路，所以要革命的么？”彭德怀、贺龙、徐特立等党外革命者在这样严峻的时刻加入共产党。面对反动派的屠杀政策，中国共产党高举起革命大旗，进行武装抵抗。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，创建了人民军队。中央政治局常委李立三于7月20日、23日两次在九江、庐山召开会议，邓中夏等参加，研究提议“实行在南昌暴动”和起义领导问题。国民革命军第二十军军长贺龙担任起义总指挥。李维汉参与主持了八七会议，毛泽东、罗亦农、任弼时、邓中夏、李立三等出席会议，旗帜鲜明地清算大革命后期以陈独秀为代表的右倾错误，确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，实行历史性的转变。毛泽东第一次提出“政权是由枪杆子中取得的”著名论断。会后在全国各地举行了许多武装起义。毛泽东领导的秋收起义，创建了中国工农革命军第一师，在井冈山建立了第一个农村革命根据地。贺龙领导的桑植起义，建立了中国工农革命军第四军，创建了湘鄂西革命根据地。彭德怀、滕代远、黄公略领导的平江起义，建立了中国工农红军第五军，创建了湘鄂赣革命根据地。在红军三大主力中，第一方面军有毛泽东先后任前委书记和总政委，彭德怀任副司令员；第二方面军有贺龙任司令员，任弼时任政委；第四方面军有曾中生任参谋长，还有罗荣桓、粟裕、谭政、陈赓、黄克诚、萧克、王震、耿飚、杨得志、杨勇等一大批杰出将领在红军主力部队中担任要职。1934年7月，由寻淮洲、粟裕率领的红七军团组成北上抗日先遣队，从瑞金出发，拉开了长征的序幕。同年8月，由任弼时、萧克、王震率领的红六军团从湘赣苏区突围西征，与贺龙领导的红二军团会师，成功地开辟了湘鄂川黔革命根据地，有效地策应了中央红军长征，以后又胜利到达陕北，实现了三大主力红军会师。长征途中举行的遵义会议，在事实上确立了以毛泽东为核心的党中央的正确领导，在极其危急的情况下挽救了中国共产党、中国红军和中国革命，成为党的历史上一个生死攸关的转折点。出席遵义会议的20位代表中，湘籍的有毛泽东等5人，刘少奇、彭德怀、李卓然、李富春与其他多数代表都坚决反对“左”倾冒险主义，支持和拥护毛泽东的正确路线。
抗日战争是100多年来中国人民反对帝国主义侵略第一次取得完全胜利的民族解放战争。这个伟大的胜利，是全国人民经过极其艰苦的斗争、付出了极大代价取得的，湖南人民作出了巨大贡献。中国共产党及其领导的人民武装是反抗日本侵略的中流砥柱。以毛泽东为首的党中央制定了全面抗战路线和持久战的方针；任弼时协助毛泽东领导了著名的延安整风运动；八路军副总司令彭德怀，8年抗战中有6年在华北抗日前线指挥作战，百团大战名震中外；八路军副总参谋长左权血溅太行，是抗日战争中为国捐躯的中共最高将领；刘少奇临危受命，在皖南事变后担任新四军政委重建新四军，提出发展豫皖苏根据地的新思路，在中原五省抗日战场上声威大震。八路军一一五师政委、代师长罗荣桓、一二○师师长贺龙、副师长萧克、政治部主任甘泗淇，一二九师政治部主任宋任穷和新四军一师师长粟裕、三师师长黄克诚、六师师长谭震林，以及萧劲光、陈赓、许光达、杨得志、王震、耿飚、傅秋涛、钟期光、曾希圣等著名将领，率部浴血奋战，建立了不朽功勋。八路军三五九旅旅长王震率部在南泥湾开展大生产运动，树立了“自己动手，丰衣足食”的旗帜，后与王首道率领南下支队挺进华南抗日，被誉为“第二次长征”。中共中央经济部长李富春直接领导了延安的大生产运动；陕甘宁边区政府主席林伯渠坚持建立“三三制”政权，认真进行精兵简政。田汉、贺绿汀等的作品，犹如战斗号角，传遍大江南北，极大地鼓舞了抗日军民的斗志。
抗日战争结束后，蒋介石政权依赖美帝国主义援助，拒绝中国共产党和全国人民关于实现和平民主的正义要求，悍然发动全面内战。党领导人民进行了针锋相对的斗争，夺取了民主革命的全国性胜利。在这场伟大的解放战争中，湖南人物建立的功勋辉耀千秋。毛泽东以“弥天大勇”，亲赴重庆，就和平建国、人民民主等问题直接同蒋介石多次商谈；他“胸中自有百万雄兵”，运筹帷幄，决胜千里，非凡地指挥了人民解放战争。刘少奇主持制定了“向南防御，向北发展”的全国战略方针，在东北“让开大路、占领两厢”建立根据地的战略决策和全国土地改革的工作方针。任弼时风雨战陕北，还及时发现和认真地纠正了土地改革中的“左”倾错误。彭德怀临危受命，保卫延安，三战三捷，扭转西北战局，进军新疆，解放大西北。贺龙勇挑重担，协助彭德怀，大战西北，配合刘邓进军四川，解放大西南。罗荣桓离开病榻，从苏联回国投入战斗，参与指挥解放东北和天津、北平。粟裕大显奇才，指挥了苏中七战七捷、山东战场的数次重大战役，获得淮海战役第一功，参与指挥了百万雄师过大江，解放南京、杭州、上海，肃清浙、闽残敌。在解放战争期间，毛泽东任中央军委主席，刘少奇任副主席兼总政治部主任，彭德怀任副主席兼总参谋长，还任人民解放军副总司令。在五大野战军中，第一野战军有彭德怀任司令员、贺龙任第一副司令员、甘泗淇任政治部主任；第二野战军有张际春任副政委兼政治部主任；第三野战军有粟裕任副司令员兼第二副政委、代司令员兼政委，谭震林任第一副政委，张震任参谋长，唐亮任政治部主任；第四野战军有罗荣桓任政委，萧劲光任第一副司令员，黄克诚任第二副司令员，谭政任副政委兼政治部主任，萧克任第一参谋长；华北军区暨华北野战军有滕代远、萧克任第二、第三副司令员。在24个兵团中，有陈赓、许光达、杨得志、杨勇、王震、耿飚等11人担任主要领导职务。他们都是人民解放军的著名将帅，率领千军万马，驰骋疆场，浴血奋战，夺得了一个又一个重大战役的胜利，谱写了一曲又一曲响亮凯歌。程潜、陈明仁、陶峙岳举行起义，对和平解放湖南、新疆作出了贡献。
中国革命的胜利，是在中国共产党领导和毛泽东思想指引下取得的。以毛泽东为主要代表的中国共产党人，根据马克思列宁主义的基本原理，把中国长期革命实践中的一系列独创性经验作了理论概括，形成了适合中国情况的科学的指导思想，即毛泽东思想。毛泽东的科学著作是它的集中概括。在中共七大上，刘少奇对毛泽东思想下了准确而科学的定义，作出全面系统的概括和论述，使全党对毛泽东思想有了完整、鲜明的认识。在中共七大选出的中央领导机构中，五大书记中湘籍的有毛泽东、刘少奇、任弼时3位，13名政治局委员有湘籍的5名，44名中央委员有湘籍的13名，33名中央候补委员有湘籍的10名。
中国革命的胜利，是经过长期武装斗争得来的。毛泽东依据马克思列宁主义的基本原理，从中国的历史状况出发，深刻揭示了中国革命的特点和规律，开辟了一条以农村包围城市，最后夺取全国胜利的道路，并领导全党、全国各族人民经过长期的团结奋斗，推翻了帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治。毛泽东创立了“毛泽东军事思想”，系统地解决了以农民为主要成分的军队如何建设成为一支无产阶级性质的、具有严格纪律的、同人民群众保持密切联系的新型人民军队的问题，提出了进行人民战争的思想，并把游击战争提到了战略的地位；制定了一系列战略战术，特别是解放战争中总结出著名的十大军事原则。人民解放军是在长期的革命武装斗争中发展和壮大起来的。人民解放军的十大元帅有湘籍的彭德怀、贺龙、罗荣桓3位，十员大将有湘籍的粟裕、陈赓、萧劲光、黄克诚、谭政、许光达6位；1965年以前授衔的57名上将有湘籍的19名，177名中将有湘籍的45名，1359名少将有湘籍的129名。根据有关档案资料，湘籍开国人物刘少奇、任弼时有资格授予元帅军衔。
中国革命的胜利，是人民用鲜血凝成的。在长期革命斗争中，湖南的流血牺牲者数以百万计，有英名在册的烈士15万，军事家段德昌获得中华人民共和国成立后的第一号烈士证。中华人民共和国的成立，标志着一百多年来殖民主义、帝国主义同封建统治者勾结起来奴役中国人民的历史和内外战乱频仍、国家四分五裂的历史从此结束了，中国人民从此站立起来，成为新国家、新社会的主人。1949年10月1日，毛泽东站在天安门城楼上向全世界庄严宣告：中华人民共和国中央人民政府成立了。中央人民政府的63名领导成员中湘籍的有11名，毛泽东任主席，刘少奇任副主席，林伯渠任秘书长。政务院的16名政务委员中湘籍的有4名，即谢觉哉、滕代远、李立三、李富春，还有李维汉任秘书长。中国人民政治协商会议主席毛泽东，秘书长李维汉。罗荣桓为中央人民政府最高检察院检察长。中央人民政府人民革命军事委员会的28名领导成员中湘籍的有8名，毛泽东任主席，刘少奇、彭德怀、程潜、贺龙、罗荣桓任副主席。
1950年6月25日，朝鲜内战爆发。9月15日，美军在朝鲜仁川登陆。刚刚成立一年的新中国，敢不敢、能不能应战世界上最强大的帝国主义国家美国?这是一个非同小可的问题。面对这样的紧急局势，1950年10月上旬，毛泽东多次主持召开中共中央政治局会议进行讨论，毅然作出了抗美援朝、保家卫国的战略决策。彭德怀任中国人民志愿军司令员兼政治委员，挂帅出征，赴朝作战。先后担任过志愿军司令员、副司令员、政委、副政委的湘籍将领还有陈赓、邓华、杨勇、杨得志、李志民、宋时轮、甘泗淇。抗美援朝战争的胜利，打破了美帝国主义不可战胜的神话。正如彭德怀所说：“它雄辩地证明：西方侵略者几百年来只要在东方一个海岸上架起几尊大炮就可霸占一个国家的时代是一去不复返了。”从此帝国主义不敢轻易作侵略新中国的尝试，中国的经济建设和社会改革赢得了一个相对稳定的和平环境。彭德怀从朝鲜战场归来后再进统帅部，主持中央军委的日常工作，切实健全首脑机关，力主实行薪金制，推行义务兵制，实行军衔制，踏勘万里海疆，加强军队的正规化、现代化建设。罗荣桓长期担任解放军总政治部主任，主持制定保证军队革命化、现代化建设的各项制度和规划。在中央和军委领导机关，有一批湖南人物运筹帷幄，决胜千里，治国治军，执政为民。还有一批湖南人物在省、直辖市、自治区的党委、政府、军区主政一方，造福人民，维护和平，推进建设。
1976年10月粉碎江青反革命集团的胜利，从危难中挽救了党，挽救了革命。在粉碎“四人帮”的斗争中，华国锋、耿飚、苏振华等作出了贡献。在以邓小平为核心的第二代中央领导集体的领导下，实现了伟大的历史性转折，开始了新的革命，在建国以来革命和建设成就的基础上，总结历史经验和教训，成功地走出一条建设有中国特色社会主义的新道路。在中共十一届三中全会前后，胡耀邦、王震等起了重要作用，被增选为中央政治局委员。胡耀邦按照实事求是、解放思想的精神，组织和推动了关于真理标准的大讨论，为冲破“两个凡是”的严重束缚，重新确立党的马克思主义思想路线，做了理论准备。他以非凡的胆略和勇气，组织和领导了平反冤假错案，落实干部政策的大量工作，使大批受到迫害的老干部重新走上了领导岗位，使其他大批蒙受冤屈和迫害的干部、知识分子和人民群众得到平反昭雪、恢复名誉。还有王震、黄克诚、宋任穷、杨得志、李维汉、谭震林、粟裕、杨勇、耿飚、邓力群、江华、萧劲光、王首道、萧克、何长工、廖汉生等，都在拨乱反正、改革开放和现代化建设中作出了重要贡献。
20世纪90年代以来，以江泽民为核心的党中央继往开来，高举邓小平理论的伟大旗帜，加快改革开放和现代化建设的步伐，把建设有中国特色的社会主义事业全面推向21世纪。开国中将张震担任中央军委副主席后，不负众望，老当益壮，按照邓小平关于新时期军队建设的思想和江泽民的要求，致力于走有中国特色的精兵之路，建设强大的现代化、正规化的人民军队，不断增强中国的国防实力。
中共湖南军事人物群星璀璨，一大批杰出军事家和高级将领在中国革命、建设、改革的伟大实践中，听党话、跟党走，冲锋陷阵，开拓创新，在革命战争、和平建设、社会发展的各个阶段和领域里，都有卓越建树。
