旅汉集会

　　1925年7月11日，在黄必武、陈潭秋的发动和组织下，湖北各界人民5万余人，在武昌公共体育场隆重集会，追悼沪、汉，粤死难同胞，抗议帝国主义和军阀的暴行。到会的一百多个团体和单位中，有一个“钟祥旅汉同乡会”。鲜艳夺目的会旗迎风招展，一支数十人的队伍，整整齐齐步入会场。领队的是一个英俊、魁伟、端庄、朴实，翩翩有神的壮年汉子，他，便是这个“同乡会”的倡导者和组织者贺龙。人们亲切地称他是“同乡会”的“乡长”。

　　生于湖南省桑植县的贺龙，为何当了湖北省钟祥县旅省同乡会的“乡长”呢？对这个问题，很多人迷惑不解。跟随贺龙参加南昌起义的钟祥籍共产党员向河，有一次见到贺龙，特意问到此事。贺龙哈哈一笑说：“同乡会的乡长这是真的哟。”

　　那是在上海的“五卅惨案”以后，跟踵而来又发生了汉口的“六•一一惨案”和广州的“沙基惨案”。面临帝国主义及军阀对人民的残酷镇压，贺龙心急如焚。他怀着极大的况痛与愤恨，有如旅风，驰聘在湘鄂两省。一到武汉，便以他特有的魅力，动察社会的一切。从议论纷纭的人群中，很快结识了一批旅汉钟祥籍的爱国志士，与他们一见如故，妙语如珠。经贺龙倡议，成立了“钟祥旅省同乡会”，投入到了湖北的反帝反军阀的革命斗争。不久，他返回湖南，率部参加北伐又到了武汉。

　　有人问贺龙：“你是哪里人？”贺龙哈哈一笑说：“哪里人，我既是湖南人，又是湖北人；既是桑植人，又是钟祥人罗！”

　　原来，贺族墓志早有记载：“祖籍湖北安陆（即钟祥），以从军来湘，居慈利九溪，再迁桑植洪家关，门第鼎盛，簪缨蝉联……”当地旱有“安陆三迁来澧水，儒宗百代启文人”这个连小儿都知道的传说。

　　石牌访祖

　　1930年8月28日，贺龙、周逸群率红二军团经沙洋北上，转攻钟祥县石牌镇。凌晨三时许，一支神奇的队伍，悄悄地跨过湾村，绕过湖滩，开到石牌附近。经过一段急行军，红军的先头部队已经接近镇区。顷刻，枪声大作，石牌镇沸腾起来了。在锐不可挡的红军强攻下，石牌的堂狗子（团防队）被打得落花流水，东逃西窜。战斗结束，贺龙带领红军干部，巡察石牌全镇，走访街坊乡亲，宣传红军政策，实行开仓济贫。

　　第二天，贺龙又详尽地考察了石牌、贺集等地的政治、经济状况和风土人情，并考察了贺家祖籍的居住地——贺家湾。

　　贺家湾距石牌镇20华里。据说，清朝康熙年间，贺龙一世祖贺崇先在这里居住时，曾任过安陆的官。因不忍朝廷腐败，谋求救国济世良方，引起朝政注意，被迫离乡背井，从军湖南，在九溪安家，后迁往桑植洪家关。这一天，贺龙在萝卜口子苏亿顺粮行里结识了一位名叫贺明桂的老人。贺龙牵着老人的手问：“贺大妈，你是哪里人？”“我是石牌西贺家湾人”，贺明桂答。“那里姓贺的多不多？”“姓贺的人很多，有二三百户”。“姓贺的有哪些名人？”“有点名气的有贺子壮、贺学清、贺正坤。”“我托你给他们送个信，请他们来会我行不行？”贺明桂答应了。她带着贺龙写给贺子壮、贺学清、贺正坤的信，扮着回娘家的模样，骑着毛驴，回到了贺家湾。

　　当时的族长贺子壮，出身富门，又曾在荆州府做过官，怕去见贺龙。他派了贺学清、贺正坤到石牌。贺龙很高兴地接待了他们，谈了很久，从贺氏宗谱谈到共产党领导的土地革命。贺龙说：“我的祖父是这里人，在清朝做过官，有人告发他谋反，要罢官问斩，不得已逃往湖南隐避。不过在很长一段时间里，仍然和钟祥老家有联系。后来到了曾祖父、祖父名下，才带着我父亲（两岁），迁到湖南一起居住。”贺龙在交谈中，特别问到老祖父在迁往湖南时，留下的一对白石门坎和一对青石门坎，长在家门口的一棵大树，以及月亮丘、锅底坑的田等情况，来人都一一作了证实和回答。