长沙福星街陆军监狱署里，关押了一对年轻的革命伴侣——陈觉和赵云霄。这是1928年10月间发生的政治要案。他俩处在这咫尺天涯的监狱里，为后人留下了几封感人肺腑、催人泪下的遗书。从北京中国人民革命军事博物馆保存的这几封遗书来看，正如萧华所说的那样：“在严峻的考验面前，我们的先烈，表现了最忠贞的气节，最丰富的感情，最高尚的情操。”
（一）
陈觉，原名陈炳祥，号秉强。1907年2月5日，出生在醴陵南乡泗汾镇陈家垅的一个富豪家庭。他7岁开始读书，1920年考入本县南二区西塘寺高小。
这年，正是五四运动后的第二年，年少的陈觉，也受到新文化、新思想的影响。他看到寺内和尚盘坐念经、点香拜佛时，总是掩口而笑，连说：“哪有什么神灵！”他常在宿舍里，同一些同学辩论“有神”与“无神”的问题，他决心用事实说服那些信神的好友。
有一天，他邀了几个同学到佛堂看菩萨，故意敲了几下木鱼。有的同学制止他，说：“菩萨显灵，你就会肚子痛的。”他忽然捧着肚子跑出殿外，蹲在草坪上，“嗳哟、嗳哟”地喊痛，一下子围拢来了许多同学。当那位信神的同学以为真是菩萨显灵，对大家说他的肚子痛是得罪了菩萨时，他突然从草地上蹦了起来，笑着说：“我晓得你又要说神道鬼了，菩萨是木头做的，其实那有叫我肚子痛这回事？”大家也笑了起来。从此，相信有神的同学，再也不和他论战了。
1922年7月，十五岁的陈觉考上了醴陵县立中学，编在第九班，和蔡升熙、左权等人同校学习。在进步教师、同学的影响下，他的思想进步也很快，并且将自己原来的名字陈炳祥改为陈觉，号秉强，表示自己是一个觉醒了的新青年，要坚持做生活的强者。
陈觉在醴陵县立中学，不仅读书用功，成绩优异，还积极参加社会斗争。1923年3月，当醴陵县立中学师生响应湖南省外交后援会的号召，开展抵制日货运动时，他跟同学一起臂戴袖章，手提术棒，到商店、到阳三石火车站检查日货，一有发现，当场焚毁。他与蔡升熙、左权等三十余名同学，成立了社会问题研究社。他从家里要来一笔钱，买回报纸书刊，供大家阅读。他还写信请求在法国勤工俭学的亲戚给他寄书刊和告知海外消息。研究社每周开会一次，并邀教师参加，相互发表见解，抨击时弊，探讨中国社会改革之路。他将讨论中大家关心的问题，分别整理，以研究社名义，刊印在由他主编的《前进》油印周刊上。他常为办好这刊物，在走廊的路灯下，工作到深夜。
1924年冬，陈觉经醴陵县立中学教师、共产党员孙小山的介绍，加入了社会主义青年团，并被选为新成立的醴陵县学生联合会负责人。不久，醴陵县城爆发了一场反对育婴堂盗卖地产的斗争，他积极参加了这一斗争。挂着慈善机关招牌的育婴堂，将地产盗卖给遵道会，以扩建遵道中学。盗卖的消息传开，他和大家义愤填膺，并对同学们说：我们决不能坐视不理，让育婴堂那班财主盗卖地产，任凭列强以宗教为掩护的魔爪伸到我们身边！经过会议商讨，决定采取三条紧急措施：一是发快邮代电，向社会舆论界揭露；二是举行罢课和游行抗议；三是邀请省会的醴陵籍学友回乡进行爱国反帝宣传。他和同学还来到姜湾一带的瓷厂与工人联络，争取工农群众的支持。第二天，他同同学们与醴陵县城的工人、市民，打着旗子涌向育婴堂，散发宣言，强烈抗议育婴堂盗卖地产的行径。他向群众发表演说，指出：自鸦片战争以来，列强欲壑难填，占了一些沿海港口，又把魔爪伸到内地。对于帝国主义的侵略行径，我们一定要斗争到底！谁出卖国家的土地，谁就不是炎黄子孙，就是我们不共戴天的仇敌！他们还高呼“打倒帝国主义”，“惩办卖国贼”等口号。这一斗争，终于迫使育婴堂财主和遵道会洋教士停止了这笔肮脏交易。
还有一次，他领导了西塘寺高小学生的罢课斗争。当他得知西塘寺高小校长易骨嶙，压制责骂学生参加爱国运动，并要开除几名带头的学生时，立即邀集在县立中学的几个西塘寺高小的校友，代表县学生联合会，赶到西塘寺高小。找易评理，易避而不见。第二天，他就和同学们组织全校师生罢课，迫使易骨嶙辞去了校长职务。
经过斗争的考验，陈觉于1925年春，加入了中国共产党。这一年夏天，他在醴陵县立中学毕业。9月，他被党组织选派去苏联莫斯科东方大学学习。在学习期间，他结识了赵云霄。
赵云霄，原名赵凤培，河北省阜平县人，1906年12月生。家住城厢南关，仅有祖遗坡地五亩。父亲赵吾川为清末秀才，民国初年，先后在河北省的平山、易县、怀鹿、磁县任职。母亲孟氏是个家庭妇女，有子女七人，因家庭收入少，生活较为困难。
赵云霄十一岁那年，南关办了一所小学。因看到别的孩子上学读书，她也萌发了上学的念头。母亲因家里贫困，而她又是个女孩子，没有应允。但她再三恳求，并保证一边读书，一边把家里的事做好，替母亲分劳时，终于感动了母亲，她才到了南关小学读书，成了班上最好的学生。1922年，父亲在磁县任警察所长，她随父转到磁县求学。1924年9月，考入了省会保定第二女子师范学校。
赵云霄入学后不久，父亲因得罪上司，被解职回家，无法寄钱供她继续上学，处境十分困难。幸亏同学李培芝（共产党员）解囊相助，才得以继续读下去。在李培芝的帮助和影响下，她走上革命的道路，积极参加驱逐反动校长的学潮。这年冬，她加入了社会主义青年团。1925年夏，又加入了中国共产党。同年秋，由党组织派到苏联留学。此时，她十九岁。
（二）
陈觉、赵云霄作为先进的中国青年来到莫斯科中山大学学习，是学员中年龄较小的。因志趣相投，他俩经常一起学习俄语，互相照顾生活，补习课程，并且产生了爱情。后经学友王希闵介绍，他俩结了婚，在波罗的海度过了愉快的蜜月。
1927年7月，随着国内大革命的失败，以及工农武装斗争在国内各地蓬勃兴起，留苏的党员学生纷纷被派遣回国。9月，陈觉和赵云霄取道东北，回到上海，被中央分配到湖南工作。
11月初，陈觉偕同赵云霄回到家乡醴陵，住在县城阳三石铁路工人宿舍。这时，在湘东参加秋收起义的工农武装，已随毛泽东率领的部队上了井岗山，国民党反动势力卷土重来，实行残酷的“清剿”。醴陵的地下党坚持武装斗争，他们用缴获的三十多条枪在西一区成立了醴陵游击营。陈觉、赵云霄与湘东特委书记滕代远、省委代理军事部长陈恭一起，领导了这一武装斗争。经过他们的部署，醴陵南乡、东乡、西乡相继成立了游击队；南乡的丁斗塘，东富、龙塘等地还办起了小型兵工厂，制造梭镖，大刀、鸟钪、土炮等武器。
1928年1月27日和2月27日，中共湘东特委和醴陵县委连续组织了两次农军扑城，发动了醴陵年关暴动。但因农民武器不好和作战缺乏经验，未能取胜，被迫撤退，在农村坚持斗争。
陈觉、赵云霄居住的阳三石铁路工人宿舍，离县城很近。他们白天在家研究工作，晚上外出活动。这时，陈觉与县委书记林蔚分工负责指导南区的土地革命，先后在沈潭、新田、东富等地开展“打土豪、分田地”的斗争，并建立了以泗汾为中心的包括三十五个乡的苏维埃政权。陈觉的家庭是这一带的富户，但他坚决拥护乡苏维埃没收他家的田地分给农民。当农民告诉他说陈家的人埋怨他外出多年不回来，现在回来了又挖家里的墙脚，并骂他是个“报应”时，他笑了笑就说：“请告诉乡亲们，凡分到我家的地只管种，只管修路、挖塘、开渠、蓄鱼、放鸭，爱怎么搞就怎么搞。有官司可以打到我这里来！”
1928年4月，湘桂军阀混战结束，湖南全省清乡督办公署在长沙成立。鲁涤平率部两万多人，在清乡队、挨户团的配合下，重点进攻平江、浏阳、醴陵三县，高叫“茅草要过火，石头要过刀”。在半个月的时间内，醴陵农村苏区被杀害的农会干部、共产党员共三千多人，群众一万多人，工农武装被打散，全县各级党组织遭到严重破坏。中共湖南省委考虑到陈觉、赵云霄的安全，将他俩调到长沙省委机关工作。
（三）
由于党内出现叛徒，1928年夏，湖南省的地下工作遭到很大损失，省委机关一再搬迁。陈觉被派往常德，参加湘西特委；赵云霄因为怀孕，又是北方口音，便留在长沙看守机关，负责各地的联络。
9月中旬的一天，赵云霄外出送信，在回机关的路上，被叛徒、特务盯梢。她一回到住处，就听到敲门声，但暗号不对。凭着斗争的经验，她马上警惕起来，迅速地销毁了文件，并在窗口挂了报警信号，然后镇定地打开了门。两个陌生人走了进来，她就这样被捕了。
在长沙清乡督办公署，审判官拿起一个卷宗，对着赵云霄摆了摆，得意地说：“你不是一个寻常的共产党员，在莫斯科喝过洋墨水。你和陈觉的情况，我们早已立案了，你还是老实说了吧！”面对敌人的叫嚣，她冷冷地回答说：“既然已经知道了，何必问我？你就判吧！要杀要剐，都随你便！”说毕，镇定自如地坐在靠墙的板凳上，闭上了眼睛，任凭审判官发问，一言不答。审判官无奈，只好命令几个士兵把她推上一辆囚车，送往长沙福星街的陆军监狱署。
10月初，又一辆囚车停在长沙陆军监狱署门前。铁门打开，一个戴着脚镣手铐的青年被推下车来，他衣衫褴楼，头发散乱，满身血污，步履艰难，然而神志格外坚定，临危不惧，这就是陈觉。他是在常德县城被捕的。他到常德仅一个月，以开药铺为掩护，参加湘西特委工作，但很快被叛徒发现了。在常德的初审中，“清乡”司令被他骂得狗血淋头，几次想处决他，但又不敢作主，只好派兵将他押解长沙。
湖南省清乡督办公署会办何键知道陈觉是个“大有油水”的人物，因而对赵云霄也暂不作处置，企图使他夫妻就范，好将湖南地下党一网打尽，于是命令一个姓何的法官出面劝降。当陈觉被领进会客室后，这位法官满脸堆笑，又是请坐，又是递茶，然后自我介绍，说自己叫何彦湘，也是醴陵人，与陈觉的父亲陈景环还有过交情。然后装着关心的样子告诉他：“我刚从芸樵公（即何键）那里来，芸樵公说，只要你肯把共产党的组织供出，就可以立即释放你们夫妇，还可以……”。话音未落，陈觉蓦地站起，往桌上猛击一掌，厉声喝道：“住口！你这个无耻的东西，替何键当说客，想拖着我与你们同流合污，办不到！”当这位法官仍陪着笑脸说什么他还年轻，何苦放着天伦之乐不享，要去白白送死时，他却义正辞严地历数何键等反动派屠杀工农的种种罪行，气得这位法官脸上青一块、白一块，除咆哮着要人拖下去动刑外，只好把这幕丑剧悄悄收场。
当陈觉被推进陆军监狱署的铁门时，被囚的赵云霄看到被架着进来的那个血肉模糊的人，正是自己日夜思念的丈夫，她心如刀绞，扶着铁栅栏，高声叫着陈觉的名字，眼泪刷刷地落下来。陈觉听到妻子熟悉的呼唤，甩开狱警，跌跌撞撞地扑上前去，隔着铁栏拉住赵云霄的双手，任凭狱警殴打，也不放开。其他难友也一起高声抗议，谴责狱警的暴行。
（四）
不久，“惩共法院”以“策划暴动，图谋不轨”的罪名，判处陈觉、赵云霄死刑。赵云霄早将生死置之度外，只提出生下小孩后再受刑。经过三个医生的检查，确定属实，敌人才被迫同意延期执行。
1928年10月10日，陈觉在就义前给妻子留下一封诀别书：
云霄我的爱妻：
这是我给你的最后的信了，我即日便要处死了，你已有身，不可因我死而过于悲伤。他日无论生男或生女，我的父母会来扶养他的。我的作品以及我的衣物，你可以选择一些给他留作纪念。
你也迟早不免于死，我已请求父亲把我俩合葬。以前我们都不相信有鬼，现在则惟愿有鬼。“在天愿为比翼鸟，在地愿为并蒂莲；夫妻恩爱永，世世缔良缘。”回忆我俩在苏联求学时，互相切磋，互相勉励，课余时间闲谈琐事，共话桑麻，假期中或滑冰，或避暑，或旅行，或游历，形影相随，及去年返国后，你路过家门而不入。与我一路南下，共同工作。你在事业上、学业上所给我的帮助，是比任何教师任何同志都要大的，尤其是前年我病，本已病入膏肓，自度必为异国之鬼，而幸得你的殷勤看护，日夜不离，始得转危为安。那时若死，可说是轻如鸿毛，如今之死，则重于泰山了。
前日，父亲来看我时，还在设法营救我们，其诚是可感的，但我们宁愿玉碎，却不愿瓦全。父母为我费了多少苦心，才使我成人，尤其我那慈爱的母亲，我当年是瞒了她出国的。我的妹妹时常写信告诉我，母亲天天为了惦念她的远在异国的爱儿而流泪，我现在也懊悔此次在家乡工作时，竟不曾去见她老人家一面，到如今已是死生永别了。前日父亲来时，我还活着，而他日来时，只能看到他的爱儿的尸体了。我想起了我死后父母的悲伤，我也不觉流泪了。云！谁无父母，谁无儿女，谁无情人，我们正是为了救助全中国人民的父母和妻儿，所以牺牲了自己的一切。我们虽然是死了，但我们的遗志自有未死的同志来完成。“大丈夫不成功便成仁”，死又何憾！此祝
健康 并问
王同志好
觉 手书
一九二八.一○、一○.
这一封临难坚持共产主义理想、大义凛然而又生离死别感人泪下的诀别书中，最后所提到的“王同志”，就是他们的结婚介绍人王希闵。王希闵从苏联回国后，也被派到湖南工作。陈觉无从知道，就是这个时候，王希周也被关押在长沙陆军署的监狱里。
10月14日，陈觉与王希闵等一批共产党人被敌人五花大绑，推出监狱，押上囚车。他们虽然面对死亡，却以革命的豪情放声高歌：
“我们革命者有钢铁的意志，
英雄的气魄。
我们要斩断道路上的荆棘，
冲破黎明前的黑暗。
革命的暴风雨海啸般的狂叫，
烈火般的燃烧。
叫一切不台理的制度毁灭，
叫一切反革命势力死亡。
为了后一代的幸福自由，
我们愿——愿把牢底坐穿；
为了庄严的共产主义事业，
我们愿——愿流尽最后一滴血。
悲壮的《囚歌》歌声飞出车外，回荡在长沙市的上空，它引起人们深深的敬意，激励着人们继续战斗的意志。囚车渡过湘江，陈觉他们被拉到岳麓山穿石坡，集体遇害。殉难时，他还不满二十二岁。
赵云霄得知陈觉壮烈牺牲的消息，悲痛欲绝。四个月后（1929年2月11日），她在狱中生下一个女孩。同监的难友怕婴儿受冻，把她母女俩围在中间。她征得大家同意，给婴儿取名“启明”，寄托身处黑暗而向往光明的革命感情。
赵云霄在自己生命不多的日子里，把做母亲的全部感情倾注在刚来到世上的婴儿身上。牢房里阴暗潮湿，尿片晾不干，她就捆在腰上，垫在床上，用体温来把它“烘”干。婴儿饿得“哇哇”直哭时，她日夜把她贴在胸口上抱着，没有片刻休息。可是这样的日子仅过了二个半月，灭绝人性的反动派就对她下毒手了。
3月24日，赵云霄从清乡督办署过堂回来，接到“惩共法院”的死刑判决书。她搂着婴儿亲了又亲，吻了又吻，晶莹的泪水一串串地落下来。晚上，她就着昏暗的油灯，伏在床板上，给不懂人世奇冤的女儿留下了下面这封遗书：
启明我的小宝贝：
启明是我们在牢中生了你的时候为你起的名字，这个名字是很有意义的。因为有了你才四个月的时候，你的母亲便被湖南清乡督办署捕于陆军监狱署来了。当时你的母亲本来（是）立时（处）死的罪，可是因为有了你的关系，被督办署检查了四五次，方检查出来是有了你！所以为你起了个名字叫启明（与你同样出生一个叫启蒙）。小宝宝：你是民国十八年正月初二生的，但你的母亲在你才有一月有［又］十几天的时候，便与你永别了。小宝宝，你是个不幸者，生来不知生父是什么样，更不知生母是如何人？小宝宝，你的母亲不能扶养你了，不能不把你交与你的祖父母来养你，你不必恨我，而（要）恨当时的环境！
小宝宝，我很明白的告诉你，你的父母是共产党员，且到俄国读过书（所以才处我们的死刑）。你的父亲是死于民国十七年阳历三月二十六日，即古历二月十六日。小宝贝，你的父母，你是再不能看到，而（且）也没有相片给你，你的母亲所给你的记（纪）念只有像片和衣物及一金戒指，你可作一生的唯一的记念品！
小宝宝，我不能扶育你长大，希望你长大时好好读书，且要知道你的父母是怎样死的。我的启明，我的宝宝！当我死的时候，你还在牢中。你是个不幸者，你是个世界上的不幸（者）！更是无父母的可怜者。小明明，有你父亲在牢中给我的信及作品，你要好好的保存！小宝宝，你的母亲不能多说了。血泪而（书）成。你的外祖母家在北方，河北省阜平县，你的母亲姓赵。你可记着，你的母亲是二十三岁上死的。小宝宝，望你好好长大成人，且好好读书，才不负你父母的期望。可怜的小宝贝，我的小宝宝！
你的母亲于长沙陆军监狱署泪涕
三月二十四日
3月26日，赵云霄当刽子手在监外高声点她的名字时，强忍悲痛，给女儿喂完最后一次奶，又把女儿千叮万嘱托付给难友以后，从容地走出监狱……
中国共产党和中国人民的优秀儿女，二十二岁和二十三岁的年轻的革命战士——陈觉、赵云霄，为了推翻半封建半殖民地的社会，追求共产主义、社会主义的理想，献出了宝贵的青春。凡读到这遗书的人无不泪下，人们将永远铭记他们的业绩和忠贞。
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