1928年7月15日，湖南《国民日报》上刊登了如下一则《悬赏缉暴子启事》：

“……孽子占鳌，客岁与共匪朱德等窜入宜城，屠士绅，焚民屋，……嗣与陈东日、陈俊、陈泽等到栗源乡，火毁公局，寻烧民契券……已转呈各处上峰，通缉在案，如获占鳌一名，自愿生花红小洋银伍佰元……”

刊登这则《启事》的是湖南宜章县有名的大豪绅胡泮藻。《启事》提到的“孽子占鳌”，指的就是当年与朱德、陈毅等一起领导湘南起义，克复宜章等县的红军初期的优秀将领胡少海。

胡少海，学名占鳌，字绍海。有兄弟七人，他排行第五，人称“胡老五”，1898年生。他的家乡宜章岱下湖家村，地处湘粤交界之处，为两省官匪侵扰出没之地。而他父亲胡泮藻和兄长，又是当地的大土豪劣绅，曾联络宜章其他地主，举办团练，仗势勒索百姓，欺压别族，敲骨吸髓，无恶不作。他常为此感到愤慨不平，并逐渐厌恶这个肮脏的家庭。他自小喜爱舞枪弄棒，体格健壮，臂力过人，喜打抱不平。他先曾随长兄在汉中读中学，考入广东乐昌中学后，因受到一些新思想的影响，学习军事，广交朋友，以期实现自己要铲除不平，“为民除害”的誓言。

1921年，胡少海的父兄同本族发生械斗，被迫移居岩泉郭家村。这事使他在精神上受到很大刺激，决心离开家里，到外面“闯世界去”。他毅然辍学，来到嘉禾，投入李国柱部下当兵。后来在征剿当地土匪的战斗中，他屡立战功，当地群众尊称他为“胡大帅”。这时，李国柱担任孙中山大元帅府直辖独立旅旅长，很赏识胡少海的军事才能，提升他为独立营营长。1925年底，胡少海被选送到韶关程潜主持的攻鄂军讲武学校第二期学习。在这里，他听了林伯渠、周恩来等人的报告，开始接触马克思主义，渐渐倾向革命。结业后不久，独立旅编入程潜任军长的国民革命军第六军，他仍担任营长，随即参加北伐战争。

1927年“四一二”政变后，胡少海看到大批共产党人惨遭屠杀，第一次国内大革命被葬送在血泊火海之中，自己也遭到反动当局的怀疑和歧视，心里愤怒万分。在这严峻的形势面前，他没有退却，而是动员一部分湘南籍士兵，同他一起潜入湘粤边境，集结旧友，拉起队伍。中共宜章县委领导人高静山、杨子达等与胡少海取得了联系，经过整编，他的这支队伍成为活跃在白色恐怖环境中的一支红色武装，他自己也在1928年初革命处于低潮时，毅然参加了中国共产党。

这时，朱德、陈毅等率领南昌起义的部分队伍，到了湘南、粤北。胡少海受宜章县委的派遣，到犁铺头迎接朱德的部队，并充当向导，带领部队经乳源杨家寨进入宜章莽山洞。

经朱德、陈毅与宜章县委商量之后，决定先取宜章县城，组织起义，打出红旗，推进革命，并把智取宜章的任务交给了胡少海，朱德风趣地说：“这可要借重你胡家五少爷的大名啰！”

1928年1月12日，胡少海以国民革命军十走军四十七师一四○团团附的名义，率领两连经过挑选的“国民革命军士兵”，开进了宜章县城。

宜章县长杨孝斌和挨户团头子邝镜明，正为传闻共产党队伍已接近宜章一事心急火燎，忽听说胡家五少爷“衣锦还乡”，还带来一团正规军，真如“福星天降”，赶往恭候。胡少海也故作一副不可一世，要以“保护桑梓”为己任的姿态，说“这次本团是奉范军长令，移防进驻宜章城的。鄙人领前锋先行，王楷团长随队伍即到。”这又忙煞了县长老爷们，他们一面准备宴会，一面在当晚毕恭毕敬来到城门口迎接“王楷”团长和部队进城。他们并不知道这位团长“王楷”就是大名鼎鼎的朱德，而所谓十六军一四○团，又只不过是朱德从他在云南讲武堂同学、十六军军长范石生那里借来的番号。

朱德的部队在县城女子学校驻下后，即按照胡少海提供的情况，以设营布防为名，悄悄地将县府、警察局和挨户团所在地包围起来，并在通向外地的要道上布置了岗哨。

夜间，县咨议局楼厅里，杯觥交错，热气腾腾，县长杨孝斌正在这里大摆宴席，为朱德，胡少海等“接风洗尘”，共商部署“防匪事宜”。当杨孝斌首先举杯说了一番“敬仰”、“慰劳”的客套话，并饮了一杯敬酒后，在座的大小官绅，争先恐后，前来敬酒。胡少海也慷慨痛饮，坦然大笑，连说“诸位如此相待，我当然高兴、高兴！”正在这时，部队按照预先的布置，迅速解除了三百名挨户团的武装，并且包围了宴会楼。

正当这些长袍马褂的官绅们得意忘形之际，只见失德突然举杯往地下一掷，只“当啷”一声，几十名战士闻声端枪冲了进来，虎目怒视，齐声高喊“不许动！”朱德迅即离座，庄严地宣告：“我们是共产党领导的革命军，你们镇压革命，屠杀工农，现在是要同你们清算的时候了！”顿时，官绅们都惊得目瞪口呆。当他们把绝望求救的目光投向“胡团附”时，却见这位“胡家五少爷”也在冷笑着说：“诸位不要再做梦了。我少海已经是马克思的学生，共产主义的信仰者！”吓得官绅们呆若木鸡，束手就擒。

智取宜章县城成功了，一面绣以镰刀斧头的鲜艳红旗在县公署门前徐徐升起。大街小巷，人声鼎沸，一片欢腾。胡少海迅即带领人员打开牢房，释放被捕的共产党员和群众；将豪绅家里的粮食分给劳苦人民。当许多受难的群众握住他及战士们的手，连唤“救命恩人，救命恩人”时，他也为之激动得热泪盈眶。

1月14日，朱德等在县城西门广场召开了群众大会，正式宣布部队编为中国工农革命军第一师，自任师长，陈毅任党代表。参加起义的宜章农民军被编为第三团，由胡少海任团长。应群众的要求，大会还当众处决了作恶多端的县长杨孝斌、挨户团副团长刘秉钧及土豪萧心若等二十余人。

在举行宜章起义这段时间里，胡步海在朱德、陈毅的领导下，积极从事宜章各地柏武装斗争。首先，他赶到栗源，逮住正要逃跑的豪绅“萝卜头”，交给长期受欺压的贫苦农民“大老卑、小老卑”兄弟处决；他还号召群众：“一齐来把大大小小的反动萝卜头拔掉。”随后，他与陈东日、陈俊等人带领农民攻取了栗源税卡，烧毁了“征赋”簿；他还把从豪绅家里搞来的契约和债券当众烧掉；将截获地主资本家的两船猪，分给群众过个“革命快乐年”。

工农革命军智取宜章县城之后，“马日事变”的刽子手许克祥奉蒋介石的急令，率一个师的兵力由韶关直扑宜章，并进占县城，胡少海遵照朱德的部署，一面率领农军分散活动，随时用鸟枪、土铳袭击敌人；一面与毛科文前往圣公坛，说服了王光佑领导的农民武装，并把这支武装改编为革命军后方营，使革命军得以在圣公坛休整，伺机打击敌人。

这时，许克祥的军队寻踪进占栗源、岩泉，并在坪石、武阳司一带摆成长达五十里的一字长蛇阵，自恃兵多枪好，扬言要一举“剿灭”革命军。

革命军针锋相对，于1月31日拂晓，分三路发起反击。熟悉地形的胡少海与王光佑带领第三团部分主力和农军，经姚家村迂回到关桥，从左翼后侧插入敌人心脏地带，正值敌人吹哨开饭，吵作一团之时，革命军以迅雷不及掩耳之势，从正面向敌人猛打猛冲，敌人顿时大乱，加之胡少海与谭新又从左、右后侧突然袭来，使敌人腹背受敌，无法抵抗，仓皇向沙溪、栗源方向逃去。

为了乘胜追歼敌军，胡少海带领部分农军，急抄小路赶往栗源渡头河边，抢在敌人渡河以前，再次包围敌人。一阵冲杀之后，敌人有的跪地求饶，有的掉在河里淹死。

栗源渡头河边的战斗刚结束，胡少海又料到敌人必在武阳司、长冈岭一带集结部队与革命军决战，经请示朱德并得到允许后，在朱德统一部署指挥下，他率领一部分军队，绕山路经狮子岩，抢先占领丁长冈岭的制高点。果然，敌人正在这里集结余部，妄图反扑。不多时，朱德率革命军从正面向敌人发起进攻，他又象奇兵天降一样，在敌人心腹突然开花，使敌人受到致命的一击，纷纷夺路而逃。他沉着指挥，紧紧咬住敌人不放，以最快速度一直追到坪石，直捣敌人师部。将敌人打得溃不成军，许克祥也惶惶如丧家之犬，乘小船狼狈逃命。这儿次战斗，共击溃敌人六个团，歼敌一千多人，缴获的枪枝弹药等军用物资堆满了坪石一条街。

在这些胜利之后，革命军乘胜北上郴县，与农军配合，发动湘南起义。先后占领了永兴、资兴、耒阳及附近各县，队伍先后发展到一万多人，组建了工农革命军第三、第四、第七师，其中第三师由胡少海任师长，陈东日任副师长。1928年2月下旬，湘桂军阀混战，朱德、陈毅等率兵转战郴县、永兴、耒阳之间，胡少海带领第三师留守宜章，配合苏维埃政府，发动农民起来分田分地。

在分田地的斗争中，胡少海因家里是有名的大地主、大豪绅，想动员父亲把田产拿出一部分来分给农民。一天，他回到家里，心平气和地向父亲胡泮藻提出这一意见时，却遭到他父亲拍桌摔椅的痛骂。他知道自己的父亲已不可理谕，连家人端上来的饭也没吃一口便愤然离去。第二天，他的四哥和六弟受父亲的指使，来到他的驻地岩泉坪，劝他回去好好守着家业过安逸生活，还说这是父亲的意见，听到这些话后，他对兄弟说：“我老五就是要跟着共产党去扫不平的。你们回去告诉老头子，这个家，我是不会要的了。”他还坚定地表示：“为穷苦阶级打天下，纵然死了，也决不后悔。”

为了向农民群众表示自己支持土改的决心，胡少海带领几个战士到留田寺做发动群众的工作。他特地来到他家的老佃户廖年生家里，一面和霭地向廖年生问寒问暖，一面讲解苏维埃政府的土地政策，并说：“一百多年来，你家几代人一直租种我家的田，不是我家养活了你们，而是穷苦的农民养活了我家几代人。”他鼓励廖年生参加农会，以后也别向胡家交租。他还把自己的大马刀交给廖年生，郑重地嘱咐说：“年生兄，要翻身，就要跟着共产党，这把刀，你就拿着跟那些土豪劣绅斗吧！”

几天以后，当胡少海在观音寺与敌人作战中，得知他的六弟胡占华充当了敌人的连长，气得跺脚大骂他的弟弟“是危害人民的土匪强盗”，并立即率兵穷追猛打，把胡占华打得落荒而逃。

胡少海嫉恶如仇、大义灭亲的正义行动和忠于人民、爱憎分明的革命立场，极大地鼓舞了战士们的斗志。第三师连续在坪石、梅田、水东、黄沙、岩泉等她对敌作战，多次给敌人以沉重打击。

胡少海对敌狠，是同他对人民的爱相一致的。1928年3月初，他得知大黄家村的一千多群众，被宜章、临武两县的反动头子带领的两千多匪徒围困在村前的大水楼内，已经三天三夜，他立即召集起部队，命令连长萧克率领先遣连火速前往救援，他也随即连夜赶去，将匪徒击溃。当群众冲出水楼，抱住他和战士们欢呼胜利的时候，当即有一百多名青年要求报名参加革命军。

胡少海进行的武装斗争，得到广大农民群众的热情支持，因而能在极其困难的情况下坚持下去，并取得一个又一个的胜利。为了对付湘粤两省敌人对宜章苏区的夹攻，湘南特委指示军民撤往酃县，并把掩护军民转移的任务交给了胡少海。他除部署沿途区乡的农民赤卫队随时随地袭击敌人外，自己率第三师在宜章通往郴州的樟桥、摺岭上布防。

当胡少海前来布防的消息传出后，当地群众送酒送肉，慰劳部队，有的扛着梭镖前来协同作战。还有个四十多岁的农民，用积了二十多年的五十块银洋，请铁匠铸造了一蹲土炮，并准备了一担火药和铁砂片，同两个小伙子一起送来，找到胡少海，说是苏维埃政府帮助自己有了田土，所以要用这蹲炮送给革命军打击敌人。这件事使他深受感动，他对围着土炮拍手叫好的战士们说：“群众的支持，是我们革命胜利的保证。为了保护群众，大家要好好打，决不能把苏区轻易让给敌人！”

4月4日，当蒋介石调遣范石生的五个团从南面占领了宜章之后，又聚集重兵向摺岭进攻时，胡少海的军帽曾被密集的子弹掀掉，他不顾这些，一面命令设在隘口处的土炮瞄准冲来的敌群，轰隆一声，铁砂铁片如雨点般朝敌人盖去，带领战士们连连打退敌人的进攻；一面命令附近村庄的农民赤卫队员，按照预先的部署，从敌后各处扰乱敌人阵势，分而不散，配合作战，发挥动员群众打阻击战的威力。

傍晚，在陈毅派邓允庭率援军第七师赶到时，胡少海率部趁黑夜撤退，向井冈山转移。他望着山下被敌人烧成一片大火的村庄，心里十分沉痛。曾对人说：乡亲们为革命作的牺牲实在太大了，待革命胜利后，一定要好好报答乡亲父老们。

1928年4月28日，毛泽东与朱德在宁冈砻市会见后，于第二天傍晚，来到胡少海住处，同他进行了亲切的谈话，直至午夜才离去。这次谈话对他的启迪很大，临别之时，他对毛泽东说：“我们今后能有您来做政治领导，革命的前途更有希望了！”毛泽东也笑着说：“让我们大家一起努力，创造一个新的局面吧。”

5月4日，朝霞染红了山山水水，整个砻市一片欢腾，南昌起义、湘南起义的部队和秋收起义的部队在这里胜利会师，合编为中国工农革命军第四军（不久，改称工农红军第四军）。胡少海被任命为第十师第二十九团团长，并当选为第四军军委委员。

从此，胡少海在毛泽东、朱德的指挥下，为开创和保卫井冈山根据地，率领工农革命军，同敌人进行了多次的战斗。第四军刚成立不久，他就奉命前去围歼从龙源口、拿山等地来犯的赣敌，当他来到黄坳山口时，赣敌先遣营已抢先占领了山头。他一点没有犹豫，立即将部队迅速展开，抢占山北高地，然后命令各营营长带领部队，乘着大雾，利用山间死角和树木作掩护，在敌人后续部队赶来之前，分三路向山上的敌人冲去。经过两小时的冲杀，终于冲垮了敌人的阵地，缴枪六十多支。接着，他又带领部队配合二十八团等部队在五斗江重创敌八十一团，并连续追击三个昼夜，击溃敌二十七师，一举占领了赣西重镇永新县城。

在龙源口大捷的战役中，胡少海率领全团更是转战各处，给敌以打击，有力地配合了整个战役的顺利进展。当时，赣敌杨池生、杨如轩的五个团，由吉安直插永新；湘敌吴尚的五个团，由茶陵进犯宁冈，妄图对井冈山根据地进行“联合会剿”。6月22日，胡少海刚率二十九团奉令从龙源口撤回新城，立即又去新七溪岭阻击敌人。当他同部队从悬崖峭壁中通过“吊谷上仓”、“五鼠进洞”、“蛤蟆湖”等地并抢先登上制高点望月亭时，敌人也从山的另一面爬了上来，战士们一阵猛扫，迅即将敌人压了下去，然后赶修工事，准备迎击敌人。

第二天拂晓，杨池生部的精锐团向新七溪岭发起进攻。当敌人在猛烈的迫击炮火和重机枪的掩护下，渐渐逼近望月亭阵地时，胡少海一声喊“打”，密集的子弹向敌人猛烈扫去；敌人死的死，伤的伤，活着的狼狈地往回窜，又遭到预先埋伏在山腰的二营一排的阻击，他们从右侧绕到敌人背后，用梭镖大刀同敌人展开肉搏。溃逃的敌人，又被三营冲杀而举手缴械。

争夺望月亭阵地的战斗在继续进行着，胡少海一连击退敌人主力部队的三次集团冲锋。敌人不甘心失败，他们集中了更凶猛的火力，再次向望月亭猛攻。望月亭下面的险要地段风车口已被敌人占领，二连的战士伤亡过半，阵地出现了险情。这时，正好朱德带领军部直属队赶到。只见朱德抱起一挺花机关枪，对敌人猛烈扫射，而他则指挥由连长贺成章带领的敢死队，利用树木山石作掩护，猛虎般冲向敌人，终于把风车口阵地夺了回来。

接着，在老七溪岭击溃杨如轩部两个团的二十八团也赶来支援。胡少海见反攻的战机已到，立即率领全团从新七溪岭冲了下去，对敌人进行前后夹击，在龙源口全歼杨池生一个团，这就是红军战史上有名的“龙源口大捷”。24日，红军又击溃了杨如轩部两个团，乘胜三占永新城。当时工农红军曾流行这样一首歌：“朱毛会师在井冈，革命力量坚又强，不费红军三分力，打垮江西两只‘羊’（杨）。”

在以后的战斗中，胡少海带领二十九团攻遂川，战茶陵，克酃县，占莲花，迂回转战，每战必胜，成为工农红军的坚强主力之一。他自己也在实际作战的锻炼中，逐步成长为红军的优秀指挥员。

在胡少海革命生涯中，最可称颂的，是他在湖南省委代表的“左”倾盲动主义的错误领导下，仍能坚持革命的正确方向，克服种种困难和挫折，继续前进。7月中旬，湖南省委代表乘毛泽东远在永新时，不顾永新联席会议的决定，将二十八、二十九两个团从酃县强行拉出，冒进湘南。24日，他与王尔琢带领部队，攻克郴州，歼灭范石生大部分守敌，缴获一批辎重。这时，他才看到他父亲在湖南《国民日报》刊登的那份《悬赏缉暴子启事》，不禁轻蔑地一笑，对战士们说：“用五百小洋就想叫人捉住我，这老头子未免太小气了吧！”就在这天晚上，范石生部联合许克祥部进行反攻，他正按照军部命令，集合队伍撤退时，窜匿在城里的敌人到处打枪，一些战士不明真相，一时慌乱起来，有的被冲散，有的宜章籍战士竟向南往家乡跑去，怎么也制止不住。他率领团部刚过了苏仙桥，就与二十八团及军部失去联系，而跟上的队伍却很少，他十分焦急。加之他听到一营营长朱舍我带着队伍擅自从香花垅往大奎上方向跑，不愿回队，更是怒火万丈，高声吼骂。但他见到团政治处的高静山和张际春，一面指挥队伍后撤，同时一面提醒自己现在的当务之急是带领部队脱离险境时，便又立刻冷静下来，感到在此危急关头，大家都在看他的决心，他一定要把这部分力量保存下来，并带回井冈山去。他对大家说：“懦弱怕死的都跑了，剩下我们这几十人，都是革命的坚决分子，我们还可以回到井岁山根据地，继续在朱军长、毛党代表的领导下干革命。我胡少海是生是死，是坚决不离开红军队伍的。”

18日，当萧克特领第七连来到团部时，胡少海十分高兴，立即同萧克一起向东迂回转移，在汉城境内同军部取得了联系，并随二十八团进占桂东县城。

8月23日，率队前来迎接红军的毛泽东，在桂东召开前委扩大会议，部署了部队的行动方向。这时，湘军阎仲儒师的两个团进犯挂东，胡少海即奉命在县城东南三台山阻击敌人，打退了敌人的多次进攻。并在天黑掩护部队转移时，腿部中弹，负了重伤。

在“八月失败”后，部队回到井冈山整编，胡少海改任二十八团一营营长。11月上旬，赣敌周浑元旅进犯井冈山，他腿伤未愈，却向朱德再三请战，带领部队从茅坪直捣新城，在新七溪岭山口歼灭拦击的敌人一个营，缴枪一百六十余支，并乘胜攻占永新县城。

1929年初，红四军主力进军赣南、闽西，开辟新的根据地。胡少海率一营在崇义、大庾、古潭等战斗中，多次出色地完成了阻击敌人、掩护主力转移的艰巨任务。为了狠狠地打掉尾追的敌人，让战士过一个好春节，朱德指挥部队奔赴六十公里外的大柏地，给敌人布下一个大“口袋”，并把诱敌进入“口袋”的任务交给了胡少海。

深山的冬夜，天寒地冻，冷气侵骨，胡少海领着一营战士，整夜同敌人兜圈子，“提迷藏”。一会在这个山头冷放几枪，一会又在另处谷地叫喊一阵，并故意把一些辎重丢在路边，示敌以弱。敌军刘士毅部见红军躲躲闪闪，队伍慌乱，以为是怯战，便孤军深入，猛追上来，当敌军被步步诱入包围圈时，他便乘着拂晓，率部急驰二十余里，绕道抄到敌人后侧，封住“口袋”，切断敌人的退路。在“口袋”里的战斗打响而敌人被迫后退时，他带领战士从“口袋”冲向敌人，形成前后左右合围之势，使敌人四面挨打。这次仅生俘敌团长萧致平及其官兵就有八百多名。

3月，红军进入闽西，攻克长岭寨，击毙敌军旅长郭凤鸣，攻克长汀城。21日，毛泽东在长汀召开前委扩大会议，将红四军的团改编为纵队，屡立战功的胡少海继毕占云之后被任为第二纵队司令员。此后，他带领纵队随红四军到江西宁都、瑞金等地广泛开展游击战。红军二度入闽消灭卢新铭一个团，三战龙岩全歼陈国辉旅。特别在攻克龙岩的战斗中，他率部沿公路挺进，首先攻破西门，然后直捣县公署陈国辉旅部。为了打垮敌人利用民房的负隅顽抗，他命令战士们用山锄打通墙壁，逐屋逐店的追击敌人，最后把敌军逼进几个大院里，溃逃无路，只好缴械投降。这次战斗，只用了半天时间，便攻克了龙岩城，歼敌二千余人，除陈国辉带几个人逃走外，敌全旅覆没。

7月，胡少海与谭震林、邓毅刚、高静山、简载文等被军委派到闽西协助组建地方红军。九月，以龙岩、上杭、永定的暴动武装为基础，组成了闽西第一支正规红军——红四军第四纵队，不久，他担任了这个纵队的司令员。

胡少海平日治军很严，常以汉朝名将李广为榜样，强调士兵必须以服从为天职，但有时却暴露出旧的行伍思想和军阀残余作风。如战士稍不如意，常以打骂、禁闭代替教育；有时还以为自己是从井冈山来的，瞧不起地方上的同志。党代表（后改称政治委员）张鼎丞为此多次做他的思想工作。特别在这年年底，参加了古田会议之后，他的思想认识有了很大的提高，并自觉地同自己头脑中残存的旧思想作斗争，他深刻认识到，都是受苦的阶级兄弟，都是一起干革命的同志，对他们应该多做耐心教育的工作。他回到部队后，曾一一找那些被他惩罚过的战士认错、道歉，把古田会议的精神作为加强部队思想建设，提高军事素质的指导方针，使第四纵队很快成为一支纪律严明、战斗力强的红军主力之一。

在粉碎蒋介石对红色根据地的“会剿”战斗中，胡少海与张鼎丞率领第四纵队随朱德转战在闽、粤、赣边界，1930年1月，连克宁都、信平两城，并在水南和施家边歼灭了敌唐云山独立十五旅。随后四纵队又配合一、二纵队由赣州南进，连克南康、大庾、南雄诸县，打开了粤赣边界的新局面。

在江西寻邬的上四甲，他又奉命消灭了靖卫团和“红枪会”。

1930年春，四纵队司令员胡少海、政治委员张鼎丞和政治部主任卢肇西在宁都发布了布告，说明红军的宗旨、政策，原文如下：

照得本军宗旨，实行民主革命。

打倒帝国主义，没收洋人资本。

打倒地主豪绅，消灭封建势力。

工人增加工钱，农民分配土地。

士兵生活改良，欢迎白军投顺。

推翻国民政府，工农独裁专政。

打倒新旧军阀，肃清反动市镇。

打倒包办婚姻，男女一律平等。

废除苛捐杂税，商业从此日振。

所率纪律森严，买卖极为公平。

商民各安营业，谣言切莫轻信。

学校禁止滋扰，邮电深为保护。

特此恺切布告，其各一体知认。

1930年5月底，闽西革命根据地在不断巩固扩大，闽西苏维埃政府决定，将各县的赤卫团在龙岩合编为红军第二十军，胡少海被任命为军长。6月中旬，红二十军被编入红十二军第三师，留守龙岩。不久，闽四特委将第三师与红四军第四纵队合编成立闽西红军第二十一军，由胡少海任军长，邓子恢任政治委员。

这时，红十二军已与红四军、红三军组成红一军团，北上江西、湖南进攻大城市。闽西也在传达“立三路线”的行动计划，准备把刚成立的二十一军向广东推进，促成以广州为中心的闽、粤、桂三省总暴动。胡少海却按照张鼎丞、邓子恢的意见，率领二十一军部署苏区防务，以免敌人有机可乘。他先后在龙岩东北方的梅村、溪口、白砂、雁石、岩山、中甲和永福等边远十八乡的山区，肃清了刘烈波等反动民团和土匪武装，进一步巩固和发展了苏区政权。

永福的逃亡地主从安溪请来闽西巨匪詹方珍部，于7月初攻占了永福，并骚扰龙东，威胁龙岩。胡少海奉闽西苏维埃政府的命令，指挥二十一军及龙东、内山十八乡的地方武装四千人，兵分二路夹攻詹方珍部，连续战斗了一星期，拔掉他们在永福周围的据点，把这伙匪徒赶进了永福圩。

永福圩西边有座大炮楼和天主教堂，炮楼墙厚楼高，一面临溪、三面约有六十米宽的开阔地，同天主教堂遥遥相对，詹方珍据此组成交叉火力，一时难以攻下。胡少海经过一番部署，于8月5日拂晓，先指挥战士攻下天主教堂，使炮楼孤立无援，并决定在漳平的敌人赶来以前打下炮楼。傍晚，当他正在教堂楼梯边用望远镜察看敌情和地形时，不料从炮楼打来一阵枪弹，使他的腹部受了重伤，立即倒在血泊之中，在战士护送他去龙岩抢救途中，因伤势过重，不幸在龙东村牺牲。

胡少海的一生，正如他的战友张际春所指出的那样：“他走过的道路，正是中国千千万万的青年走的道路。他的牺牲是光荣的，……他的忠实于人民，忠实于共产主义事业的奋斗精神，将永远留在人民的记忆中。”