主义勤宣马列，

春风广布芬芳，

权威号称湘南王，

教界斗山敬仰。

毕生坚持战斗，

牺牲义不投降，

音容宛在姓名香，

正气长留天壤。

这是后人为悼念湖南最早的共产党员之一的蒋啸青烈士而写的一首《西江月》词，较为确切地评介了烈士的光辉一生。

蒋啸青，原名式嘉，字常青，1882年9月12日，生于耒阳肥田乡的一户书香世家。父亲蒋翕琴，叔父蒋云屏，均有文才，名重一时。他六岁入私塾读书，十四岁即应童子试，得中秀才。1903年，他就读于衡阳船山书院，成了书院主持人王闽运先生的得意门生。1907年，他进南路师范（即省立三师前身）速成班学习一年，于1908年升入湖南优级师范，攻读博物科。毕业后，先后在衡州府中学和新民、成章、道南、蒸湘等中学以及省立三师、三中、三女师讲授博物学和社会学，并在三师、三中、三女师当过多年校长。辛亥革命后，他对袁世凯复辟称帝，深恶痛绝，曾发动学生参加倒袁运动。在北洋军阀统治时期，他对长年军阀混战，民不聊生的局势，曾发出“国家啊！统一啊！何时了哉”的长叹！

五四运动期间，蒋啸青是衡阳新文化和马克思主义的传播者。他支持学生联合会，并任学联指导员。毛泽东曾赞扬衡阳学生运动的来势要比武汉迅猛，这是与蒋啸青的活动有很大关系的。他在三师对指导学生团体“心社”的活动尤为尽力。辅导他们出版油印小报《先锋》；为他们集资创办文化书社三师书报贩卖部；拿出自己的部分薪金购买新文化书刊给学生阅读，鼓励他们多思考和研究社会问题。他还积极参加各种社会活动，发起并支持衡阳各界人士成立衡阳国货维持会；带领学生上街游行，登台讲演，到湘南各县城宣传抵制日货。1920年，毛泽东、何叔衡在长沙发动驱逐军阀张敬尧的运动，他带领衡阳教育界人士最先响应；何叔衡、夏曦率领驱张代表团来衡活动，又得到他在各方面的大力支持。为了鼓励学生多参加社会活动，他说服了新任三师校长的颜方珪，明确提出“学为民用，学为国用，反对读死书”的主张。1921年冬初，他加入了中国共产党，成为湖南最早的党员之一。

1923年春夏间，三师掀起驱逐校长刘志远的学潮。由于军阀赵恒惕派督学梁铸球进行干预，蒋啸青与张秋人等共产党人被解除了教师职务，但他没有后退，而是支持学生到长沙请愿，形成强大的舆论压力，终于迫使省署当局恢复部分被开除学生的学籍，使驱刘运动取得胜利。此后，他也没有再回三师任教。

蒋啸青离开三师以后，曾被介绍到谭延闿部任职，后随军赴粤，多次写信动员衡阳的进步青年投考黄埔军校。1924年，孙中山改组国民党后，他奉命回到衡阳，参加中共湘南特委，主管统一战线工作。他一面教书，一面帮助国民党进行改组。4月间，国民党衡阳临时党部成立，他任常委兼组织部部长。与此同时，他还吸收罗子平、王球、邱海岚等一百多名进步学生、工人、农民加入中国共产党，创办衡阳农民运动讲习所和农村教育讲习所，为各地开展农民运动培训了大批骨干。

“马日事变”后，蒋啸青转移来到武汉，因没有找到党组织，去上海又没有路费，只好潜回耒阳，带着胞弟蒋次青、堂弟蒋式麟、儿子蒋乐群等在上架、大义一带组织武装打游击。1928年4月18日，他所在的上架古楼山被敌人包围，在与敌激战中，弟弟次青、式麟和儿子乐群都相继中弹牺牲，他自己也因受重伤而被捕。

耒阳当局为使这位深孚众望的学者蒋啸青屈服，曾对他施展了种种软硬兼施的手段，而他均一笑置之，并正告敌人；“叫我投降，你们找错了人。人生在世，难免一死，若死得其所，实为快事！”4月26日，他被敌人杀害于耒阳肥江，时年四十六岁。