南山地处湘桂交界的越城岭北麓，湖南城步苗族自治县西南方，地域宽广、景色壮美，气象万千，总面积有152平方千米，23万亩草山连成一片，最高峰海拔1940米，平均海拔1760米，年降雨量1900毫米，平均气温10.9度，夏秋最高气温28度，冬无严寒，夏无酷暑，“炎炎盛夏，地无暑热；数九寒冬，亦无长寒”，是典型的高山台地草原风光。从山脚沿九十八盘逶迤而上，可以看到受气候的影响，植被分布呈明显的带状特点，依次是竹海、原始森林、灌木、草山。丘峦绵延起伏，涧瀑流泉密布，点缀着48坪48溪，常年碧绿如茵。春夏，各色杜鹃竞相怒放争妍，漫山遍野，与碧草相映，形成山花烂漫的海洋；秋冬，蓝天白云，牛羊在其中信步漫游，天高云淡，神清气爽，偶尔云翻雾涌，间或红日喷薄，霞光灿烂，景象万千。南山。既具有北国草原的苍茫雄浑，又具有江南山水的灵秀神奇，有“南方呼伦贝尔”之美誉。

1956年3月，南山迎来了第一批拓荒者，共青团湖南省委和共青团邵阳地委从长沙、邵阳组织了950名青年垦荒队员，满怀着改造祖国山河的雄心壮志，投入大南山的怀抱。在这一片荒芜的土地上，垦荒队创办了南山农场。

1973年3月，时任邵阳地区革委会副主任的邹毕兆步行爬到南山上进行考察。邹毕兆是一位老红军战士，长征时在中央红军军委纵队三部当任机要员，曾和部队一起翻越南山。抗日战争时期，邹毕兆担任过三五九旅副参谋长，是王震的老部下，跟随王震转战南北。这位年届花甲的老红军这一次到南山，旧地重游，感慨万端。他认真仔细地考察了几天，看到试养成功的黄牛、绵羊，非常高兴。邹毕兆从南山下来后，便带领地、县和南山农场的凡位干部赶赴北京，专门就南山办牧场的问题向王震请示汇报。王震请农业部、北京农业大学的专家、教授上南山去实地调查，论证南山是否适应牛羊生长。随即，一个由全国著名的草原专家、畜牧兽医专家、土壤专家组成的调查组上了南山。调查组经过一番认真的调查研究得出的结论是，南山23万亩草山，可以利用的有20万亩。上有48坪，下有48溪，平均海拔1760米，年平均气温10.9度，年降雨量1900毫米，草资源丰富，气候温和，雨量充沛，冬无严寒，夏无酷暑，在南山发展畜牧业，具有得天独厚的条件。

中共城步县委根据王震的指示，将南山农场正式改名为城步苗族自治县南山牧场。后来，国家畜牧总局根据王震的指示，又将南山牧场更名为湖南省南山种畜牧草良种繁殖场。

为了南山牧场的建设，1975年9月21日，王震还专门给中共湖南省委书记张平化写了一封信。他在信中强调说：“建设好南山具有重要意义。南山地处大三线，建成后将是一个战备奶粉库和肉库，同时也关系到填平补齐我国南方山区奶肉畜牧业的空白问题，必须闯出一条我国自己的山区现代化养牛业的路子，做到出经验，出产品，出良种。”

在王震的亲切关怀下，一座日处理10吨鲜牛奶的现代化乳品加工厂，于1979年10月在南山牧场建成投产，这为牧场进一步扩大生产创造了重要条件。

在王震的支持帮助下，南山引进了澳大利亚、新西兰、美国等国家的两个科、7个属、27个草种，先做牧草引种试验。经过技术人员5年的辛勤劳动，牧草引种试验终于成功了，人工种植的良种牧草，四季常青，粗蛋白含量达到28％，是天然牧草的6.9倍。良种牧草每亩产量可以达到2500公斤，奶牛吃了这种草每天生产鲜奶15—20公斤，产奶量比吃天然牧草高51.5％。

在王震的亲切关怀和大力支持下，南山牧场获得了迅速的发展，取得了辉煌的成就。建场至今，国家已经投资2.3亿元，帮助建成优质人工草场13万亩，是国家投资最多、人工开发面积最大的牧场。农业部还把南山牧场作为我国南方草山开发的示范工程，会同其他有关部门，在牧场连续多年实施中澳畜牧工程合作项目和农业综合开发项目。经过多年发展，目前南山牧场奶牛养殖已发展到1.1万头，并培育出年产值达15亿元的中国驰名品牌“南山奶粉”和年产值近5亿元的国内著名品牌“南仔奶粉”，每年为国家创税1.6亿余元，牧场员工人均年创税近5万元，人均创税已连续28年居全国同行之首。当前，南山牧场正大力推进标准化畜牧小区建设、青贮饲料基地建设，实施草山综合治理工程和牧草奶牛科技改良工程。同时，积极向农业部申报，争取立项开发南山草原涵盖区尚未开发的100余万亩成片天然草山。