1922年5月，毛泽东亲自创建中国共产党湘区执行委员会（简称中共湘区委），1925年11月被撤销，历时三年半。中共湘区委是中国共产党建党初期在湖南的一个重要地方组织，是党发动组织湖南人民进行革命斗争的领导机关。

   “一大”结束后，毛泽东、何叔衡回到湖南，10月10日建立了中国共产党湖南支部，毛泽东任书记，委员有何叔衡、易礼容等。中共湖南支部成立后，毛泽东等租用了长沙市小吴门外清水塘22号一处平房作为秘密活动地点。清水塘在城郊，比较偏僻，附近多为菜农，毛泽东就是在这里领导、发展湖南的党组织，开展革命活动。
   
   第一，发展党组织。“一大”结束后，毛泽东的公开身份是湖南省立第一师范附小主事、中学部22班班主任兼国文教员。由于他在长沙教育界、学生界有很大影响，加之许多中学建立了团组织，从而为发展党的组织创造了便利条件。中共湖南支部从湖南第一师范、第一中学、长郡中学、岳云中学、甲等工业学校的青年团员中吸收积极分子，加入中国共产党。同时，为接近工人，毛泽东脱下长衫，换上粗布短褂，赤脚穿草鞋，深入工人聚集的地方去，同他们做朋友。所以，他先后在第一纱厂、电灯公司、造币厂、黑冶炼厂以及泥木、缝纫、印刷等行业中吸收了不少先进分子。随之，在衡阳、平江、浏阳、湘潭、常宁水口山铅锌矿、湘潭炭塘子锰矿、江西安源煤矿继续发展党员，建立党支部或党小组。截止到1922年5月，湖南已经拥有党员30人。

   第二，创办湖南自修大学及附设补习学校。毛泽东一贯重视理论学习，主张独立思考，自主研习，共同探讨。早在1921年4月，长沙中国共产党早期组织就打算创建自修大学，毛泽东草拟并发表了湖南自修大学组织大纲。后来，毛泽东起草并公开发表了湖南自修大学创立宣言。当时，贺民范是船山学社社长兼船山中学校长，他与毛泽东等取得船山学社董事长仇鳌的支持后，停办船山中学，并利用船山学社旧址与经费创办了湖南自修大学。为使更多的青年接受教育，自修大学还附设补习学校，培养了不少工人运动骨干。

   第三，开展社会调查。在发展党员的过程中，毛泽东认识了粤汉铁路工人陈地广、泥木工人任树德等，还深入长沙新河车站、岳州车站以及长沙泥术、理发、人力车工人中开展调查。1921年秋，毛泽东偕同湖南劳工会执委、社会主义青年团员张理全，下到安源矿井之中，与赤身裸体、遍身煤灰的工人谈心、交朋友，了解工人的疾苦，并鼓励他们团结起来，开展斗争，解放自己。

   中共湖南支部有力地推动了湖南各地党组织的建立与革命运动的发展。根据中共中央局规定，1922年5月，毛泽东与何叔衡在中共湖南支部的基础上，组织成立中共湘区委员会，机关设在长沙小吴门外清水塘22号，书记毛泽东，委员何叔衡、易礼容、李立三等，杨开慧担任区委机要交通联络工作。这是全党领导得力、组织严密、工作出色的地方组织之一。在三年半时间里，中共湘区执行委员会的变革可以分为两个时期：第一个时期从1922年5月到1923年4月，毛泽东任书记，委员有何叔衡、易礼容、李立三、郭亮、刘少奇等5人；第二个时期从1923年4月到1925年11月，李维汉任书记，李立三、郭亮、易礼容、何叔衡、夏曦（1924年3月增补）、夏明翰等6位委员。其中，何叔衡负责组织，李维汉兼管宣传，郭亮负责工运，易礼容负责经济。此间，下设4个专门工作机构，1924年3月设立国民运动委员会，书记夏曦；1925年3月设立妇女运动委员，书记缪伯英；1925年10月设立农民运动委员会，书记夏明翰；1925年冬设立军事委员会，书记杨福涛。中共湘区委主要做了以下几个方面的工作：

   第一，广泛传播马克思主义。

   为加强对中国革命问题的研究和系统宣传马克思主义，中共湘区执行委员会领导的湖南自修大学创办了《新时代》月刊。杂志发刊词写道：将来国家如何改造，政治如何澄清，帝国主义如何打倒，武人政治如何推翻，教育制度如何改革，文学艺术及其他学问如何革命，如何建设等等问题，本刊必有一种根本的研究和具体的主张贡献出来。自修大学以及附设补习学校培养了湖南34个县、外省4个县的200多名青年。后来，许多学生成长为中国革命的骨干或者著名的社会活动家。中共湘区委还通过《湖南学生联合会周刊》、《浏阳旬刊》、《湖南通俗报》、长沙《大公报》等媒体，公开向社会广泛开展马列主义宣传、教育。中共湘区委还在长沙都正街创办青年图书馆，作为组织进步青年学习马列主义的活动场所，杨开慧是负责人之一。

   中共湘区委十分重视在工人中传播马列主义，派遣很多党团骨干深入厂矿、手工行业比较集中的地方，开办工人夜校，一方面传播文化知识，提高工人文化素养，一方面着重进行马列主义的启蒙教育。毛泽东亲自深入长沙、安源、衡阳等地方，了解工人的生产、生活情况，运用通俗易懂的语言启发工人觉悟。李立三在安源路矿工人夜校讲授过国文课，启发工人赶快觉悟，团结起来。在毛泽东等人的艰苦努力下，他们在长沙、安源、衡阳等地开办工人夜校10多所。夜校采用通俗的语言、生动的例子，向工人们宣传了许多革命道理，使其懂得受压迫受剥削的根本原因，并认识到自己的阶级地位和历史使命。由于中共湘区委十分注重用马列主义武装工人群众的头脑，它所开展的各项群众运动，尤其是工人运动，一旦同马列主义结合起来，便产生出了强大的力量。

   第二，深入开展工人运动。

   为尽快将工人组织起来，中共湘区委首先注重建立工人团体。毛泽东曾大力争取、改造受无政府主义影响的湖南劳工会，促使其积极向党组织靠拢，获得了比较大的成功。中共湘区委将发动工人的重点集中在矿山、铁路等行业。1922年5月1日，安源路矿工人俱乐部正式宣告成立，李立三当选为俱乐部主任，朱少连为副主任。后来，俱乐部成了安源大罢工的坚强堡垒。毛泽东亲自到铁路工人中，在粤汉路的长沙新河站吸收程帝广、卢士莫等人入党，建立党小组。1922年，粤汉铁路工人俱乐部成立，8月组织成立粤汉铁路岳州工人俱乐部，郭亮担任秘书，加强了党对铁路工会的领导。到1923年初，湖南建立产业工会20多个，行业（职业）工会23个，组织工人超过5万人。为加强对湖南工人运动的领导，中共湘区委派遣得力干部罗学瓒、夏明翰、毛泽覃、陈子博、易礼容、彭平之等担任各处基层工会或者俱乐部的秘书。他们积极在工人中创办补习学校，发动、组织工人学习文化知识、马克思主义，并在此过程中发现、培养积极分子，在工人中间发展党员和团员。

   从1921年下半年至1923年春，湘区委发动了湖南第一纱厂、长沙织造、缝纫、理发、笔业、铅印活版和人力车工人以及株洲转运工人罢工斗争，均取得较大胜利。1922年下半年，其先后领导、组织了安源路矿、长沙泥木、粤汉铁路武长段、水口山铅锌矿等10余处、4万多工人参加的罢工运动。湖南产业工人罢工培养了工人的群体意识，壮大了工人的力量，锻炼、造就了一大批优秀工人干部、积极分子，工人中党的组织得到发展，为全省工人的大联合创造了条件。1922年11月1日，湖南全省各工会代表会议胜利召开，粤汉铁路总工会，安源路矿工人俱乐部，长沙的泥木、理发、笔业、缝纫、人力车工会等30多个团体代表与会，大会通过了发起组织湖南全省工团联合会的决议。11月5日，省工团联合会代表会议召开，审议、通过了毛泽东起草的《湖南全省工团联合会章程》，选举毛泽东为全省工团联合会干事局总干事，郭亮为副总干事，任树德、罗学瓒、朱少连等为各部的正副主任。从此以后，湖南全省工人的统一组织正式成立，工人的力量进一步增强。

   第三，积极发起农民运动。

   在开展工人运动的同时，中共湘区委十分重视农民问题，积极组织革命知识分子开展农民运动。根据中共一大将工农劳动者“组织起来，宣传共产主义”的决定，湘区委发动乡村教师、学生深入农村，向农民开展宣传、教育工作。在长沙，首先办起了农村补习教育社，发行《农村》周刊，还开办了30多所农村学校。1922年9月，毛泽东在自修大学附设补习学校讲课时，注重分析了湖南农村各阶级的经济状况，并进一步指出，土地日益集中在地主手中是农村贫困破产的主要原因，农民要摆脱封建主义的压迫，只有起来斗争，从地主手里夺回土地。次年春，中共湘区委派遣水口山工人、共产党员刘东轩和谢怀德回到家乡衡山岳北，开展农民运动。他们深入农民中间进行宣传教育工作，很快就将农民组织和发动了起来。9月16日，岳北农工会在白果成立，方圆数十里的农民纷纷赶来参加。大会通过了农民的生活如何改善、农工会对政府之态度、关于农村教育、改善农村妇女生活等4项行动案。随后发表的宣言指出，农民要为自己解除困苦，争取权益，只有大家联合起来才能做得到。农工会成立后，组织领导了农民的平粜、阻禁斗争，严格限令地主平价出售谷米，禁止地主将粮食运往外地高价牟利。岳北农工会的成立及其斗争的开展，极大地鼓舞了附近的衡阳、湘潭、湘乡等县广大农民，大家纷纷起来反抗封建压迫和剥削，进而波及全省，成为共产党领导湖南农民运动的先声。

   1925年10月上旬，中共中央四届二次扩大会议通过了《告农民书》，明确提出实行耕地农有，号召农民组织农民协会和农民自卫军的要求。1925年10月底，中共湘区委召开扩大会议，传达、贯彻中央会议精神，在结合韶山等地农民运动成绩和经验的基础上，起草、通过了《关于农民运动的决议案》，肯定农民阶级是工人阶级可靠的同盟军，党要领导中国革命取得成功，就必须组织农民从事经济的和政治的斗争。决议科学分析了湖南农村的阶级状况，制定了比较正确的策略：佃农、雇农是农村中的革命派，是工人阶级的革命同盟军；自耕农是农民中的中立派，在政治斗争中应该加强联络，在经济斗争中须使之中立；地主阶级是农村中的反动阶级，对恶劣者采取攻击态度，对没有劣迹的暂时采取缓和态度。决议同时提出，农会以及乡村政权机构由农民选举产生；取消团防地主武装，建立农民自卫军；规定最高租额和最低谷价，反对高利贷剥削。可以说，决议从战略高度确定了湖南农民运动的近期任务与长远目标，提出了正确的斗争策略和方法，成为农民参加民主革命的有力的战斗武器，这些都表明中共湘区委对农民问题的认识已经达到了较高水平。

   第四，全面组织反帝爱国运动。

   1922年12月初，中共湘区委领导湖南省学生联合会开展了机构整顿工作，夏曦担任主任，毛泽民为庶务，夏明翰主编《湖南学生联合会周刊》。新的省学联提出新的工作方针：团结学生和民众谋取学生的利益，开展反抗帝国主义与本国军阀的斗争，造成真正民主主义的政治，进而建设真正平等的社会，创造真正光明的世界。次年4月7日，湖南青年救国团成立，罗学瓒任主席，姜梦周任宣传部主任。湖南青年救国团积极发动学生、工人、市民反对日本帝国主义的侵略，积极开展抵制日货运动。1924年4月7日，湖南省学联通电全国，呼吁督促北京政府迅速承认苏联，并提出按照苏联先例，收回英、美、法、日等国的领事裁判权，取消所谓的协定税率。

   1923年3月，日本企图继续霸占旅顺、大连，全国人民无比愤怒。4月5日，中共湘区委召集41个团体，举行联席会议，决定成立湖南外交后援会，郭亮任主席。外交后援以“援助外交，提倡国货”为宗旨。5月21日，湖南省外交后援会宣布，实施对日经济绝交，还散发数万份对日经济绝交的合约，引起了人民群众的共鸣。6月1日，湖南省外交后援会派人在长沙西湖、金家码头检查日货时，遭到日舰水兵的枪击，造成严重的流血惨案。当日下午，2万多名长沙群众举行集会，一致决定举行罢工、罢课、罢市斗争，并提出撤换领事、惩办凶手、收回码头等8条要求，随即向省府请愿，与日领事馆交涉。在长沙运动的影响下，常德、湘潭、衡阳、平江、岳阳、宁乡、湘阴、浏阳、祁阳等30余县纷纷行动起来，爆发了群众性的反帝爱国斗争，掀起了对日经济绝交的高潮。

   1924年7月26日，湖南省外交后援会、省工团联合会、省学联等发起组织湖南反帝国主义大联盟会议，会议通过了大联盟的简章以及成立宣言等文件。8月10日，在中共湘区委领导下，湖南反帝国主义大联盟在长沙正式成立。郭亮起草的宣言书提出：“我们对内团结全国军、政、商、学、农、工诸民众，对外联络世界被压迫民族、被压迫的阶级，共同废除中外间一切不平等条约，打倒帝国主义。”郭亮、罗学瓒、熊亨瀚、萧述凡、包道平等15人当选为执委，朱菊和等15人为候补委员，包道平任委员长，郭亮、毕承庚为副委员长。

   1925年5月下旬，日、英帝国主义在青岛、上海屠杀工人、学生，制造了震惊全国的“青岛惨案”、“五卅惨案”。消息传到湖南，广大人民义愤填膺。6月2日，湖南省工团联合会、省学联发动长沙工人、学生、市民等各界2万多人集会，组织成立青沪惨案湖南雪耻会，明确宣布以“团结民众，反对英、日帝国主义，宣传国耻，维持国货，实行对英、日帝国主义经济绝交”为宗旨。熊亨瀚、张汉藩、田波扬、曾三、李亚龙等41人为执行委员，郭亮任主席。3日，雪耻会发动罢工、罢课、罢市以及对英、日经济绝交运动。在长沙运动的影响下，衡阳、常德、湘潭、安源、株洲、水口山、宁乡、岳阳、平江、永兴等40多个县、矿山等纷纷成立雪耻分会，举行声势浩大的游行示威活动，形成全省性的反帝高潮。斗争给帝国主义在湘势力以沉重打击，致使英、日公司纷纷倒闭或停业；同时，大大提高了湖南人民的爱国主义觉悟，彰显了湖南人民群众的伟大力量。

   第五，慎重发展党团组织，培养造就革命干部。

   1922年5月，中共湘区委成立时，拥有党员30多人。到1923年6月前，湘区委所辖的支部有湖南第一师范、湖南自修大学、湖南商专、岳州铁路、安源路矿、省立第一中学、粤汉铁路新河、长沙铁路、衡阳三师、株洲转运局、长沙泥木、常宁水口山、平江、长沙铅印活版、长沙人力车、长沙铜官陶业、湖南第一纱厂、嘉禾、衡阳新民中学、衡阳省立三中等，它们基本都以学校或工厂命名。截止到1925年11月，湘区委下辖多个特委、地区执行委、区委、特支、支部。其中，特委有长沙、湘南，地方执委有安源、平江、衡阳等6个，特支有湘区委第三特支、嘉禾县、醴陵县、麻阳县、浏阳县、浏阳北盛仓、武冈思思学校、银田、南县、郴县、常德、湘潭城区、韶山、锡矿山等14个，支部有益阳兰溪乡金家堤、株洲八叠乡、耒阳、临澧、溆浦、宁乡等6个。由此可见党组织不断壮大。1925年11月，湖南的党员人数突破700人。在发展党组织的同时，中共湘区委也十分重视团组织的建设。到1923年上半年，团员人数达到了790人，长沙、衡阳、常德、衡山、安源等15个县和地区都建立了团组织。它们在中共湘区委领导下，积极组织、发动学生和社会青年开展反帝爱国运动。

   加强党员、团员的培训和教育，也是湘区委的重要工作之一。自修大学、湘工学校是湘区委培养干部的基地，李达任校长，毛泽东、邓中夏、恽代英、张秋人等都曾经到校发表讲演，学员大部分是共产党员、共青团员，学习的理论著作包括《共产党宣言》、《哥达纲领批判》、《社会主义从空想到科学的发展》等。中共湘区委在斗争实践中培养、造就了一大批党的优秀干部，比如何叔衡、李立三、郭亮、刘少奇、李维汉、易礼容、李六如、夏明翰、罗学瓒、夏曦、田波扬、柳直荀、潘心源、黄静源、刘东轩、谢怀德、涂正楚等。他们信仰马克思主义，具有政治远见，是群众运动的杰出组织者、领导者。他们英勇顽强，敢于斗争，又深怀谋略，善于斗争，为湖南和全国革命斗争的胜利作出了重大贡献。