湖南长沙市人。中国人民解放军将领。又名锡尧。武汉大学肆业。l936年参加革命。1937年10月加入中国共产党，任中共湖北黄冈中心县委书记。1938年参加新四军，任独立游击支队第5大队军政委员会副书记、书记。l939年起任鄂东地委组织部长、宣传部长、副书记，中共鄂皖地委书记。1943年5月后，任新四军第5师，第4、5军分区政治委员，中共豫鄂边地委书记。l944年5月任鄂皖地区党校副校长。解放战争时期，任山东鲁中军区政治部宣传部长，江汉军区洪山军分区政治委员，中共大冶地委书记兼大冶军分区政治委员。
中华人民共和国成立后，任中共湖北省委副秘书长、秘书长、省委副书记，第二汽车制造厂筹备处主任，第一汽车厂副厂长。1957年1月后，任国家科学技术委员会副主任，国防科委副主任，国务院国防工办副主任、周恩来总理联络员，中国科学院党的核心小组副组长，国务院科教组副组长、组长，国家第二机械工业部部长，教育部部长，中共四川省委书记、副省长。1963年授少将军衔。是第六、七届全国政协常委，中共第九、十、十一届中央候补委员。 | 
