湖南湘乡人。15岁加入中国社会主义青年团。1951年由香港回内地，先后在广州南方大学、华南工学院、华东化工学院学习。1956年毕业后，任化学工业部沈阳化工研究院技术员，天津化工研究院技术员、室副主任，北京石油化工科学研究院技术员，化工部科技局工程师。1981年，到美国加州大学洛杉矶分校攻读管理工程，获工商管理硕士学位。回国后任化学工业部科技局高级工程师、总工程师，化工部科技研究总院副院长兼总工程师，化学工业部副总工程师，化学工业部副部长。
1995年1月加入中国民主建国会，同年12月增选为民建中央副主席。1996年任国家自然科学基金会管理科学部主任。1996年12月后连任六、七、八届民建中央主席。1999年11月当选为第八届中华职业教育社理事长。1998年3月和2003年3月相继当选为第九、十届全国人大常委会副委员长。
| 
