河南禹州人，1953年5月生，1973年11月入党，1970年12月参加工作，东北重型机械学院机械制造系锻压工艺及设备专业大学普通班毕业，管理学硕士。曾任机械部(机电部)第十设计研究院党委书记、副院长，监察部驻机电部监察局副局长，中国包装和食品机械总公司副总经理、总经理，云南省省长助理，1997年12月任交通部党组成员，1998年4月任交通部副部长、党组成员，2002年9月任交通部党组书记，2002年10月任交通部部长。是十六届中央委员。2005年12月任湖南省委委员、常委、书记。2006年1月在湖南省十届人大四次会议上当选为省人大常委会主任。2006年11月在中国共产党湖南省第九次代表大会上再次当选省委书记。2010年任新疆维吾尔自治区党委书记，新疆生产建设兵团第一政委。2012年任中央政治局委员，新疆维吾尔自治区党委书记，新疆生产建设兵团第一政委。第十六届、十七届、十八届中央委员，十八届中央政治局委员。