湖南石门人，1935年12月19日出生于石门县盘石乡望仙村一个农民家庭。曾就读于石门县九礼中学。1949年冬参加地方工作队。1951年1月参加中国人民解放军，在石门县大队直属一连当兵。1954年12月加入中国共产党。历任战士、文书、教员、参谋、副股长、股长、团副参谋长、参谋长、副师长、副军长、省军区司令员、广州军区副司令员等职。1988年被授予少将军衔。1995年7月被授予中将军衔。
1979年2月他率领一二四师参加了对越自卫还击作战。他身先士卒，亲自率领三七一团从广西龙州布吉吴口出境，在茂密的丛林中奔袭百余里，直捣高平。后转战茶陵，剿敌广源。战斗中，他总结出了“大胆穿插，边打边进；迂回包围，侧后攻击；利用夜哨，小群多路攻击”等多种作战方法，圆满完成了上级交给的作战任务。1981年，他再次带领师侦察分队赴广西边境执行轮战任务。因为在历次作战中表现突出，他两次受到广州军区的通报表彰。
他多次率部参加抗洪抢险。1982年，他率领部队参加了广东韶关、肇庆地区的抗洪救灾。1993年秋参加了广西柳州、梧州、玉林等地的抗洪抢险。1998年7、8月间，长江流域和洞庭湖地区遭受百年罕见的洪水灾害，他被任命为湖南地区陆、海、空三军和武警部队抗洪总指挥，率领5万名官兵奔赴湖南抗洪第一线。通过实地侦查，他确立了“战略上死保长江一线大堤，战役上死守重点，战术上防守结合”的抗洪斗争指导思想，并根据抗洪部队的实际情况，确定了部队属地管理原则，组织指挥通过省军区、军分区具体实施，使抗洪部队很快进入高速运转的轨道。此次抗洪，他领导下的部队连续战斗14天，成功实现了江泽民同志“三个确保”的要求，最大限度地确保了国家利益和人民群众生命财产的安全，受到中央军委、湖南省委、省政府和人民的高度赞誉。
在分管广州军区部队后勤工作期间，他经常深入基层调查研究，积极探索新时期部队后勤工作的特点和规律，为部队解决实际问题，使部队后勤保障工作迈上了新台阶。在广西军区担任司令员的4年半时间里，他多次自带背包，跑遍了1000多公里边防线上的每个连队，实地调查研究，解决基层单位的实际困难，指导部队建设，为保持边境安全和稳定作出了突出贡献。任广州军区副司令员后，他全程参与筹划和领导驻香港部队的组建、进港前部队的准备、进驻香港时的组织指挥等工作，圆满完成了任务。
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