湖南岳阳人。中国工农红军高级指挥员。又名昭才，字锐初。1922年在安源从事工人运动。1924年加入中国共产党，1926年9月以国民党湖南省党部农运特派员身份到岳阳县领导农民运动。1927年，组建中共岳阳地方执行委员会，任书记。10月任中共赣北特委书记，1929年改任赣西特委书记，策动罗炳辉部起义成功。1930年3月任赣西南特委书记兼宣传部长，7月任红二十军政治委员。1931年任红四方面军政治部主任。1932年组建红二十七军，任军长。曾率部转战鄂皖边界，歼灭国民党军4000余人。红四方面军主力西征后，率部从安徽回到中共鄂豫皖省委所在地黄安（今红安）县七里坪一带。红二十七军番号取消后，留中共鄂豫皖省委工作。1933年在鄂豫皖省“肃反”中被张国焘错定为“改组派”而被冤杀。