湖南新化县人，字国础，1930年农历3月13日生，湖南省新化县桑梓　乡火村侯家冲人。父亲侯利生，精明能干，为人诚实，很小就替人帮　工，成家后，自己经营小本生意维持生计。母亲杨菊香，勤劳、善良，是位典型的贤妻良母。父母生有3个儿子，侯清河居幼。1933年3月，清河3岁时，母亲因重病无钱医治而含恨告别人间。父亲为全家生存，不得不继续在县城为人帮工。1936年，父亲在县城与人再婚，从此，侯清河3兄弟才结束寄人篱下的流浪生活。家庭虽然有了主心骨，但继母又先后生了3个小孩，人口增多，父亲薪资微薄，家庭经　济日趋困难。常常是吃了上半月，没有下半月。为维系一家人最简单　的生活，父亲在继续替人帮工的情况下，又借资在县城开了一家小铺面，经营小本生意。　    

侯清河6岁起入县立小学读书，因生性聪慧，反应灵敏，成绩优　异而受到老师的喜爱。他从小性格刚强，好打抱不平，每每遇上富家　子弟欺侮穷同学时，他总是加以保护，因而得罪了不少富家子弟。一次，外面一个戏班子来县城演出，他和几个同伴出于好奇，晚饭后便　相约去戏院门口看热闹，不料他们刚到门口，便迎面走来一个警察，由于他们穿着不整，又是小孩，警察便嚷着要他们滚开，几个伙伴见　势吓得说不出话，并欲离开。侯清河见状，立即叫住小伙伴，并振振有词和警察论辩：我们一没冲戏院、二没拦路妨碍你们，为什么要滚开？警察见一个穷小子竟敢在大庭广众之中与他论理，便气势汹汹地　跑来要打他，小伙伴们劝他陕逃，生性不怕事的侯清河不但没有逃，相反像铁柱子一样，站着一动不动。前往戏院看戏的人目睹一个小孩子竟有如此的胆量和勇气，都感到惊讶，有的竟出面保护侯清河，警察见状，只好自讨没趣怿障而去。这件事很陕在同学们中传开，他也在学校出了名。   

 七·七芦沟桥事变后，中国人民开始了全面抗战。新化县在中共地下党组织的领导下，积极开展了抗日救亡宣传活动。学生们的爱国热情异常高涨，侯清河在老师的带领下，走出课堂，走上社会，跟着大哥哥、大姐姐，沿街贴标语、搞演讲，参加示威游行，唤起人们的爱国热情。　   

1942年，侯清河以优异成绩结束了小学的学业。因家境贫寒，未能继续升读。1943年冬，侯清河在父亲的一个朋友介绍下，背井　离乡来到湖北省沙市一家私人印刷厂当学徒。老板看到侯清河虽不到　14岁，人却长得高大结实，二话没说，便安排他上班。侯清河上班　后，干的是大人的活，得到的却是童工的报酬。但侯清河终究还是一个孩子，白天过度劳累，晚上又休息不好，实在吃不消。但想到为赚点钱补贴家用，只好强忍着痛苦，劳动时，兢兢业业，任劳任怨。转眼两年过去了，老板对他依旧是派工按大人，发薪按童工，他实在忍不住了，终于有一天他在老板派工时，故意顶撞了老板以争取合理　的报酬。当时老板虽心里不悦，但表面上还是一副笑相，并当即答应　考虑侯清河的薪俸。　    

1948年，侯清河来沙市已经整整5年了，想起自己14岁便开始　独自一人漂泊在外，过着非人的生活。为了弄口饭吃，不但忍受了离乡背井的痛苦，忍受了外人的白眼，更要忍受老板的残酷剥削。他越想越不是个滋味，就在这年冬天离开了这家印刷厂。正当他茫然不知去向时，在沙市被国民党部队抓去当了壮丁。离开虎口又入狼窝。他憎恨国民党部队，终日企图脱逃，但终因看守极严，未能如愿。1948年12月，他随部队来到了山东省。1949年1月10日，人民解放军取得淮海战役的全面胜利。在这次战役中，侯清河被解放，参加了中国人民解放军。他多年梦寐以求的心愿终于实现了。他从内心感到欣慰和自豪。通过短时间的学习和训练，侯清河被编入中国人民解放军第11军31师1团1营1连当战士。从此，他以崭新的姿态随部队参加了一次又一次战役。1949年11月参加了解放重庆的战斗。在战斗中，他勇敢顽强，不怕牺牲。他有一定的文化基础，政治上迫切要求进步。1950年夏天，他加入了新民主主义青年团。朝鲜战争爆发后，　

1951年春夏，他随部奉命入朝参战，参加了第四次、第五次战役。由于作战勇敢机智，被通报表扬，并荣立二等功一次。在第五次反击战役中，部队奉命从汉城以南北撤，在朝鲜西海岸水原釜谷里战斗中，不幸牺牲。时年21岁。