湖南株洲县人，1929年8月14日出生，家有4兄弟和1个妹妹，他排行老二，父亲何宗寿，母亲何刘氏，辛辛苦苦把他们养大成人。由于家境贫寒，何育民从小就养成了勤俭节约、自力更生的良好习惯。自他懂事以来，就知道帮父母做一些力所能及的家务事，而且还把弟弟、妹妹照顾得很好，父母对他疼爱有加；他也懂得体贴父母，能设身处地地为他们着想。因此，他得到亲友邻居的一致好评。

1937年，是何育民该上学的年龄了。父母将他送进了花园小学就读。他非常高兴，也十分珍惜这来之不易的学习机会。自读书以来，他每天都起得很早，趁天不亮，就帮父母做家务，如砍柴、打水、做饭，吃完早饭就赶往学校。在学校里，他的表现也很优秀。上课认真听讲，积极地配合老师的教学，思维活跃，老师们都非常喜欢他。他也经常积极地参加学校组织的各项活动，他不仅受到老师的青睐，而且人缘也好，与同学相处得也很融洽，并且学习成绩优异，是班上的佼佼者。老师也因有他这样的好学生为荣，父母看到小育民在学校表现很好而感到欣慰。时间过得飞快，不知不觉何育民度过了4年愉快而充实的时光。

1941年，何育民以优异的成绩考进了均坝高小。进入高小后，他随着年龄的增长和不断的刻苦学习，变得更加懂事了，开始意识到，只有军人才能拯救当时的中国，只有反抗才能使中国人在世人面前扬眉吐气，于是产生了当一名军人的想法。他希望自己快快长大，早日跨入军营。后来，弟弟妹妹也要读书了，家庭经济又很困难，何育民只好放弃了学业，把上学的机会留给弟弟妹妹，父母也没有办法只好让何育民辍学回家帮忙做一些家务和农活。但是，何育民心中依然挂念着学校，同时也梦想着军营。

1947年，何育民又踏上了求学之路。在株洲继续读初中，他克服一切困难，在学校刻苦地读书，拓宽自己的知识面，学校老师都鼓励他，他也没让老师们失望，每次考试的成绩都名列前茅。平时与同学们一起谈心的时候，大家聊到了理想和前途，何育民告诉他们，他的理想是当一名军人，为祖国的繁荣昌盛而斗争，为祖国的美好未来而奋斗不息。

时间如梭，转眼间3年的时间很快就过去了，何育民想当一名军人的理想，老师也有所了解。通过他自己的努力，在学校领导和老师的推荐下，终于在1950年加入了中国人民志愿军。

加入中国人民志愿军以后，要经过一段严格的训练，从小就能吃苦耐劳的何育民当然不会被训练难倒，再加上他一直以来对部队的向往，所以他把训练当成一件开心的事情，别人训练时他也训练，别人休息时，他还在训练。他的努力及优秀的表现上级领导都看在眼里。不久，他就被提升为文化教官。他很高兴，但此时他并不满足，因为他始终觉得只是在部队里训练，而不去打仗，不过瘾，于是，主动要求奔赴抗美援朝的前线，领导被他的一腔热忱所打动，同意了他去前线的要求。

1950年10月，他随部队跨过鸭绿江，来到了朝鲜。他知道，可能这一去就回不来了，但为了世界人民的和平，他已将生死置之度外。11月，在参加朝鲜新兴里战斗中，不幸的事情发生了，一颗无情的子弹钻入了何育民的心脏，及言语……。他以自己的一腔热血和年轻的生命，实现了自己的理想。牺牲时，何育民年仅22岁。在中国人民志愿军第27军80师238团1营1连，任文化教官。