湖南嘉禾县人，1955年4月8日出生在嘉禾县田心乡黄甲村。父亲刘依正世代务农，母亲胡珍珠于1949年与刘依正结婚。被详为大；老二为女儿，取名刘翠菊；老三取名为刘细仔；老四刘三仔；老五刘四仔；老六刘吉祥；老七刘翠良。
刘依正夫妇一直在农村务农，靠种田为生。由于小孩多，家里负担很重，是一个劳力少、人口多的家庭，生活的压力自然是很重的，但父母勤劳艰辛，千方百计为子女着想，宁肯自己千般苦，不让儿女受痛苦。刘被祥8岁开始进入本村小学读书，学习很用心，放学回家后就帮助父母做一些力所能及的家务活，以减轻父母的负担。初小毕业后，到五百地完小读高小。学校离黄甲村有一、二华里，每天刘被祥从家里到学校去得很早，学习刻苦努力，放学回家后还要帮父母做一些家务活，同时还要带弟妹，成为弟妹们学习的榜样。高小毕业后，由于家里人多劳力少，弟妹们还小，都要上学读书，作为老大，他想为父母分忧，便放弃了继续上初中的机会，留在家里参加集体生产劳动。队里的农活他都参加，不会的就虚心向别人请教。晚上回到家里，依然想到读书，他坚持自学。到后来黄甲村办起了初中，刘被祥在同村人刘小苟家人的资助下，又到黄甲初中就读。但初中只上了两年就难以为继了，不得不退学回家，但他依然坚持在家里自学。白天与村民们一起集体出工干活，晚上就在灯下自己学习。
刘被祥为人老实，出工能带头，服从安排，难事、苦事带头干，他原来不会犁田耙田，但虚心好学，很快就学会了犁田耙田，加之又有些文化，大队党支部书记看在眼里记在心里，一心想把刘被祥培养为基层干部，后来让刘被祥任本生产队的会计。他担任会计两年，工作积极，认真负责，记的账目清楚，深受大队的好评，社员们对他管理账目很放心。
1976年3月，刘被祥应征光荣参军，父母及弟妹送他到县武装部上了新兵车。刘被祥心想：当了人民解放军要好好的干，要对得起乡亲，对得起父母。因此，他到了新兵连后，积极地投入到紧张的训练当中。他在学习上刻苦，在训练中摸爬滚打，反复磨炼，从不叫苦叫累，最终军训科目项项合格。分到连队后，他仍坚持勤学苦练，样样带头，很快便成为连队的好战士。由于学习努力，思想进步很快，军事技术过硬，受到领导和同志们的好评。1978年9月刘被祥光荣地加入了中国共产党，并提升为副班长。入党后，他处处以共产党员的标准来严格要求自己，带头执行党的决定。1978年底其父刘依正病倒在床，家里写信要他回家照顾病卧在床的父亲。刘被祥接到家里的信后，也想回去照顾、看望父亲，但当时越南侵略者在我国边境挑起事端，打伤我边防军民。作为军人时刻要维护国家利益，保卫祖国的安全。于是他写信回家要母亲弟妹照顾好生病的父亲，他暂时不能回家，请家里人原谅。1978年12月，部队奉中央命令开赴到广西边防，准备对越进行自卫反击。听了动员之后，他写信回家，说：“现在我们正准备打击越南侵略者，为了国家安全，人民的利益，我们马上就要上战场，打击越南侵略者，为死难的兄弟姐妹报仇，我决心听党的话，积极的投入战斗，因此没有时间回家来照顾父母，实在对不起父母大人，弟妹们要好好的照顾父母，同时要好好学习，增长知识。等胜利后再回来看望父母，与家人团聚。如果万一我为保卫祖国牺牲了，是光荣的，你们也不要感到伤心，你儿子是为了保卫祖国和人民的生命财产而牺牲的，应为我感到自豪。”
1979年2月17日早上6点25分，对越自卫反击战正式开始，我方万炮齐轰，越南侵略军的50多个军事目标，倾刻遭到了毁灭性的打击。15分钟后，步兵、坦克发起了冲峰，行动很快，翻越了14座山头，很快地穿插到同登街道，形成了对敌的合围，截断了敌人的退路。越军为了逃脱被歼灭的命运，对我军的进攻进行反扑，但都被我军一一打败，丢下无数的尸体。在激烈的战斗中，刘被祥与班长一起带领全班战士勇往向前，不幸被敌人的子弹击中，刘被祥为保卫祖国的安全和人民的生命财产安全献出了年轻的生命。
1979年3月解放军总政治部追认刘被祥为革命烈士，追记二等功，并为其召开了追悼会。号召战士们向他学习。
刘被祥牺牲后安葬在广西凭祥市烈士公墓。
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