湖南怀化人，男，苗族，1926年8月出生于麻阳苗族自治县郭公坪乡江家溪村（原麻阳县仁怀乡第三保保家楼村）。
李代金兄弟4人，他在家排行第二，父亲李永桥是个驼子，早逝，母亲蒋氏系凤凰县茶田镇塘坳村人。兄长李代木早年参加革命，老三、老四均在家务农。李代金家庭贫困，无田无土，兄弟几人依靠母亲蒋氏替地主干活为生，生活极度贫困。李代金在13岁时，就到川岩坪村一地主家打长工。李代金从小就爱打抱不平。1942年春，16岁的李代金因不堪忍受地主的残酷压迫，愤然辞工回家，在荒坡上开垦了一亩地，开始以种植甘蔗为生。摆脱了地主束缚的李代金异常兴奋，在甘蔗地旁搭了个草棚，日夜精心呵护着自己的劳动成果。看着茁壮成长的甘蔗，他心里憧憬着美好的未来。
1944年1月，年已18岁的李代金长得牛高马大，但由于家庭贫困，从没有跨进过学校大门的他，热切地渴望了解外面的世界，于是，他开始赶集卖甘蔗来维持生计。这年农历十二月二十五日的清晨，天空下着鹅毛般的大雪，很多人都蜷在家里不敢出门，而那天正是离家十多公里远的凤凰县茶田镇赶集的日子。为了生计，李代金只好披着已经破烂不堪的棉衣，穿着一双草鞋，挑着一担甘蔗到茶田去赶集。腊月的集市异常热闹。商人们都忙着趁此机会赚钱，而官僚地主们则大肆购买各种年货，只有贫穷的农民拿着几个已经捏得出水的铜板在集市上转来转去，尽量购买些廉价而实用的生活必需品。李代金的运气也不错，一担甘蔗只2个小时就卖完了。拿着用血汗换来的甘蔗钱，他在集市上转了几个来回，最终下定决心买了一双布鞋，半斤猪肉，给父亲买了二斤烟丝，这就是他为家里和自己准备的年货了。
时间已到了下午2点多钟，看看天色不早了，李代金提着年货，哼着苗家小调兴冲冲地往家里赶。正当行至茶田镇十八坪（今茶田镇和平村）时，厄运降临到了他头上，他碰上了一伙正在此地抓壮丁的国民党凤凰县某部。七八个手持步枪的国民党士兵蜂捅而上。李代金虽然人长得高大，但由于对方人数众多，只稍微挣扎了几下，就被对方用绳子捆了双手，被带往了凤凰县城。
赶集的人们回家把这一消息告诉了李代金的父亲——李永桥，李永桥扔下手中的农活，急忙往凤凰县城方向追赶，本来身体有缺陷的他在追了30多里路后，疲倦地倒在了路边，泪流满面，看着茫茫前方，就再也爬不起来了。
从此，一个刚直忠厚的农民之子，被强压硬逼地穿上了国民党的军服。在国民党的军队里，他暗暗地下定决心，一定要找到一条光明之路。一次偶然的机会，他发现和他要好的几个士兵在神秘兮兮的传阅一个小读本，他一打听，原来是解放军优待俘虏的宣传册子。他心里暗暗高兴，一定要找到解放军，消灭蒋家王朝，为解放全中国出力。1947年1月的一天晚上，机会终于来了，忙碌了一天的国民党士兵都已进入梦乡，李代金的心情也异常激动，心想：此时不动手，要待到何时。他悄悄地爬起床，干掉了哨兵，朝宣传册上提供的地方狂奔，次日中午就找到了中国人民解放军，参加了革命。在23军68师203团当兵。从此，李代金为穷苦人翻身得解放，随部队南征北战，屡立战功，被提拔为班长。1950年李代金所在23军响应党中央毛主席发出的“抗美援朝保家卫国”的伟大号召，赴朝作战。在抗击美帝国主义的战场上，时任班长的李代金，带领全班战士，出生入死，英勇作战，立大功1次。1951年6月在一次战斗中光荣牺牲。牺牲后安葬在朝鲜。1954年麻阳县人民政府追认他为革命烈士。
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