萧觉先，湖南衡阳县岣嵝乡人，名文筠，字耀青。1899年8月30日生。九岁丧父，随母亲和哥哥以砍柴和打短工为生。十四岁入私塾，后入衡阳莲湖小学。星期天，常到船码头卸货，挣点钱作购置文具之用。
1921年春，萧觉先考入衡阳湖南省第三师范。1924年冬，由毛泽建介绍加入了中国共产党。1925年冬，在三师毕业回乡后，任莲湖小学校长。1926年2月，他受衡阳县委派遣，与戴今吾到衡阳北乡集兵滩一带农村从事农民运动，发展了一批农民积极分子入党。3月，组建了中共神皇山支部和神皇乡农民协会。1927年2月，被调去中共湘南特委和衡阳县委在集兵滩举办的农民运动讲习班任教员。
“马日事变”后，全县各区乡农民协会相继被捣毁。这时，中共衡阳县委和湘南特委转移到萧觉先所在的妙溪乡的北乡岣嵝峰下，部署以妙溪为中心，着手建立工农武装的工作。6月，他协同湘南特委、衡阳县委的领导同志在妙溪、麻町、月山、神皇山等地组建了千馀农军，以鸟铳、大刀、梭镖为武器，正式开展武装游击斗争。在同当地团防的斗争中，他常常出敌不意地打击敌人。7月，当团防局长钟亚们带着挨户团直扑妙溪乡时，他却带领农民游击队夜袭国庆堂团防局，缴获长短枪二十多支。10月，游击队被命名为衡北游击师，他是游击师的负责人之一。在中共湘南特委和衡阳县委的部署下，游击师联合妙溪、麻町、月山、神皇、江柏堰、国庆、界牌、石头桥及南岳等处农军举行暴动，夺取团防局枪支，共处决土豪劣绅六十八人。
11月，面对县清乡队和各地团防局的“会剿”，游击队激战失利，萧觉先不得不命令部队分散隐蔽，而他自己和戴今吾等被当局悬赏一千元到处通缉。这月28月，在县团防局的一次围捕中，戴今吾等不幸遇难，他在群众的掩护下得以脱险。
11月下旬，萧觉先受中共湘南特委的派遣，到衡山县任农委书记兼岳北区委书记。他到岳北以后，恢复了岭坡坳、尹家台、牛华崿、板塘、贯塘、东湖、狗脚湾等七个党支部，迅速组织了一支农民暴动游击队，于12月下旬，与南岳、石湾、萱洲、吴集等区配合，举行了声势浩大的农民暴动，惩处了一些大土豪大恶霸。1928年1月，衡山工农革命军第十师正式组建。他用王铁珊化名，与县委委员舒汉先、周启明去洪树公祠收编了一支私人武装，相约攻打衡山县城。不期这支武装的头目反水，使扑城失败，刚成立的工农革命军第十师也受到很大损失。他回到北乡妙溪老家，重新聚结衡北游击师的人员约四百来人，加入了以屈淼澄为师长的边防游击师，并任第四团团长。2月16日，边防游击师与朱克敏率领的第九师第三团会合，改编为工农革命军第七师，周淼澄任师长，他仍任第四团团长，活动在岣嵝峰一带。5月4日，他在南岳举行了第二次武装暴动，朱克敏率第三团前来配合，次日曾一度攻入南岳镇，旋即撤往南岳后山，继续转战于岣嵝峰一带山区。衡山县当局为了缉捕他，指使叛徒董士豪与他联系，而他却不知董土豪已经叛变，8月2日晚上，他应董士豪之约来到环洞口的凤凰桥，埋伏在那里的团丁一涌而上，先用匕首在他腿上猛刺几刀，然后将他拥住关在神皇山凤山坳的一间民房内。他虽乘机越窗逃出，但由于流血过多，全身乏力，仅走出一里多路便昏倒在地。团丁怕他再跑，于是折断他的右手，割断他的脚筋，再用轿子把他抬到县城。8月14日，他在城南雁峰寺坪被杀害，时年二十九岁。
萧觉先被害后，岣嵝乡的农民于当日深夜，将他的遗体抬了回来，安葬在白石峰南面的紫竹林粟土灶老祖山。1965年，衡阳县人民政府为他修建了陵墓，烈士出生的红家村也更名为觉先村。
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