易大启，湖南醴陵县三星里乡三星里村（现属醴陵市沈潭乡）人，又名大喜，字蒲芳，1893年6月生。半岁时父亲去世，后随改嫁的母亲去江西萍乡院背继父杨家，继父曾供他念了一年半书。他小时即给地主放牛，十六岁外去打短工，二十岁时，回到醴陵老家三星里村。他在地主家做工时，结识了会用草药治病的长工张引泉，在张的指教下，他也学会使用草药的医术。后来他以租种祠田为生，仅过两年，妻子不幸去世，他将小孩理民托母亲抚养，自己又过着单身独户的生活。
1925年冬，共产党员陈恭来三星里兴办平民夜校，开展农民运动。易大启积极参加夜校的学习，逐步懂得劳苦大众必须组织起来同压迫者作斗争的道理，并协助党组织从事筹建农民协会的工作。他串联群众，又关心群众，如为断炊的农民易大湘送粮，用草药为患病农民免费治病等，因此深受群众的信任。在他鼓动下要求加入农会的人越来越多。1926年8月，醴陵县南二区三星里乡农民协会成立时，他当选为执行委员会宣传委员。在农会领导的反封建斗争中，他曾同易大本、易兆乾等，联合沈潭、湖溪、漕塘等八个乡，举行有数千农民参加的游垅大示威，将清算没收土豪劣绅的财物收缴给农会；将截获地主丁宴池、漆郁文外运的十二船稻谷平价卖给农民，使三星里乡到处呈现一派大好形势。
“马日事变”后，面对国民党政府清乡军的残酷镇压，易大启转移到安源隐蔽。8月，当他得知毛泽东回湖南领导湘赣边界秋收起义时，又从安源赶回醴陵，协助党组织秘密发动群众，组织农民武装。9月9日，他同农民武装秘密处决了醴陵县清乡头目彭承美，11日晚，又率农民武装冲进豪绅刘家，用大刀砍杀了正在那里密谋镇压农民暴动的豪绅丁宴池和刘克山，揭开了三星里乡农民武装斗争的序幕。这年11月，他加入了中国共产党。
1928年春，三星里乡苏维埃政府成立。易大启被选为乡苏维埃耕作委员长。但到4月，醴陵苏区又遭到湖南省政府调集的两个师的进攻，有很多共产党员和工农群众惨遭屠杀。他含着悲愤，前往江西省莲花、安福寻找红军。经战友介绍，他在安福参加了游击队。1930年，又随游击队编入中国工农红军第六军，被选为连的士兵委员会主席。因为他懂医术，经常给战士治病，1931年，被调任红军分宜北路医院院长，并同护士钟玉莲结婚。1932年，湘赣省军区将莲花县南陂、永新、分宜北路三个医院合并为湘赣省红军后方医院，他被任命为院长，杨奇为政委，下设四个分院。院部设置在永新西乡山区的黄岗村，故又称黄岗医院。
当时，在国民党当局加紧军事围剿和经济封锁的情况下，红军后方医院遇到的困难是很大的：一是医疗人员不足；二是设备简陋；三是药品奇缺，而来住院的伤病员又很多，有时多达千余人。易大启接任院长后，他带领全院医护人员，想方设法，解决困难。为了安置伤病员，他通过当地群众搭些茅棚，作为临时病房；倡导能者为师，由有经验的医师培养一批实习医生和护士；请来铁匠制造一些医疗器械，如镊子、剪子等。更重要的是发动全院人员和群众上山采集柴胡、龙胆草、大枫树叶、车前草、马兰草等草药，加工配制出各种膏，丸、散，丹成药。他自己既是院长，又当医师，又制药荆，还充当看护，带动全院八十多个同志忘我地工作，使许多伤病员得以很快治好伤病，重返前线。
1934年8月，湘赣省红军后方医院跟随红军突围西征。易大启因劳累成疾，不能参加长征，党组织安排他回家养病。他同妻子钟玉莲辗转回到醴陵老家，在三星里森林茂密的亭予坳上，租了一栋大小八间的茅屋住下。1936年，他同新组建的中共攸（县）、醴（陵）、萍（乡）县委组织部长何德彪取得联系后，在家里开一饭铺，作为联络据点，先后在当地发展九名党员，成立了党支部，并担任党支部书记。到1937年，党员增加到四十多人，组建了党总支，下设七个支部，他又担任党总支书记。他这家饭铺，也成了当时醴陵地下党秘密活动的主要场所。
1937年8，月，国共两党实行第二次合作，建立抗日民族统一战线。在中共攸、醴、萍中心县委的领导下，醴陵的抗日救亡活动逐步展开，易大启经常为中心县委开办的书店推销进步书刊，组织党员书写张贴和散发有关团结抗日的标语、传单等宣传品，向群众宣讲党的抗日主张，并开展“为抗日捐献一物”的活动。他还送大儿子理民参军，奔赴抗日前线。
1939年秋，醢陵县政府以禁止“异党”活动为名，对中共地下党负责人和抗日救亡活动进行严密的监视和镇压。这时，他因各级党组织被破坏，不得不将饭铺停业，并转移到山区隐蔽。此后他曾去平江县寻找党的组织，但没有找到，只好返回醴陵。
1947年，易大启通过共产党员文家云、阳芝葵与中共中央上海局派来醴陵、长沙、广东建立东南交通联络线的鄢一德（化名杨人屏）取得联系，负责在亭子坳一带恢复建立党的组织。9月，他去沈潭乡市田垅村时被醴陵县政府逮捕，受尽酷刑，始终坚贞不屈，于11月19日被杀害，时年五十四岁。
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