湖南常德县人，1971年12月25日出生，祖籍常德县港二口乡（今常德市鼎城区港二口镇）芭蕉冲村高家坪。后随家定居今常德市武陵区城北街道办事处北堤社区（原丹阳楼居委会）。
高建勇的父亲高友贵1950年10月18日出生在常德县港二口乡芭蕉冲村高家坪，会木工手艺，先后在常德市第三建筑公司、常德地区建筑实业总公司从事木工作业。实业总公司撤销后，1989年高友贵就与徒弟王友国合伙在常德城内开办了一家个体家具厂，一时办得红红火火，曾获得当地政府的充分肯定和奖励。后家具厂因故倒闭，加上身患高血压等疾病，高友贵只得弃业在家养病。
高建勇的母亲杨寿喜，1948年12月16日出生于今常德市鼎城区黄土店镇红岩村，是个纯朴善良、勤耕苦做的农家妇女，1968年10月18日与高友贵结婚后，便先后到常德酿酒4厂、红光印刷厂、红卫印刷厂务工。高建勇牺牲后，使她身心受到严重打击，后不幸遭遇车祸，致使颅脑损伤，虽辗转省内多家医院救治，但终难痊愈，留下了三级残废的后遗症，只得与丈夫相依为命。
高建勇有兄弟俩，他在家系长子，弟弟高建云，1974年9月4日出生。高建勇牺牲后，四川省德昌县委、县政府特招其弟进该县医药公司当营业员。1995年，因父母亲生病在家，无人照顾，于是调回常德市，与水电八局职工王富生之女王萍相识结婚，有子高海翔。
高建勇7岁时，在常德县港二口乡芭蕉冲小学启蒙读书，小学毕业后考入港二口中学继续学业，后转入常德市第三中学，初中毕业后考入常德市第三职业中学（今常德市工业学校）金融管理1班学习。在学校里，高建勇尊敬师长，勤奋好学，成绩突出，多次被评为“三好学生”。平时，他还利用节假日和休息时间帮助办事处、居委会做些如办墙报、搞宣传之类的事，邻里乡亲和基层干部都非常赞赏他。
1990年11月，冬季征兵开始了。时年19岁的高建勇毅然决然放弃去银行工作的机会，瞒着父母亲积极报名应征。同年12月9日，高建勇被批准加入中国人民武装警察部队，在武警四川省凉山自治州支队德昌中队当战士，不久升为上等兵（警衔）、代理副班长。
高建勇来到部队这所大学校后，深深懂得：“人不能没有信仰，我的信仰是共产主义；人不能没有追求，我的追求是学好军政本领，更好地为人民服务。”高建勇是这样说的，也是这样做的。他入伍后，不仅积极参加中队组织的各项政治学习，而且还自购了《毛泽东选集》1～4卷和《马克思主义哲学》、《政治经济学》等政治理论书籍自学，先后写出学习心得3大本。
他在努力提高政治理论素养和思想觉悟的同时，坚持刻苦钻研军事技术，苦练过硬本领。练持枪卧倒、起立，左手掌擦破了皮，流出了血，他毫不在乎；雨天练匍匐前进、滚进堑壕的战术动作，别人做一遍，他做两遍，滚得像个泥人。练投弹，胳膊练肿了，也不歇手。有一次射击，他的成绩不理想，战友们说他是偶然的，而他却不这样想，认为这说明自己的功夫还不过硬，还需继续苦练。就在这个星期天，他独自端着枪，时而卧倒，时而起来，时而跪姿，时而立姿，还不时地给自己在各个方向上设置假设敌，冲来杀去地练抵近射击，汗流浃背，不叫一声累。练格斗，高建勇更是勇猛顽强，有一次，班长跟他练对打，一失手把他的脸打肿了，他却毫不在乎地说：“没啥关系，俺继续练吧！”拳击沙袋练爆发力，他每天坚持不懈，就是洗脸经过沙袋旁，也要放下脸盆，握起双拳上去猛击一阵。双手推砖练臂力，别人一次练几百下，他一练至少上千下。拧千钧棒练腕力，别人挂两块砖，他却挂四五块砖头练，终于练出了一双“铁腕”……
高建勇患上慢性肝炎疾病后，中队安排他去总队医院治疗。病情好转后，医院出具证明，安排他半休3个月。但他回到中队却不把半休证明拿出来，急着参加中队的学习、训练和其他日常执勤。此事被细心的指导员发现后，硬叫他休息，他便偷偷地学军事、练技术。
1991年4月18日晚，练了一天倒功的战士们都熟睡了，他又偷偷起床，来到沙场，在月光下反复体会倒功的动作要领。同年12月的一天，战术训练时，他的左手不幸被碎玻璃扎破，鲜血直往外淌。队长安排他包扎伤口后休息，但他在简单包扎后又立即投入了训练，直到当天的捕歼技术课训练完毕。在他的顽强拼搏下，不仅把治病耽误的训练时间赢了回来，而且在1991年全面考核中，还夺得了中队全能第四名的好成绩。高建勇入伍一年多，曾3次受到中队嘉奖。
1991年5月，他被批准加入了中国共产主义青年团。
高建勇学英雄，见行动，具有大无畏的英雄气概，危难之时总是冲在前。1992年2月5日下午3时12分，一趟3144次列车从攀枝花驶向西昌南站，当列车行至成昆铁路黄家坝区间（成昆铁路607K+″300M处）时，因机车缸体发生故障，缸体内火焰外喷，引燃机车内壁装饰材料，发生火灾。高建勇闻讯后，在中队长周阳文的带领下，立即赴德昌火车站三道列车火灾现场。3144次货车前8节（其中5节装木料、3节装满柴油罐车）车厢浓烟滚滚，车头燃烧的火焰已逼进了木材和装满了油的油罐，如不立即灭火。将会发生车炸、路毁、人亡的严重事故。高建勇同其他官兵一道，不顾生死，抱起灭火水龙头冲了上去，与烈火展开了一场殊死搏斗。
这时河风猛刮，一股浓烟熏得他咳嗽不止，双眼流泪，火焰烧焦了高建勇的头发，但他临危不惧，英勇战斗在灭火救车的最前沿。在消防干警、铁路职工的共同努力下，车头外面的大火扑灭了，但机车内和车头下方仍在燃烧，危及车头上供机车使用的近十吨柴油，同时，321次客车也将驶抵德昌火车站。
在这危急时刻，已疲惫不堪的高建勇在中队长周阳文的带领下，同其他战友一道继续奋战。高建勇的衣服烧着了，他只扑打了一下，鞋底被车头铁板烫穿了，脚板起了泡，他仍然坚持不下火线。经过80分钟的艰苦奋战，终于扑灭了列车大火，3144次货物列车得救了，321次客车安全地通过了德昌火车站。高建勇的英勇行为受到铁路部门和当地人民群众的高度赞扬。
高建勇凭着一颗火热的爱民心，自觉视人民为父母，把驻地当故乡，坚持为民办实事，为民做好事。与中队毗连的德昌县公安局退休干部屈大爷，身患多种疾病，手脚不灵，生活不能自理。高建勇自1991年初来到德昌中队后，便经常同战友们一道去屈大爷家，帮助他劈柴、烧开水，理发，洗衣服，洗蚊帐被单，打扫卫生，像亲儿子一样照料屈大爷的生活。
1992年6月18日19时许，看完电影回队的高建勇发现屈大爷晕倒在医院的公路旁，他毫不迟疑，背起屈大爷就往医院跑，由予送医院及时和医生抢救得力，屈大爷脱离了生命危险，事后，高建勇又利用业余时间为大爷熬药，细心护理，直到屈大爷的病情好转。同年7月的一天晚饭后，乌云滚滚，霎时倾盆大雨急至，高建勇对屈大爷放心不下，立即冒雨赶到屈大爷家，看见屈大爷的房子有3处正在漏雨。他找来梯子，爬上房，用塑料布和瓦块将漏雨处盖上，然后替屈大爷点燃蚊香才离开，屈大爷感动得老泪纵横。
高建勇自1991年初到中队后，经常同战友们到收养有140多名孤寡残幼的县福利院做好事，他替手臂不方便的老人们梳洗头发，本来不会理发的高建勇，硬是凭着一颗爱心，自学了理发技术，定期和不定期到福利院为老人们理发。有时还用自己微薄的津贴，买来文具、糖果送给福利院的残疾儿童和老人。短短的一年多时间里，高建勇为民做好事达200余件，曾被评为支队学习雷锋积极分子和优秀共青团员。
高建勇把人民的利益看得高于一切，就是献出生命，也在所不惜。1992年7月19日23时至20日8时，位于凉山彝族自治州东南方安宁河畔的德昌县，遭受百年不遇的特大暴雨袭击，短短9个小时就降雨112.3毫米，其中20日零时至3时的3个小时内降雨量达70毫米。山洪、泥石流暴发，河水陡涨，洪水肆虐。德昌县14个乡镇、43个村、居委会、1400户6104人严重受灾；4774亩农田、2800亩烤烟、7座桥梁、多处公路、电话线被冲毁；40户441间房屋倒塌，工厂、学校、城镇、乡村企业单位纷纷告急。20日凌晨4点30分许，中队长周阳文接到县医药公司仓库的求援电话后，一边集合队伍，下达抗洪抢险战斗命令，一边向县公安局领导汇报。高建勇第一个向中队党支部请战，并请求党组织在抗洪抢险中考验他。
4时35分，高建勇同中队的21名官兵火速赶赴遭受山洪袭击的德洲镇交通公路11号处县医药公司总仓库抗洪抢险。
4时40分许，高建勇随队长行至“德茨”公路安顺桥时，坚固的安顺桥，已被汹涌而下的山洪冲得没了踪影，形成了约16米长、13米宽的一条山洪奔泻带。这时，山洪奔泻带周围房屋的倒塌声、群众呼喊和山洪咆哮声、公路垮塌声此起彼伏，部队前进受阻。
高建勇奉命同队长周阳文、文书郑泽军成前“三角”队形靠前侦察险情，寻找抢渡道路，并随时抢救遇险群众。
就在这时，高建勇正前方（周队长的左前方）不远处的洪流中，突然传出“救命”的惨叫声，呼救声就是命令！高建勇不顾一切冲了过去。
与此同时，他发现距他一臂远处，正用手电筒探照险情的中队长周阳文脚下的沥青路面急骤下沉，便迅急把周阳文队长推出险境，紧接着又赶上前去抢救落水群众。
这时闪电道道，惊雷声声，暴雨更加凶残地肆虐着德昌县城乡生灵。高建勇和落水群众一起被汹涌而至的洪峰打人旋涡，周队长见状，立即组织中队官兵营救高建勇和地方落水群众，但终因水大流急，高建勇不幸壮烈牺牲（落水群众同时遇难）。时年仅22岁。
1992年7月22日、28日，中共四川省凉山自治州委、州政府，德昌县委、县政府分别在德昌县城和凉山自治州府召开了有当地党政军主要领导和上万名各族群众参加的追悼大会，沉痛悼念高建勇，盛赞“常德人民为武警部队输送了一名好兵，常德的兵为凉山彝族人民作出了重大牺牲，为增进民族团结作出了积极的贡献。”
1992年11月2日，中国人民武装警察部队政治部以［1992］武政（组）字244号文批复，批准高建勇为革命烈士。同年12月20日，中国人民武装警察部队四川省总队党委研究决定，给高建勇追记二等功一次。
1993年元月5日，中国人民武装警察部队四川省总队以［1993］川武（政）字第1号文，发出“关于给高建勇同志追记二等功的通令”，并号召广大官兵向高建勇学习，“学习他忠于党、忠于祖国、忠于人民，全心全意为人民服务的高贵品质；学习他时刻把党和人民的利益放在第一位，不怕艰难困苦，不怕流血牺牲的大无畏革命精神；学习他热爱武警，安心服役，在平凡的工作岗位上创造一流业绩的无私奉献精神。”
|
