湖南永州人，1962年12月8日出生于道县营江乡上源头村一个农民家庭，在四个兄弟姐妹中他排行老大。
他父亲何国明是一个1956年入伍的老退伍军人，在部队受过良好的军事教育，具有坚定的共产主义信念。他不但自己把青春献给了国防，结婚生子还给儿子取名“何军”，表示对军旅生涯的崇敬和留恋。在湘南农村还保留一种论辈取名的习俗，因为他儿子排辈为“样”字，为了遵循族规，才把何军改名为何军祥，使儿子的名字兼有上述两层意思。
“爸爸，听说当兵很苦，您为什么要当兵？”年纪很小的时候何军祥就这样问过爸爸。“当兵是苦，怕苦就不当兵，我当兵就是保卫国家、保卫人民、保卫幸福生活。”爸爸严肃地回答。爸爸指着不远处夹在两山中的一个美丽村庄，对儿子说：那村子叫楼田村，是宋代理学鼻祖周敦颐的故里，是一个古风蕴藉文采沛然的胜地。在1944年农历十一月，道县沦陷了，一群日本侵略军到楼田村骚扰，看见两个小孩往山上跑，随即跟踪追到山腰，小孩往岩洞里跑进去，敌人知道里面躲着人，便将柴草和辣椒堆满洞口，放火燃烧，并从农家搬来风车向洞里鼓风，将浓烟辣气往洞里猛灌，在岩洞中避难的无辜村民有568人被活活薰死。仅楼田一个小村死绝的就有12户，周家坊村死绝19户。第二天，躲避在外的村民刚刚回村，又被一分队日本侵略军包围，40多名妇女遭到野兽般的蹂蹒（其中有13人抱恨自杀）。当天村中被鬼子兵抢走生猪40余头、耕牛10余头，烧毁民房10多座，还抓走13人，造成了骇人听闻的“楼田惨案”。至今提起这一事件无不令人咬牙切齿，愤怒满胸。想想看，如果当时有现在这么强大的人民解放军，日本鬼子敢侵略我们一寸土地？儿子呀！爸爸为什么把你取名军祥，就是希望你长大后也和爸爸一样，是一个保家卫国的军人呀！
爸爸的一番教诲，在幼小的何军祥心灵中留下了深刻的印象，他决心长大后一定要向爸爸学习。
1968年，6岁的何军祥开始在附近的荒寨小学读书接受教育。后因故辍学一年，直到1976年毕业回家劳动。农村火热的劳动生产和愉快的幸福生活，时时使他想起爸爸的教导，盼望自己快快成长。1980年12月，年满十八岁的何军祥报名参军，经过体检和政审，应征入伍成了一名光荣的人民解放军战士。爸爸十分高兴地对儿子说接力棒交给你了，好好干吧！还勉励他刻苦锻炼杀敌本领，握紧手中的钢枪，捍卫祖国的领土。
何军祥被分配在边防3师，开始当警卫员，在首长身边工作。首长们问他想不想家，他说：“怎么不想呢？正是因为想家、保卫家才来当兵的。我和爸爸一样对军队有说不完的感情，只是文化低，不会写，没法表达出来。”这时期，在何军祥的脑海里，总是首长和爸爸的教训，偶尔想到故乡的“楼田惨案”，心中便烧起愤怒之火。
1979年2月对越自卫还击战后，越南当局不思悔改，继续侵犯我领土，并侵占法卡山，在法卡山布满地雷，还经常向我边防军民开枪寻衅。1981年，收回法卡山的战斗打响了。军祥听到很多震撼心胸的战况和战士叱咤风云的英雄事迹，心情激动，夜夜难眠。他向首长写了血书，要求上火线和敌人拼个你死我活。开始首长舍不得这么机灵聪明的战士上前线，可经不起他软磨硬泡，最后得到了首长的批准。1981年2月，部队进入紧张的战前训练，何军祥为了掌握射击要领，不怕苦，不怕累，摸爬滚打，样样在行。军训一完毕，他被分配到师通讯营，5月5日，何军祥所在部队向法卡山越军发起进攻，何军祥主动请缨，要求参加战斗，被分配到2营6连。5日凌晨，在我军强大炮火的掩护下，何军祥随部队一起向法卡山之敌发起冲锋，经过1个小时的激战，我军一举攻占法卡山，红旗在山顶上高高飘扬。5月7日至14日不甘心失败的越南军队，不断向法卡山1号高地开火。15日凌晨到晚7时，越军用火炮和坦克向我2营阵地发射炮弹150余枚，火光冲天，硝烟弥漫。敌人以一个团的兵力开始向法卡山进攻，激战中，我法卡山1—3号阵地被越军占领。3时6连奉命增援5连。何军祥在连长的带领下，不顾炮火轰击，冲锋在前，很快进入法卡山阵地，随即向2—1号阵地发起反攻，战斗到6时左右，阵地被收复。全连到山脚下修整。5月16日上午9时左右，何军祥奉命给山上阵地连队送两瓦电台电池，走在半山腰时，不幸被敌军冷炮击中，壮烈牺牲。是役，我军打死越军705名，打伤513名，击毁坦克火炮175门，2营被中央军委授予“法卡山英雄营”称号。何军祥牺牲后，被追认为革命烈士，并追记二等功。
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