湖南醴陵市人，1943年12月17日出生在醴陵市东乡浦口镇的一个贫苦农民家庭，在旧社会度过了不堪回首的童年。不到10岁，父亲英年早逝。高小一毕业便主动放弃升学的机会，协助母亲承担了支撑家庭、抚育弟妹的重任。由于勤奋，撒秧播种，扶犁掌耙，样样农活在行，很快成为远近闻名的年轻“把式”，深得邻里好评。
1968年叶宗群被民主选举为生产队长。1971年，浦口公社党委将其作为大队后备干部培养对象，抽调异地办队。由于成绩出色，1974年7月光荣地加入中国共产党。1975年以后，一直担任东方村党支部副书记。
叶宗群为人厚道正派，乐善好施。担任村组干部二十多年，他为集体、为群众办过不少好事，从不计较个人得失，没有伸手索要过一分工、一厘钱的报酬。本来自己家境并不宽裕，生活过得紧紧巴巴。但看到村邻亲友有急难之事时，他便主动解囊相助。
1983年，邻村一双目失明老人突然患病，得到信息后，他立即将其背到医院，并替老人交了20元医药费。
1994年11月，本村一小孩不慎掉入水塘，年过半百的叶宗群不顾天寒水冷，跳入五六米深的水中搜寻了十多分钟，终于将小孩找到并背到了岸上，但因为溺水时间太长，小孩经抢救无效身亡。
1992年过小年的时候，发生了因扫墓引发的山林大火，那是叶宗群遇到过的火灾中最大的一次，多座山林紧紧相连，火焰越来越大，火龙飞腾染红了半个天空，齐刷刷的成林树木燃烧着！这树木是他带领乡亲们亲手栽下的，就如同烧他的心。叶宗群组织几百名群众进行了六个小时的殊死搏斗，最后总算保留住了一部分山林。回家的路上，叶宗群因劳累过度昏倒在地。当人们把他抬回家时，见到一身灰黑、多处流血的他，妻子的心都碎了，禁不住伏在叶宗群身上大哭起来。
1995年，叶宗群退出了村级领导班子，但作为一名老共产党员，他对党、对人民有着深厚的感情。只要哪里有灾有难，他都能挺身而出，出现在最需要、最危险的地方。最近几年，村子里常有火灾发生，老叶每次都能主动参加扑救，还经常动员老伴、儿子、儿媳一同参加，乡亲们赠给他家一个殊荣——“救火家庭”。他先后参加扑火抢险12次，受伤5次，东方村的山山岭岭无一不印有他的足迹，这里的一草一木无不渗透着他的心血和汗水。
2001年大年三十的晚上，正是家家吃团圆饭时，一处山林起大火，严重威胁着附近的鞭炮厂和村民住房。叶宗群知道火情后，立即叫上两个儿子、两个儿媳一同朝起火的山林跑去。在他和家人的义举感召下，乡亲们也都自觉地奔向火场。叶宗群把所有的人分成两组，一组阻止火势蔓延，另一组争分夺秒砍出防火隔离带，整整搏斗六个小时，山火才被扑灭。叶宗群由于劳累过度，一进家门便倒在了床上，这一“倒”，他便在床上躺了将近一个月。
2002年4月5日，清明节，炎热如夏，温高风急。上午10时30分，毗邻的白兔潭镇湖下村一村民上山扫墓，在点燃香烛时引发山林大火。由于当时风力较大，林草茂密，火势迅速蔓延到浦口东方村境内，严重威胁到附近几百户居民和两个鞭炮厂的安全。“山林起大火了，快烧到鞭炮厂了。”听到外面有人在叫喊，叶宗群从家中厨房钻出来，匆匆地向老伴打了一个招呼，就操起一把刀，吆喝着两个儿子一同朝山上奔去。父子三人赶到起火处，大火已经烧红了半边天。望着一棵棵烧焦的树木，就像焚烧着他的心。灭火！灭火！灭火！叶宗群的脑海里只剩下了这两个字。
一阵激战之后，叶宗群觉得自己的身体在摇晃，大山也在摇晃。他近几天身体不适，这一天又没吃多少东西，但他没有退下，而是继续与火魔搏斗。火借风势，风助火威，山火瞬间铺天盖地，如张开血盆大口的猛虎狂奔而下，向两个鞭炮厂和200余名灭火群众扑来。叶宗群意识到如果火场上的人不马上撤离，后果不堪设想。“危险！快撤！”叶宗群一边大声向灭火群众呼喊着，一边组织他们安全撤离，而自己却撤离在最后。刚刚跑出山口，见消防队来了，叶宗群一下子又看到了灭火的希望，全然不顾自己的疾病劳累，又转身返回山头给消防队员引路。他看到消防队员人手不够，又猫着腰帮着铺设水带。突然，一股强劲的旋风将火舌卷向离叶宗群不足10米的汇通花炮实业公司的炸药仓库，车间内的火药突然燃烧爆炸，叶宗群被抛出10多米又重重地摔到地上，一块饭碗大的石头飞进他的左胸。这位大山的儿子倒下了，倒在了大山的怀抱。他的年龄永远定格在59岁。在这次特大爆炸事故中与他同时牺牲的还有醴陵市消防中队代理副中队长高日芳。
生于大山，长于大山，又牺牲于大山，这就是叶宗群的一生。他牺牲后，党和人民没有忘记他。4月8日，株洲市委授予他模范共产党员称号，株洲市人民政府授予他“见义勇为先进个人”称号。4月10日，中共醴陵市委、市人民政府为叶宗群同志举行了隆重的追悼大会，为叶宗群送行。不久，湖南省人民政府批准叶宗群为革命烈士。
|
